(thethaovanhoa.vn) - EURO 1996 là giải đấu cuối cùng “Cỗ xe tăng” Đức hiên ngang thống trị bóng đá châu Âu trước khi rệu rã rồi sụp đổ, nhường chỗ cho một thế hệ mới thi đấu phóng khoáng hơn.

Tuyển Đức trước đây thường được ví như một cỗ xe tăng bởi sự chắc chắn, vững vàng trong mọi tình huống, trên mọi trận địa. Tại chung kết World Cup 1974, trong thời gian đầu, Hà Lan từng khiến “Die Mannschaft” thất điên bát đảo, hiếm khi chạm nổi vào bóng nhưng nhờ thần kinh thép, người Đức đã lội ngược dòng thành công. Ý chí kiên định, bản lĩnh vững vàng là một phẩm chất đặc biệt, đóng góp lớn vào thành công của người Đức trước đây. Sau thất bại cay đắng của tuyển Anh trên chấm phạt đền trước Đức tại World Cup 1990, Gary Lineker đã đưa ra kết luận cay đắng: “Bóng đá là trò chơi của 22 cầu thủ và người Đức luôn chiến thắng”.

Tuyển Đức dự EURO 1996 có thể coi là một đại diện tiêu biểu cho hình ảnh cỗ xe tăng trước đây. Trước thềm EURO 1996, Đức không được đánh giá là một ứng cử viên hàng đầu bởi không có nhiều gương mặt hàng đầu thế giới, chỉ gồm các cầu thủ đã thất bại thảm hại tại World Cup 1994, phần lớn sự nghiệp đã bước sang bên kia sườn dốc. Lực lượng của “Die Mannschaft” khi đó chỉ có hai gương mặt U-23 và trong đội hình chính tràn ngập những lão tướng đã trên 30 tuổi như Andreas Koepke (34 tuổi), Stefan Kuntz (33), Thomas Helmer (31), Dieter Elis (31), Juergen Klinsmann (31) hay Thomas Haessler (30).

Đức lần thứ ba vô địch EURO - Ảnh Getty

Lực lượng cũ kỹ này khiến Đức nhiều lần bị áp đảo nhưng nhờ một bản lĩnh vững vàng hiếm thấy, cỗ xe tăng già nua đó đã lần lượt băng qua mọi chướng ngại vật để lần thứ ba giành chức vô địch châu Âu. Như trong trận bán kết với nước chủ nhà Anh, dù bị thủng lưới ngay từ phút thứ 3, bị hơn 75.000 CĐV trên sân Wembley “tra tấn” trong suốt 90 phút, người Đức vẫn kiên cường đáp trả, có bàn gỡ hòa rồi chiến thắng trên chấm phạt đền. Ở trận chung kết, người Đức một lần nữa chứng tỏ được bản lĩnh thép của mình khi phải nhận bàn thua từ một quả penalty oan uổng nhưng vẫn lội ngược dòng thành công nhờ cú đúp của Oliver Bierhoff, cầu thủ vẫn còn khá vô danh khi đó.

Vô địch: Đức Á quân: CH Czech Hạng ba: Anh, Pháp Vua phá lưới: Alan Shearer (Anh, 5 bàn)

Thành công của “Die Mannschaft” tại EURO 1996 là hình ảnh đối lập hoàn toàn với đội Đức cũng như các CLB Đức hiện nay. Nhờ sự thành công rực rỡ của công tác đào tạo trẻ, bóng đá Đức đang được mùa các cầu thủ tài năng. Tuyển Đức dự EURO 2012 với một đội hình được đánh giá chất lượng bậc nhất giải đấu, với nhiều tên tuổi như Mario Goetze, Toni Kroos hay Marco Reus cũng phải ngồi ghế dự bị. Tuy nhiên, dù sở hữu nhiều tên tuổi như vậy, sau EURO 1996, bóng đá Đức vẫn chưa một lần lên đến đỉnh dù đã có nhiều cơ hội như tại World Cup 2006, 2010 hay EURO 2008. Các đội bóng Đức những năm gần đây cũng không thể bước lên đỉnh trong khi năm 1997, Dortmund và Schalke lần lượt vô địch Champions League và cúp UEFA.

Bản lĩnh thép chính là yếu tố người Đức hiện nay còn thiếu để có thể giành được vinh quang. Như trong trận chung kết Champions League vừa qua, Bayern, với phần đông là tuyển thủ Đức, đã bị Chelsea đánh gục dù hoàn toàn lấn lướt, có tới ba cơ hội mười mươi để giành chiến thắng. Quá trình toàn cầu hóa với nhiều cầu thủ gốc gác nước ngoài nhập cư vào Đức dường như đã bào mòn tinh thần thép, vốn là đặc trưng của người Đức trước đây. Bóng đá Đức, từ cấp độ ĐTQG tới CLB, hiện giống những họng pháo, có sức mạnh hủy diệt nhưng không còn sự vững vàng của một chiếc xe tăng cứ lầm lừ băng qua mọi giông bão như trước đây.

Các cầu thủ Đức hiện nay có thể không quá tự hào về chiến thắng không thật sự thuyết phục tại EURO 1996 nhưng yếu tố dẫn đến thành công ở giải đấu đó chắc chắn sẽ lại bài học đội bóng này phải ghi nhớ nếu muốn có thể bước lên đỉnh.

Trần Khánh An