Gareth Southgate dẫn dắt đội tuyển Anh cùng thời điểm Pep Guardiola bắt đầu công việc ở Man City. Và sự nghiệp của họ đang đi theo hướng trái ngược nhau dù không có liên hệ nào về mặt công việc cụ thể.

Southgate không cần phải chịu ảnh hưởng của người đồng nghiệp đến từ Tây Ban Nha để thành công cũng như Didier Deschamps hay Lionel Scaloni dẫn dắt Pháp và Argentina vô địch World Cup mà không bị tác động bởi bất kì yếu tố chiến thuật nào của Guardiola.

8 năm của Southgate

8 năm là khoảng thời gian đủ dài để tạo ra một tập thể có thể giành danh hiệu, bởi đội tuyển Anh được xây dựng trên một hệ thống bóng đá mạnh mẽ ở cấp câu lạc bộ với chất lượng và đẳng cấp cao nhất.

Trong khoảng thời gian này, MU vô địch Europa League, và theo thời gian, Liverpool, Chelsea và Man City là những đội bóng đăng quang ở Champions League. Điều đó đồng nghĩa với việc những ngôi sao khoác áo đội tuyển Anh là những người xuất sắc nhất trong thế hệ của mình.

Kể từ lúc thay thế Sam Allardyce, chiến lược gia 54 tuổi thiết kế một đội ngũ được tạo nên bởi hầu hết những cầu thủ đến từ các đội bóng kể trên, và ngay cả đội trưởng của nó Harry Kane cũng là nhà á quân Champions League, Vua phá lưới Bundesliga và chắc chắn sẽ giành giải Chiếc giày vàng châu Âu.

Trên lý thuyết, về mặt cá nhân, họ mạnh hơn bất kì đội bóng nào khác, nhưng tại sao những cầu thủ có bản năng vô địch ở câu lạc bộ lại không thể lặp lại điều đó khi cùng nhau khoác áo Tam sư? Đây rõ ràng là vấn đề mang "tập tính" của bóng đá xứ sở sương mù kể từ sau khi đăng quang tại World Cup 1966.

Chúng ta sẽ đặt một câu hỏi về tính đúng đắn của giả thiết liệu Pep Guardiola hoặc Jurgen Klopp, những HLV có sức ảnh hưởng nhất đối với bóng đá Anh hiện tại, có khả năng thành công với tập thể mà họ đã nhào nặn ở cấp câu lạc bộ không?

Hoặc Tam sư có cần một mẫu cầu thủ như Ronaldo hay Kylian Mbappe để giành được một danh hiệu lớn sau hơn nửa thế kỉ chờ đợi hay không? Bởi vì không có câu trả lời nào tin cậy hay trọn vẹn nhất và Đan Mạch hoặc Hy Lạp đã lên ngôi ở giải đấu này mà không có một ngôi sao kiểu như hai cầu thủ kể trên.

Những chiến lược gia xuất sắc như Sven Goran Erikson hay Fabio Capello cũng đã từng làm việc ở đây, nhưng cũng không đạt được thành công như kì vọng. Tam sự giống như một sinh viên học giỏi nhiều môn nhưng chắc chắn có một "điểm liệt".

Tam sư thiếu gì?

Bất kể nền bóng đá nào cũng trải qua những giai đoạn sa sút khác nhau, nhưng Anh là một trong số ít tập thể hầu như ít bị tác động bởi sự thiếu hụt của lớp kế cận bởi Premier League là một băng chuyền sản xuất tài năng tuyệt vời.

Chúng ta thực hiện một phép so sánh, 3 năm sau bị Italy đánh bại ở loạt sút luân lưu tại chung kết EURO 2020, Tam sư tiếp tục trình làng những cầu thủ trẻ và giới thiệu họ tại EURO 2024 như Palmer, Gordon, Mainoo, Wharton hay Quansah. Hầu hết trong số này đều đóng vai trò quan trọng ở câu lạc bộ của họ.

Trong khi nhà đương kim vô địch châu Âu khủng hoảng nặng nề không chỉ vì sự đứt gãy thế hệ chơi bóng mà còn vì chất lượng cầu thủ suy giảm tột cùng, dẫn đến việc không được tham dự hai kì World Cup gần nhất. Tương tự là Đức cũng bị loại ngay ở vòng bảng hai giải đấu lớn kể trên, bất kể họ cũng sở hữu những tài năng trẻ trong đội hình. Pháp là một ngoại lệ riêng biệt và có thể được coi là hình mẫu bóng đá để Anh học tập về khả năng vô địch.

Điều đó có nghĩa, việc duy trì được một đội hình ổn định như của Tam sư là một thành công. Nhưng ngay khi Southgate công bố danh sách triệu tập 33 cầu thủ tham dự EURO 2024, những chuyên gia bóng đá của xứ sở sương mù cảm thấy nghi ngờ về sự chính xác của những quyết định này?

Đầu tiên là sự thiếu kinh nghiệm của đội, chỉ 16 trong số 10 người được chọn có từ 10 trận cho Tam sư trở lên. Trong khi không có người dự phòng cho Declan Rice vì Kalvin Phillips đã mờ và Henderson đều bị loại. Sự lo ngại cũng nằm ở vị trí hậu vệ cánh trái, vì chỉ có duy nhất Luke Shaw đã không thi đấu cho MU kể từ tháng Hai vì chấn thương, trong khi loại bỏ những người như chơi tự nhiên ở cánh này như Ben Chilwell. Sự thay thế cho Shaw, theo HLV 54 tuổi, là Kieran Trippier, người cũng mới trở lại sau 2 tháng chấn thương.

Vấn đề là Southgate đã ở đây 8 năm và quen thuộc với phần lớn những người được triệu tập. HLV 54 tuổi biết được ý nghĩa của sự thay đổi là như thế nào sau khi hệ thống hai tiền vệ đánh chặn đã không thành công ở EURO 2020 và World Cup 2022.

Sự linh hoạt của Bellingham và chính Rice tại các đội bóng của họ là sự tham khảo quan trọng đối với Southgate về những ý tưởng chiến thuật mới. Hơn hết, ông còn thời gian để quyết định danh sách chính thức (7/6) gồm 26 tuyển thủ tới nước Đức và chắc chắn sẽ có những điều thú vị ở phía trước.