Pakistan đã chính thức tạm dừng chương trình visa “Visa Prior to Arrival” (VPA) miễn phí dành cho công dân 126 quốc gia kể từ ngày 1/1/2026, theo ghi nhận từ hệ thống visa điện tử quốc gia. Động thái này khiến du khách quốc tế buộc phải chuyển sang hình thức e-Visa tiêu chuẩn có thu phí, với quy trình và yêu cầu thủ tục phức tạp hơn. 

Chương trình VPA được Pakistan triển khai từ mùa hè năm 2024 như một phần trong chiến lược mở cửa, thúc đẩy du lịch và tăng sức hấp dẫn kinh tế. Theo đó, công dân của 126 quốc gia có thể xin visa du lịch hoặc công tác miễn phí, thời hạn 90 ngày, nhiều lần nhập cảnh, thông qua thủ tục trực tuyến đơn giản. 

Tuy nhiên, kể từ đầu năm 2026, tùy chọn VPA đã không còn xuất hiện trên cổng visa điện tử chính thức của Pakistan tại địa chỉ visa.nadra.gov.pk, do Cơ quan Cơ sở dữ liệu và Đăng ký quốc gia Pakistan (NADRA) quản lý. Đáng chú ý, trên ứng dụng di động Pak ID - ra mắt vào tháng 2/2025 - các lựa chọn “Visa Prior to Arrival” vẫn hiển thị. Khi người dùng thao tác, hệ thống liên tục chuyển hướng sang thông báo yêu cầu nộp hồ sơ qua POVS (Pakistan Online Visa System), với hướng dẫn chung chung là “nộp theo đúng loại visa phù hợp”, thay vì cấp VPA như trước. Cho đến thời điểm hiện tại, chính phủ Pakistan chưa đưa ra bất kỳ thông báo chính thức nào giải thích lý do tạm dừng chương trình, cũng như chưa làm rõ đây là biện pháp tạm thời hay lâu dài. 

Việc thiếu thông tin chính thức đang gây không ít lúng túng cho du khách và các doanh nghiệp du lịch quốc tế từng kỳ vọng vào chính sách visa cởi mở này. Việc dừng VPA đồng nghĩa với việc du khách quốc tế muốn đến Pakistan từ năm 2026 sẽ phải nộp hồ sơ e-Visa có thu phí, kèm theo nhiều giấy tờ hơn so với trước đây. Giới quan sát cho rằng thay đổi này có thể ảnh hưởng nhất định đến đà phục hồi du lịch của Pakistan, trong bối cảnh quốc gia Nam Á này đang nỗ lực quảng bá hình ảnh điểm đến với cảnh quan thiên nhiên đa dạng và di sản văn hóa lâu đời.