Man City, đội bóng từng được coi là một thế lực không thể ngăn cản, đang trải qua một trong những giai đoạn tồi tệ nhất trong lịch sử của họ.

Sau trận thua Aston Villa cuối tuần qua, đội bóng của Pep Guardiola đã trải qua trận thua thứ 9 trong 12 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Rõ ràng đây không còn là khủng hoảng nữa, mà là một sự sụp đổ toàn diện ở Etihad.

Khi Pep cũng chỉ là con người

Pep Guardiola luôn được xem là HLV vĩ đại nhất thế hệ của ông. Tuy nhiên, những biểu hiện gần đây của Pep cho thấy một con người đang gặp rắc rối lớn. Pep đã thừa nhận rằng ông thường xuyên mất ngủ và ăn không ngon trong những tuần gần đây, và thậm chí còn tự nhận: "Có lúc tôi cảm giác mình đang mất kiểm soát".

Sự căng thẳng là rõ ràng trong những hành động của ông. Ở trận gặp Feyenoord, Guardiola xuất hiện với những vết trầy trên mũi và đầu. Còn tại Villa Park, ông không giấu được sự thất vọng khi ném một chai nước xuống sân sau khi Aston Villa ghi bàn. Sự bất ổn về tinh thần này của Guardiola phản ánh sự rệu rã trong hệ thống mà ông đã xây dựng.

Tuy nhiên, không chỉ Guardiola chịu áp lực, mà cả đội hình từng thống trị châu Âu cũng đang trải qua sự suy thoái. Đội bóng hiện tại không còn duy trì được sự sắc bén và tính tổ chức như trước đây, từ đó dẫn đến những thất bại liên tiếp, làm lung lay vị thế của một nhà vô địch từng bất khả chiến bại.

Các ngôi sao đồng loạt sa sút

Erling Haaland, người được xem như "máy ghi bàn" của đội bóng, giờ đây cũng trở nên nhạt nhòa. Sau khi ghi 14 bàn ở đầu mùa giải, Haaland chỉ có thêm 4 bàn trong 11 trận gần nhất. Tỷ lệ chuyển hóa cơ hội thành bàn của anh đã giảm đáng kể từ 23,3% xuống còn 9,8%. Chính Haaland cũng thừa nhận rằng phong độ của anh không đạt yêu cầu, và điều này ảnh hưởng không nhỏ đến toàn đội.

Bên cạnh đó, các ngôi sao khác như Jack Grealish và Phil Foden cũng gây thất vọng lớn. Foden, cầu thủ hay nhất Premier League mùa trước, chỉ mới ghi bàn đầu tiên mùa này ở phút cuối trận thua Aston Villa. Grealish thậm chí còn tệ hơn khi đã hơn 1 năm không ghi bàn!

Ở hàng phòng ngự, Man City đã đánh mất sự chắc chắn vốn có. Trong 12 trận gần nhất, họ để thủng lưới tới 27 bàn. Trận đấu với Aston Villa là minh chứng điển hình: Một đường chuyền đơn giản của thủ môn Emiliano Martinez đã xuyên thủng toàn bộ hệ thống phòng ngự, dẫn đến bàn mở tỷ số của Jhon Duran. Những sai lầm cơ bản như vậy ngày càng phổ biến trong đội hình của Guardiola.

Phong độ kém cỏi của các cầu thủ trụ cột như Kyle Walker, Kevin De Bruyne và Ilkay Gundogan cũng góp phần vào khủng hoảng. De Bruyne, một trong những cầu thủ xuất sắc nhất lịch sử Premier League, đã không còn duy trì được phong độ đỉnh cao vì chấn thương và mâu thuẫn nội bộ. Tương tự, Gundogan và Bernardo Silva cũng không thể duy trì được sự ổn định khi tuổi tác bắt đầu ảnh hưởng đến thể lực của họ.

Thêm vào đó, vấn đề ở vị trí thủ môn cũng trở thành nỗi lo mới cho Man City. Ederson, người từng là một trong những thủ môn xuất sắc nhất châu Âu, đã bị thay thế bởi Stefan Ortega trong một số trận đấu quan trọng. Phong độ không ổn định của Ederson khiến anh không còn được đảm bảo vị trí chính thức, điều chưa từng xảy ra trước đây.

Tương lai bấp bênh hơn bao giờ hết

Những thất bại liên tiếp không chỉ làm tổn hại đến danh tiếng của Man City mà còn khiến họ trượt dài khỏi cuộc đua đến danh hiệu mùa này. Hiện tại, họ đang xếp ngoài Top 4 Premier League - một điều khó tưởng tượng với một đội từng giành cú "ăn ba" lịch sử chỉ hơn 1 năm trước. Câu hỏi lớn nhất lúc này là: Liệu Guardiola có thể đưa đội bóng trở lại quỹ đạo chiến thắng hay không?

Để làm được điều đó, Man City cần thực hiện những thay đổi lớn. Việc trẻ hóa đội hình là điều bắt buộc, đặc biệt khi các cầu thủ trụ cột đang bước qua giai đoạn đỉnh cao sự nghiệp. Sự ra đi của những tài năng trẻ như Cole Palmer và Morgan Rogers - những người đang tỏa sáng ở đội bóng khác - cho thấy City cần phải suy nghĩ lại chiến lược phát triển tài năng. Nếu những cầu thủ này được giữ lại, có lẽ đội bóng đã không rơi vào tình trạng thiếu chiều sâu như hiện nay.

Tóm lại, sự sụp đổ của Man City mùa này không chỉ là kết quả của những thất bại trên sân cỏ mà còn là hệ quả của hàng loạt vấn đề nội tại. Liệu họ có thể tìm ra giải pháp để vực dậy đội bóng hay sẽ tiếp tục sa lầy trong khủng hoảng? Thời gian sẽ trả lời cho câu hỏi này, nhưng hiện tại, Man City đang đứng trước một ngã rẽ quan trọng trong lịch sử đội bóng.

Vũ Mạnh