Ngày 29 tháng 8 năm 1526, sau khi thắng trận Mohacs, Suleiman I dẫn đại quân Ottoman (Thổ Nhĩ Kỳ) thẳng tiến vào vùng đất của Hungary và Bohemia. Tuy nhiên, một số phần lãnh thổ đó đã rơi vào tay Nhà Habsburg (Áo).

1. Trong hơn 150 năm, Ottoman đã liên tục tấn công vào vùng Styria (Áo) với nhiều cuộc vây hãm thành Viên mở đầu là Cuộc vây hãm năm 1529. Năm 1683, Đế chế Ottoman trong nỗ lực tấn công vào châu Âu tiến hành Cuộc vây hãm Viên kéo dài 2 tháng và thất bại nặng nề ở trận Zenta. Ottoman buộc phải ký Hiệp ước Karlowitz, qua đó mất quyền kiểm soát vùng Trung Âu và dần suy tàn. Vương triều Habsburg trở thành một thế lực lớn ở Trung và Đông Nam châu Âu.

Thắng trận Leipzig - Đó là nhiệm vụ được đặt ra cho đội quân của ông Ralf Rangnick trong trận chiến sống còn với Thổ Nhĩ Kỳ để đoạt vé vào tứ kết.

Lịch sử thống kê cho thấy đây là một trận đấu của hai đối thủ khá cân, cho dù trên hành trình EURO, Thổ Nhĩ Kỳ có thâm niên chinh chiến gần gấp đôi Áo. Lần đầu tiên Thổ Nhĩ Kỳ tham dự EURO vào năm 1996, trong khi đó, 12 năm sau, năm 2008, khi cùng Thụy Sĩ là đồng đăng cai chủ nhà, Áo mới có lần đầu tiên góp mặt.

Nhưng Áo cho thấy không phải "tay mơ" khi có lần thứ 2 liên tiếp vượt qua vòng bảng. Ở vòng 16 đội EURO 2020, Áo bị loại bởi Italy, đội sau đó vô địch giải đấu. Phía bên kia, Thổ Nhĩ Kỳ đã từng có lần vào tới bán kết EURO 2008, và bị loại bởi Đội tuyển Đức trong trận cầu rất kịch tính có 5 bàn thắng.

Áo và Thổ Nhĩ Kỳ từng gặp nhau 17 lần, chủ yếu là giao hữu và trong khuôn khổ vòng loại. Họ hòa nhau 1 trận, và Áo nhỉnh hơn trong chiến thắng, 9 trận so với 7 trận của Thổ Nhĩ Kỳ. Tuy nhiên ở trận đấu mang tính chất quyết định nhất, tranh vé play-off tham dự World Cup 2002 người Thổ đã chiến thắng 6-0 cả 2 lượt trận. Thổ Nhĩ Kỳ, tại World Cup diễn ra tại Nhật Bản và Hàn Quốc đó, đã kết thúc ở vị trí thứ 3 - thành tích kỷ lục của họ trong lịch sử.

2. Rơi vào bảng đấu có mặt cả Pháp lẫn Hà Lan, lại thiếu vắng ngôi sao David Alaba có tên trong danh sách nhưng không thi đấu do chấn thương, nhưng Áo đã tiếp tục khẳng định thành tích của họ kể từ khi Ralf Rangnick tiếp quản không do may mắn. Họ đã thắng 14 trong 19 trận gần nhất, chỉ để thua hai trận, một trước Bỉ ở vòng loại EURO và 1 trước Pháp ngay tại vòng bảng EURO 2024 này. Trận đấu mà Áo đã chơi sòng phẳng với đội bóng toàn sao, bàn thua do phản lưới chỉ là một tai nạn. Hai trận thắng sau đó của Áo đã làm đảo lộn mọi dự đoán về cục diện bảng D trước đó, Áo qua mặt cả hai ông lớn của bóng đá châu Âu (và của thế giới) chễm trệ ngôi đầu bảng.

Trong một tâm trạng nhiều hưng phấn, đội trưởng không thi đấu do bị chấn thương David Alaba đã nghĩ về một cuộc dạo chơi thăm lại các sân cỏ Bundesliga, nơi anh vô cùng quen thuộc trong 12 mùa giải mặc áo Bayern Munich. Một chiến thắng trên sân Leipzig để có thể lên chuyến tàu tốc hành đến Berlin vào ngày 6/7 tới. Biết đâu, ở đó vòng tứ kết họ sẽ gặp lại Hà Lan, đối thủ mà họ đã thắng ở vòng bảng và lần nữa vượt qua đội quân màu cam tiến về vùng Ruth…

3. Nghe thì có vẻ suôn sẻ, nhưng đàn anh Thổ Nhĩ Kỳ với sức mạnh chiến binh đâu dễ để cho Áo biến những mơ mộng thành hiện thực?

Với chiến thuật ưa thích của ông Ralf Rangnick, Áo cần phải dè chừng để không bị sa vào bẫy của "đội quân Ottoman" như cái cách họ đã đối phó với tuyển Czech. Một thế trận bài bản được tính toán kỹ lưỡng, không áp sát, kèm người, không tấn công ồ ạt... khiến đối thủ lầm tưởng đang làm chủ thế trận. Khi nhận ra cái vòng vây họng kìm được Thổ Nhĩ Kỳ từ từ thu hẹp thì đã bị họ áp sát ở một cự ly quá gần… Bàn thắng của Cenk Tosun ở phút thứ 94 là cú đánh cuối để đoàn quân của Vincenzo Montella - vị tướng mới được chỉ định dẫn dắt Thổ Nhĩ Kỳ từ tháng 9/2023, thẳng bước vào knock-out với tư cách đội nhì bảng.

Cả Thổ Nhĩ Kỳ và Áo đều đang đi tìm thiên đường huyền ảo nơi người ta gặp được ước mơ, mà tác giả Alain Fournier đã kể trong cuốn sách kinh điển "Le Grand Meaulnes". Cánh cửa đầu tiên là ở Leipzig, ai trong họ sẽ mở được cánh cửa này?

Dự đoán: Nhiều cầu thủ Áo và Thổ Nhĩ Kỳ có một mối liên hệ khá chằng chịt, khiến những vị trí tối trọng của họ dễ bị hở sườn vì đối phương đọc được. Chẳng hạn như Marko Arnautovic của Áo và Hakan Calhanoglu của Thổ Nhĩ Kỳ là đồng đội tại Inter vừa vô địch Serie A mùa giải 2023/24. Còn Marcel Sabitzer của Áo và Salih Ozcan của Thổ Nhĩ Kỳ cùng đang khoác áo Borussia Dortmund… Vì vậy, tôi cho rằng, cuộc chiến Leipzig sẽ được định đoạt bằng loạt sút luân lưu, mà tôi mạnh dạn đặt niềm tin vào các chàng trai Áo./. 

  Nhà thơ, nhà báo: Đoàn Ngọc Thu