Sau những bước tiến trong giai đoạn cuối mùa giải với Real Madrid, giấc mơ của Arda Guler thành sự thật khi được cùng Thổ Nhĩ Kỳ tham dự EURO 2024.

Thổ Nhĩ Kỳ vs Georgia (23h ngày 18/6, sân Signal Iduna Park)

Guler, được ví là "người ngoài hành tinh", hoặc "người sao Hỏa", nằm trong số các cầu thủ trẻ được chú ý nhất mùa hè nước Đức. Vincenzo Montella chờ đợi chàng trai 19 tuổi hiệu quả giống như thời gian làm việc cùng đồng hương Carlo Ancelotti.

Giấc mơ của "người ngoài hành tinh"

Cách nay 11 tháng, Arda Guler xuất hiện tại trung tâm thể thao Valdebebas với hình ảnh "nhút nhát, ngoan ngoãn và rất phụ thuộc vào cha mình", như được mô tả từ các thành viên Real Madrid. Chàng trai trẻ người Thổ Nhĩ Kỳ là chiến thắng của Madrid trước Barcelona trên thị trường chuyển nhượng: Đội chủ sân Bernabeu trả 20 triệu euro cho Fenerbahce, cộng thêm các tùy chọn có tổng giá trị 10 triệu euro.

Carlo Ancelotti, chỉ sau vài ngày tiếp xúc với Guler trong mùa hè năm ngoái, định nghĩa anh là một "người ngoài hành tinh vì phẩm chất kỹ thuật đặc biệt". Ở Valdebebas, đôi khi anh cũng được gọi là "Người sao Hỏa". Tuy nhiên, trong giai đoạn tiền mùa giải tại Mỹ, Guler không thể tập cùng đồng đội mới và được chẩn đoán chấn thương sụn chêm đầu gối phải. Đây là vấn đề mà anh gặp phải từ mùa trước đó ở Fenerbahce nhưng chưa được điều trị dứt điểm.

Kế hoạch của đội là để Guler trở lại Madrid sớm với quá trình điều trị tự nhiên, tránh việc phẫu thuật. Dù vậy, sau 2 tuần anh buộc phải lên bàn mổ. Cuối tháng 9, sau một tháng rưỡi điều trị, anh chuẩn bị ra mắt chính thức thì lại vào phòng y tế. Lần này là chấn thương cơ thẳng trước đùi trái. Đến cuối năm, gặp vấn đề lần thứ 3. Điều bất hạnh này liên quan đến vết rách ở cơ tứ đầu đùi bên phải. "Cậu bé chán nản và thất vọng", Ancelotti thừa nhận trong dịp mùa Đông.

Trải qua 6 tháng trong bệnh xá là điều khủng khiếp với bất kỳ cầu thủ nào. Guler luôn mơ được tham dự EURO từ khi còn rất nhỏ. Đầu tháng Giêng, sau khi bình phục hoàn toàn, anh không hình dung sẽ được gọi vào đội tuyển Thổ Nhĩ Kỳ. Dù vậy, chàng thanh niên với khuôn mặt ngơ ngác, ngồi sau chiếc xe của Ancelotti đến sân tập, không giấu được khát vọng tuổi trẻ. Điều đó được thể hiện trên sân và trong những buổi tập. Chỉ cần vào sân, anh không ngừng nỗ lực.

Cơ hội đến và Arda tỏa sáng. Anh ghi 6 bàn tại La Liga, trở thành chàng trai được các Madridista yêu thích trong lễ mừng Champions League, dù anh không đá phút nào ở sân chơi châu Âu. Trước trận chung kết tại Wembley, Guler đã biết anh nằm trong danh sách triệu tập của HLV Montella cho cuộc tranh tài ở Đức. "Đó là một vinh dự. Khoác áo đội tuyển là điều tự hào, tôi không cần thêm động lực nào khác", anh hạnh phúc.

Vũ khí của Thổ Nhĩ Kỳ

"Sau tiếng còi mãn cuộc ở Wembley, tôi chỉ nghĩ về EURO", Guler tâm sự trước trận ra quân gặp đối thủ Georgia ở bảng F. Thổ Nhĩ Kỳ đang trong giai đoạn chuyển giao, với 5 cầu thủ U-21. Ngoài ra, 15 người chưa quá 26 tuổi. Trong làn gió trẻ, Guler là một trong những hy vọng lớn nhất. Anh cùng Yildiz - tiền đạo 19 tuổi nổi bật ở Juventus - được Montella tin tưởng. Cả hai đồng hành bên cạnh người đội trưởng Hakan Calhanoglu với nhiệm vụ triển khai tấn công.

Guler có 7 trận khoác áo Thổ Nhĩ Kỳ, với chỉ 2 lần đá chính. Mọi chuyện sẽ khác trên đất Đức. Trong kế hoạch của Montella, Arda đá tấn công cánh phải như cách Ancelotti sử dụng. Trong 10 trận ở La Liga, có 5 lần Guler đá vai trò này (3 trận đá "số 10", 1 lần đá cánh trái). 4 trong 6 bàn của anh được ghi khi đảm nhận vị trí này. Montella dựa theo Carletto, cho phép Guler tự do di chuyển từ cánh vào trung lộ dứt điểm chân trái.

"El Marciano" (Người sao Hỏa) Guler đạt hiệu quả ở mức tối đa với những cú sút chính xác. Anh tung ra 6 pha dứt điểm trúng đích và đều thành bàn. Kể từ khi Opta thu thập dữ liệu ở Tây Ban Nha mùa 2003-04, không ai đạt hiệu quả này. Anh ghi bàn sau mỗi 62 phút (hay 1,43 bàn mỗi 90 phút), thành tích tốt nhất trong số những cầu thủ có từ 2 pha lập công trở lên trong 5 giải hàng đầu châu Âu.

Trong nửa năm qua, chế độ làm việc đặc biệt cũng được Real Madrid thiết kế cho Guler để cải thiện cơ bắp. Mọi thứ thay đổi rất nhanh, nhưng không theo hình thức đốt cháy giai đoạn mà tiến hành bài bản. Sau cú đúp danh hiệu với Madrid, Guler đầy tự tin để chinh phục bầu trời nước Đức. 

 Ngọc Linh