Đội tuyển Argentina và Bồ Đào Nha đều giành chiến thắng trong các loạt trận mở màn EURO và Copa America, nhưng điều đáng nhớ nhất của các trận đấu luôn là màn trình diễn của hai siêu sao Cristiano Ronaldo và Lionel Messi.

1. Hai cầu thủ vĩ đại này, những người đã thống trị bảng vàng cá nhân của bóng đá thế giới suốt hơn một thập niên qua, đã mang đến EURO và Copa America những con số khủng khiếp:

Trước khi dự EURO 2024, Ronaldo đã ghi được 130 bàn trong 207 trận cho ĐTQG BĐN, còn Messi ghi 108 bàn trong 182 trận cho Argentina. Cả hai đã bắt đầu sự nghiệp quốc tế trước khi iPod Nano được ra mắt, và khởi đầu cho một kỷ nguyên thần thánh. Lần đầu tiên trong lịch sử bóng đá thế giới, các CĐV được chứng kiến một cuộc đua bền bỉ và thách thức các giới hạn thể thao đến vậy giữa hai cá nhân.

Ronaldo, người lần đầu khoác áo ĐTQG vào năm 2003, đã đóng vai trò quan trọng trong chiến dịch chinh phục EURO 2016 của BĐN. Còn Messi, người ra mắt tuyển Argentina vào năm 2005 - anh bị đuổi khỏi sân chỉ sau hai phút được tung vào sân trong trận đấu gặp Hungary - là cầu thủ xuất sắc nhất của Argentina khi họ giành chiến thắng tại Copa America năm 2021 và World Cup năm sau đó.

Ronaldo là cầu thủ ghi bàn nhiều nhất cho một ĐTQG nam và Messi đứng ngay phía sau, chung "suất" với huyền thọa Ali Daei của Iran. Trong những tuần tới, anh có thể vượt qua được Daei, không còn nghi ngờ gì nữa. Chuyện cả hai sẽ giữ hai vị trí các chân sút hàng đầu cấp độ đội tuyển qua mọi thời đại cũng đã là đương nhiên rồi.

Cả hai là những người chậm nhất đạt được cột mốc 25 bàn, so với các tiền bối vĩ đại trong lịch sử. Pele của Brazil đạt 25 bàn trong 20 trận, Alfredo Di Stefano (người chơi cho cả tuyển Argentina và Tây Ban Nha) cán mốc đó trong 27 trận, Johan Cruyff của Hà Lan mất 34 trận, Diego Maradona của Argentina phải qua 53 trận, Messi đạt được trong 70 trận và Ronaldo phải chờ đến 78 trận.

2. Nhưng sự bền bỉ của họ là đáng kinh ngạc, chưa từng thấy trong lịch sử. Cả hai đã thi đấu 31.462 phút (tương đương gần 22 ngày) cho đội tuyển quốc gia của họ, và ghi bàn ngày càng mạnh mẽ hơn khi tuổi tác gia tăng.

Đơn cử, ở nửa đầu sự nghiệp khoác áo tuyển Bồ Đào Nha, Ronaldo ghi được 39 bàn thắng sau 104 trận. Hiện tại, sau 207 trận đấu, anh đã ghi được 130 bàn - có nghĩa là 91 bàn của anh đã đến ở nửa sau sự nghiệp quốc tế, gần gấp ba nửa đầu. Messi đã ghi được 42 bàn sau 91 trận cho Argentina, và trong 91 trận tiếp theo, anh đã ghi được 66 bàn.

Nhưng chúng ta đã nhìn thấy những dấu hiệu chững lại, sau các trận đấu mở màn EURO và Copa America năm nay của cả hai. Messi đã trải qua cảm giác mà có lẽ anh chưa từng nghĩ đến: Trận thắng Canada, chân sút của Inter Miami đã có hai lần đối mặt thủ môn và… thất bại cả hai. Lần đầu, anh sút trúng hết thủ môn đến hậu vệ. Lần hai, anh đưa bóng ra ngoài.

Ronaldo tịt ngòi ở trận đầu tiên thắng CH Czech, dù cũng có 4-5 cơ hội. Trận thứ hai, khoảnh khắc đáng nhớ nhất của tiền đạo trứ danh này lại là lúc anh… nhường cho Bruno Fernandes ghi bàn, qua đó trở thành cầu thủ kiến tạo nhiều nhất trong lịch sử EURO, với 8 lần tạo cơ hội cho đồng đội lập công.

Đấy là một khoảnh khắc đặc biệt, vì là điều mà chân sút vĩ đại này không thường làm, đặc biệt là sau khi anh vừa trải qua một trận tịt ngòi, và đang khao khát ghi công ở EURO năm nay.

3. Tất nhiên, đó là một khoảnh khắc đẹp và đáng nói vì tinh thần đồng đội, nhưng dường như lại là một khoảnh khắc Ronaldo đi ngược lại bản ngã của mình: Chân sút này đã đi đến đỉnh vinh quang bằng sự vị kỷ không khoan nhượng. Và đêm hôm trước, chúng ta chứng kiến anh chuyền ngang cho đồng đội ghi bàn, ở một tình huống còn dễ hơn đá phạt đền.

Ở đỉnh cao, Ronaldo có lẽ chẳng thèm bận tâm đến những lời khen về tinh thần đồng đội, trong những tình huống như vậy. Ở đỉnh cao, Messi thậm chí còn trêu đùa thủ môn đối phương thoải mái trước khi hủy diệt họ, trong những tình huống một đối một, chứ không thể vụng về như trận đấu với Canada. Có điều gì đó rất cơ bản đang mất đi trong linh hồn họ, khi cả hai đều đã đổ dốc về tuổi 40. Nhưng cũng chính vì thế mà theo dõi họ ở hai giải đấu lớn năm nay rất thú vị. Những kẻ mạnh tuyệt đối một thời sẽ phải học cách thích nghi, và màn trình diễn của họ sẽ cho thấy một khía cạnh khác trong sức mạnh tinh thần phi thường của cả hai. Thứ đã đưa họ lên đỉnh thế giới, và giờ sẽ giúp họ vãn hồi sự xuống dốc của thể lực lẫn phong độ.

Phạm An