Vẫn biết Tây Ban Nha được đánh giá cao hơn Croatia, song trận đại thắng 3-0 trước đội á quân World Cup 2018 trong ngày ra quân cho thấy đội quân của HLV Luis de la Fuente không ngán gì bảng "tử thần".

Trong khi đó, đương kim vô địch Italy thể hiện một phong độ tương đối thiếu thuyết phục trong chiến thắng sát nút 2-1 trước đối thủ đàn em Albania. Tuy nhiên, đấy có thể chỉ là toan tính của đội bóng khó lường này.

Tây Ban Nha thắng nhờ sức trẻ

Chứng kiến thế trận cân bằng trong gần 30 phút đầu trên sân Olympic ở thủ đô Berlin, không ai có thể nghĩ đến kịch bản Tây Ban Nha sẽ dẫn trước Croatia tới 3-0 trước khi kết thúc hiệp 1. Vậy mà điều đó đã xảy ra khi Tây Ban Nha ghi liên tiếp 3 bàn trong các phút 29, 32 và 45+2 do công của Alvaro Morata, Fabian Ruiz và Dani Carvajal. Trong hiệp 2, dù rất cố gắng, Croatia cũng không thể ghi nổi bàn danh dự nào, ngay cả khi họ được hưởng phạt đền ở phút 80.

Đây có thể xem là bất ngờ đầu tiên của một kỳ EURO vốn mở màn khá yên ả với các trận thắng cách biệt của Đức và Thụy Sĩ trước những đội nhược tiểu. Trong trường hợp này, sự vỡ vụn nhanh chóng của Croatia khiến người hâm mộ ngỡ ngàng. Đẳng cấp và bản lĩnh của lão tướng Luka Modric và các đồng đội vẫn còn được thể hiện khi Mateo Kovacic suýt ghi bàn gỡ 1-1 chỉ 1 phút sau khi bị dẫn trước, song kể từ Ruiz nâng tỷ số lên 2-0, Croatia không thể gượng dậy được nữa. Vốn được đánh giá có thể gây khó khăn cho Tây Ban Nha giống như ở trận chung kết UEFA Nations League cách đây gần tròn 1 năm (Tây Ban Nha thắng luân lưu sau khi hòa 0-0 suốt 120 phút), những sai lầm nghiệp dư trong phòng ngự khiến Croatia đại bại và rơi vào thế khó khăn ở bảng đấu này.

Trong cuộc đối đầu với kinh nghiệm của Croatia, sức trẻ Tây Ban Nha đã thắng. Những người lập công đều không còn trẻ, thể hiện rằng các dũng sĩ đấu bò cũng không thiếu trải nghiệm trận mạc, nhưng chính sự năng nổ với thể lực và khao khát vô biên của các cầu thủ tuổi teen như Lamine Yamal (16 tuổi), Niko William (21) và Pedri (21) đã tạo nên thế trận, làm nền cho chiến thắng áp đảo. Trong đó, Pedri và Yamal trực tiếp kiến tạo thành bàn còn Niko khiến cho các tiền vệ sáng tạo Modric và Lovro Majer của đối thủ liên tục phải lo phòng ngự, hạn chế rất nhiều nguy cơ lên hàng thủ đội nhà.

Hai bộ mặt của Italy

Trên giấy tờ, trận còn lại của bảng B có sự chênh lệch trình độ lớn hơn rất nhiều so với cuộc so tài Tây Ban Nha - Croatia, nhưng kết quả 2-1 cho Italy không thể hiện điều đó. Thậm chí, nếu may mắn hơn, Albania đã giành 1 điểm với cơ hội bị bỏ lỡ rất đáng tiếc ở phút bù giờ. Trước đó, ngay ở giây thứ 23, tiền vệ Nedim Bajrami đã đưa Albania dẫn trước 1-0 nhờ tận dụng sai lầm khó hiểu của Federico Dimarco bên phía Italy. Cú sút cháy lưới của tiền vệ đang chơi tại Italy cho Sassuolo cũng trở thành bàn thắng nhanh nhất lịch sử các kỳ EURO.

Trận đấu này, Italy thể hiện 2 bộ mặt trái ngược. Chịu cú sốc quá sớm, họ tấn công sôi sục để giành lại cục diện và chỉ cần 15 phút để dẫn ngược lại 2-1. Người ta đã thấy hình ảnh của Italy đầy hứng khởi và mạnh mẽ của vòng bảng kỳ EURO 2020, nhưng cũng kể từ khi có lợi thế, diện mạo quen thuộc của đội bóng chỉ ghi được 1 bàn trong suốt 180 phút giao hữu trước đó lại được trình diễn. Italy cầm bóng rất nhiều (trung bình 65%), tạo ra nhiều cơ hội và dứt điểm gấp đôi đối thủ, nhưng không ghi thêm được bàn nào nữa. May cho họ là Albania đã không tận dụng được cơ hội gỡ hòa ở cuối trận, nếu không cái giá phải trả cho năng lực dứt điểm yếu kém là rất lớn.

Nhưng những người tin tưởng vào Italy lại cho rằng thầy trò HLV Luciano Spalletti đã rất khôn ngoan khi không thể hiện quá nhiều vào trận đấu này, bởi hai trận còn lại mới mang tính chất quyết định cho số mệnh của họ, đặc biệt là trận gặp Tây Ban Nha vào rạng sáng 21/6. Cả 2 trận gần nhất gặp La Roja, Italy đều thất thế và thất bại, nên họ phải cẩn trọng tối đa và "giấu bài" có thể là điều cần làm để gây được bất ngờ cho đối thủ, nhất là sau khi Tây Ban Nha đã ra quân quá thuyết phục và đầy hưng phấn.

Lượt trận mở màn chưa nói được gì nhiều về bảng "tử thần", ngoại trừ ấn tượng mạnh từ Tây Ban Nha. Với bản lĩnh và đẳng cấp của cả 3 đội bóng lớn, điều bất ngờ nào cũng có thể xảy ra ở phía trước.