Những lá cờ ấy đã xuất hiện rất nhiều sau trận đấu với Scotland mà Đức thắng 5-1, và rồi xuất hiện nhiều hơn nữa trên các khung cửa sổ các căn nhà nước Đức sau trận thắng Hungary 2-0. Màu cờ Đức xuất hiện trên má, trên áo, trên những cửa hàng, trong các trung tâm thương mại, trên cả các ghi đông xe đạp. Nước Đức đã yêu đội tuyển của họ trở lại.

Đấy chưa phải là một cơn cuồng si đội tuyển Đức và niềm tự hào xứ sở như người ta đã chứng kiến ở World Cup 2006 mà Đức đăng cai, nhưng chừng nào Đức còn đi xa trong giải, cơn sốt sẽ tăng lên nữa, và nếu Đức vô địch nữa thì sẽ là một chuyện vô cùng lớn lao.

Một "cái tát" vào các đảng cực hữu

Trên hành trình qua nhiều thành phố Đức những ngày EURO, tôi cảm nhận được bầu không khí trên những cửa sổ ấy. Có những lá cờ được treo trên ban công, có những lá cờ nhỏ, có lá cờ to, lại có những lá cờ được treo cùng với những lá cờ nước khác, nhưng đủ để suy đoán đó là nước xuất thân của họ, chẳng hạn có những lá cờ Thổ Nhĩ Kỳ cạnh cờ Đức, hoặc lá cờ Đức cạnh cờ Georgia, dẫn đến suy luận rằng chủ nhà có thể ủng hộ thêm cả Georgia, quê gốc nữa chăng?

Những chiếc áo màu hồng của đội tuyển cũng xuất hiện ngày càng nhiều hơn. Đó chính là chiếc áo mà Đức đã mặc trong trận thắng Hungary, áo đấu thứ 2 của họ ở giải này bên cạnh chiếc áo trắng chính thức. Đó cũng là mẫu áo đấu bán chạy nhất ở EURO này kể từ khi trái bóng lăn. Nó không chỉ đẹp và nhìn rất thú vị, mà dường như còn có một ý nghĩa khác nữa: Ủng hộ phong trào LGBTQ mà người Đức đã luôn cổ vũ. Đấy lại còn là một chiến thắng trước Hungary, một thắng lợi ngay trước mắt Thủ tướng nước này là Viktor Orban, một người thân hữu bảo thủ và không ưa giới LGBTQ.

Sau trận thắng Hungary, Đức là đội đầu tiên có vé vào vòng 2 của EURO 2024, một thành công đáng chú ý nếu biết ở hai World Cup gần nhất, Đức không qua được vòng bảng, trong khi ở EURO 2020, họ đã vượt qua vòng bảng một cách chật vật và rồi bị Anh loại ở vòng 1/8. Chiến tích này cũng dần xua đi những nỗi hoài nghi đã phủ bóng lên HLV Julian Nagelsmann khi vào tháng 4 vừa rồi, anh được LĐBĐ Đức gia hạn hợp đồng cho đến hết World Cup 2026. Chiến thắng cũng mang những ý nghĩa biểu tượng. Trước hết là với Manuel Neuer, người bị chỉ trích nhiều về những sai lầm trong các trận giao hữu trước giải. Những pha cứu thua của anh trong trận đấu này đã giúp Đức không thủng lưới. Những bàn thắng của Jamal Musiala, một người có dòng máu Nigeria, và Ilkay Gundogan, một người gốc Thổ Nhĩ Kỳ sinh ra ở Đức, là một cái tát vào đảng cực hữu bài nhập cư AfD và các nhóm cực hữu khác.

Khi tình yêu trở lại

Nhưng câu chuyện về sắc tộc vẫn là một vấn đề lớn ở Đức, phải chăng là hậu quả của một làn sóng nhập cư ồ ạt ở giai đoạn cuối cầm quyền của Thủ tướng Angela Merkel?

Trước giải đấu, hãng truyền hình quốc gia ARD Đức phát sóng một phim tài liệu để nói về cảm nghĩ người Đức về đội tuyển. Nhiều người được phỏng vấn cho rằng, đội tuyển bây giờ không còn chất Đức nữa. Có người khẳng định đội Đức lẽ ra phải nhiều người da trắng hơn. Một cuộc thăm dò trong phim với 1.304 người cho thấy có tới 21% đồng ý với ý kiến là đội Đức cần có nhiều cầu thủ da trắng hơn. Nagelsmann đã chỉ trích cuộc thăm dò này là "ngu ngốc", còn đội phó Joshua Kimmich thì mô tả là "phân biệt chủng tộc". Những chuyện nhạy cảm nhưng rất thực tế này tạm thời lắng lại khi Đức chiến thắng, tạo ra một cảm giác rất thực chất là nước Đức hiện tại là đa chủng tộc và người nhập cư vẫn đóng một vai trò quan trọng trong đời sống mọi mặt của nước Đức, trong đó có bóng đá. Chiến thắng của đội tuyển Pháp ở World Cup 1998 đã làm thay đổi nhận thức chung của người Pháp vào xu thế đa chủng tộc trong đội tuyển như là tấm gương phản ánh xã hội.

Có một vấn đề nữa. Một người bạn Đức của tôi nói rằng, sự cuồng nhiệt của người Đức với bóng đá là rất lớn, nhưng đã giảm đi nhiều vì những thất bại của đội tuyển trong 10 năm qua, kể từ lần gần nhất họ đăng quang vô địch thế giới ở Brazil năm 2014. Sự tại vị quá lâu dẫn đến trì trệ của HLV Joachim Low, sự mò mẫm trong bất lực của HLV kế nhiệm Hansi Flick và hàng loạt kết quả thi đấu không như ý khiến người hâm mộ chán chường. Có những thời điểm, người ta còn chán đến mức nghĩ rằng đội tuyển đã không còn năng lượng, sự sáng tạo và tài năng. Ngay cả việc bổ nhiệm Nagelsmann cũng gây tranh cãi và sự hoài nghi còn kéo dài đến tận trước khi trái bóng lăn. Nhưng bây giờ, mọi chuyện đang dần thay đổi và chiến thắng khiến người Đức tự tin vào đội tuyển của họ. Đã có những lời ca ngợi đối với Nagelsmann về các phương pháp mà anh áp dụng cho đội tuyển, trong đó có việc cho các cầu thủ gần gũi với gia đình. Đã có nhiều bài báo ca ngợi tinh thần Đức. Một làn sóng yêu mến "Mannschaft" đang tăng nhiệt mỗi ngày. 

Hành trình EURO 2024 của Đức còn dài. Giờ mới là hai trận. Để đoạt chiếc Cúp đã xa họ 28 năm nay, Đức còn 5 trận đấu nữa phải vượt qua. Những lá cờ Đức sẽ xuất hiện nhiều hơn nữa trên các cửa sổ căn nhà, ở khắp nơi trên đất Đức, trong trái tim của những người hâm mộ.

Anh Ngọc (từ Duisburg, Đức)