(Thethaovanhoa.vn) - Từng chứng tỏ bản thân với khả năng sút phạt như búa tạ, nhưng sau cùng, Phạm Mạnh Hùng vẫn là một hậu vệ và cần được đánh giá ở khả năng phòng thủ. Đây chính là điều anh đã thể hiện được trước đối thủ sừng sỏ U23 Nhật Bản.

Trong trận đấu tối nay 29/3, HLV Toshiya Miura đã có một quyết định mang tính an toàn khi từ bỏ sơ đồ 4-4-2 cơ bản để xoay sang 5-4-1. Quyết định này được cho là hợp lý, bởi rõ ràng trước một U23 Nhật Bản vượt trội về trình độ và đang thăng hoa sau chiến thắng đậm đà trước U23 Macau (Trung Quốc), sự an toàn cho khung thành nên được đặt hàng đầu.

Trong hàng thủ 3 trung vệ, ngoài hai cái tên quen thuộc là Quế Ngọc Hải và Bùi Tiến Dũng, HLV Miura đã có quyết định tương đối bất ngờ khi kéo Phạm Mạnh Hùng từ vị trí hậu vệ trái vào chơi chính giữa cặp trung vệ chính.

Việc Mạnh Hùng đá trung vệ không hẳn là một bất ngờ. Trên thực tế, đây mới là vị trí sở trường của cầu thủ người Nghệ An. Tuy nhiên việc Tiến Dũng và Ngọc Hải không chơi ở giữa được cho là sự độc đáo trong quyết định của Miura.

Thông thường, trong một bộ ba trung vệ, người chơi chính giữa thường ít phải theo kèm một cầu thủ cụ thể nào của đối thủ, mà hoạt động như một “máy quét” tự do. Điều này đòi hỏi sự tập trung, quyết đoán và kỹ năng càn quét tốt.

Mạnh Hùng đã được ông Miura đưa vào vai trò ấy. Nếu như trong trận gặp U23 Malaysia, anh gây ấn tượng với 2 lần sút phạt đập xà ngang thì ở trận đấu này, kỹ năng phòng thủ của Hùng đã thực sự được thể hiện một cách rõ ràng nhất.

Với kinh nghiệm chơi bóng tương đối dày dặn tại V-League trong 3 năm qua, Mạnh Hùng tỏ ra rất tự tin và quyết đoán trong những pha truy cản và giải nguy cho đồng đội. Trước sự lắt léo của những cái tên như Takumi Minamino hay Shoya Nakajima, Hùng đã chơi rất tập trung. Chỉ trong một pha bóng mà Nakajima xử lý quá xuất sắc, trung vệ người Nghệ An và các đồng đội mới bó tay lần đầu tiên ở hiệp 1.

So với hình ảnh một hậu vệ trái có phần chậm chạp và kém về kỹ thuật ở trận gặp U23 Malaysia, rõ ràng việc được chơi ở trung tâm hàng thủ đã giúp cho Mạnh Hùng như “hổ về rừng”.

Tuy nhiên, đây cũng là một thử thách cho riêng cầu thủ đang thi đấu cho Sông Lam Nghệ An. Sự nghiệp rõ ràng sẽ không thể luôn luôn như ý muốn. Bản thân HLV Miura cũng đã nhiều lần quyết định dùng các trung vệ ở vị trí hậu vệ biên để tạo ra sự chắc chắn.

Mạnh Hùng chưa từng tỏ ra không hài lòng khi đá hậu vệ trái, và đó là điều đáng quý ở một tuyển thủ quốc gia.

Dũng Lê