Vài ngày sau khi đánh bại MU 4-3 để giành vé vào bán kết Carabao Cup, Tottenham đã bị kéo trở về thực tại một cách phũ phàng bằng thất bại 3-6 trước Liverpool ở Ngoại hạng Anh.

Tottenham giờ đã rơi xuống vị trí thứ 11 trên bảng xếp hạng Premier League sau 17 trận và kém đội xếp thứ 4, Nottingham Forest, 8 điểm. Họ đang chật vật với lịch thi đấu dày đặc ở nhiều đấu trường và bị tổn thất nghiêm trọng vì chấn thương. Đây cũng là trận sân nhà thứ 3 liên tiếp mà Tottenham để thủng lưới ít nhất 3 bàn.

Phong độ của Tottenham mùa này giống như một chuyến tàu lượn siêu tốc. Họ đánh bại cả Man City và MU, đè bẹp Aston Villa và West Ham với tỷ số 4-1. Tuy nhiên, họ cũng thua sít sao trước Ipswich và Crystal Palace, trước khi bị Chelsea và Liverpool áp đảo.

Sau chiến thắng MU, HLV Ange Postecoglou được hỏi về điều ông thích nhất trong màn trình diễn của đội. Ông trả lời: "Tôi yêu bóng đá và yêu việc theo dõi những đội bóng ra sân để mang đến sự giải trí". Dù các trận đấu của Tottenham có thể hấp dẫn với khán giả trung lập, nhưng có lẽ cần cân nhắc xem người hâm mộ đội bóng có cùng cảm nhận hay không.

Kể từ đầu tháng 12, Spurs đứng đầu Ngoại hạng Anh về số bàn thua (12), số cú sút phải đối mặt (85), cú sút trúng đích phải đối mặt (37), bàn thua kỳ vọng (14) và cơ hội lớn phải đối mặt (25). Họ chỉ thắng 1 trong 5 trận gần nhất ở Premier League. Cơ hội cải thiện vị trí thứ 5 mùa trước đang ngày càng xa vời với Tottenham.

Postecoglou thường xuyên nhắc đến những khó khăn mà đội bóng đang đối mặt. Nhiều cầu thủ chủ chốt như Micky van de Ven, Cristian Romero và Guglielmo Vicario đều vắng mặt. HLV người Australia mong muốn nhận được sự cảm thông nhiều hơn.

Tuy nhiên, nếu vấn đề nghiêm trọng như vậy và ảnh hưởng đến màn trình diễn, liệu Spurs có nên thay đổi cách tiếp cận? Hoặc có lẽ người hâm mộ nên ghi nhận việc họ vẫn ghi được 3 bàn thắng trước 2 đội bóng thành Manchester? Dù thế nào, đội hình hiện tại của Spurs đầy rẫy những thiếu sót, đặc biệt ở hàng thủ. Archie Gray và Djed Spence - hai cầu thủ mới chỉ có tổng cộng 5 lần ra sân ở Premier League - lại được giao nhiệm vụ ngăn chặn Mohamed Salah và Luis Diaz.

Trong khi đó, Radu Dragusin, bản hợp đồng trị giá 25 triệu bảng từ Genoa, vẫn chưa cho thấy sự ổn định. Những sai lầm cá nhân của anh, như để thua Dominik Szoboszlai trong tình huống tranh chấp trên không, đã dẫn đến bàn thua thứ ba trước Liverpool.

Dù vậy, Tottenham vẫn duy trì được sự ủng hộ từ khán giả. Trong hiệp 2 trận đấu với Liverpool, các cổ động viên vẫn cổ vũ nhiệt tình và hô vang tên Postecoglou khi Spurs ghi 2 bàn trong 10 phút. Như Postecoglou đã nói: "Chúng tôi biết đây là giai đoạn khó khăn nhất. Tôi thực sự ngưỡng mộ nỗ lực mà các cầu thủ đang cống hiến cho câu lạc bộ này. Tình hình khó khăn sẽ không sớm thay đổi, nhưng chúng tôi sẽ cố gắng hết mình".

Chừng nào Spurs còn ở trong tình trạng này, đừng ngạc nhiên nếu họ vẫn là sự kết hợp giữa tính giải trí và nỗi thất vọng.

Mạnh Vũ