(Thethavanhoa.vn) - Từng tạo ra một thương hiệu với màn ăn mừng kéo áo đấu qua đầu, để lộ ra lớp áo lót với dòng chữ “Vì sao luôn là tôi?” (Why Always Me?), nhưng giờ thì Mario Balotelli thậm chí không còn là tâm điểm của những vụ đồn thổi nữa...

Thông tin gần nhất về cầu thủ này cũng là một vụ lùm xùm, nhưng rất nhỏ thôi, chẳng ăn nhằm gì để được ra bìa bất kỳ tờ báo nào. Chuyện là, xuất hiện tin đồn Fiorentina muốn có Mario Balotelli. Lập tức một nhóm CĐV trung thành của La Viola đem biểu ngữ ra đường để phản đối: “Đồ đàn ông không lòng tự trọng. Balotelli, Fiorentina không muốn mày đâu!”.

Hết. Không còn một câu chuyện nào khác về Super Mario nữa. Lá cải hàng đầu như The Sun (Anh) cũng chẳng thèm đoái hoài. Trên tờ The Guardian (Anh), nữ ký giả Amy Lawrence viết một cột báo để nói về việc Balotelli cần thay đổi bản thân trước khi quá muộn. Vẫn chỉ là một luận điệu cũ kỹ của những người nghiêm túc.

Nửa sự nghiệp đùa cợt

Amy Lawrence chỉ ra một điểm tương đối đáng chú ý: Balotelli đang chuẩn bị bước vào tuổi 25. Anh xuất hiện ở đấu trường đỉnh cao vào tuổi 17, và nếu gặp may không dính những chấn thương, anh sẽ tiếp tục sự nghiệp tới giữa những năm tuổi ba mươi như nhiều cầu thủ khác. Tức là ngay vào thời điểm này, có thể xem như một nửa sự nghiệp của Balotelli đã qua đi.

Một nửa sự nghiệp ấy như thế nào? Đừng vội quờ tay gạt Balotelli vào sọt rác. Đâu phải cầu thủ nào cũng từng khoác áo Inter Milan, Manchester City, AC Milan rồi Liverpool? Thôi được, việc chuyển đội nhiều có thể cũng có mặt tiêu cực. Nhưng ai mà phủ nhận được tiềm năng ở Balotelli?

Đó là cầu thủ mà vào năm 2012 từng là niềm hi vọng hàng đầu cho hàng công ĐT Italy tại EURO. Trong trận bán kết trước Đức, Balotelli đã ghi cả 2 bàn để mang về chiến thắng 2-1. Bàn thứ nhất là cú đánh đầu đậm màu bản năng “thợ săn”. Bàn thứ hai là pha bứt tốc vượt mặt hậu vệ Đức, sút như sấm sét khiến Manuel Neuer đứng yên chết lặng.

Đó cũng là cầu thủ đã kiến tạo cho Sergio Aguero ghi bàn thắng lịch sử, mang về chức vô địch quốc gia cho Manchester City sau 44 năm chờ đợi. Đó cũng là cầu thủ mà chỉ mới cuối năm 2014 vừa rồi đã cho Marcelo – một trong những cầu thủ chạy nhanh nhất – phải “ngửi khói” trong màn đua tốc độ trên sân, khi Liverpool gặp Real Madrid.

Ai cho Mario cơ hội?

Nhưng rốt cục tất cả hàng tấn tiềm năng ấy có là nghĩa lý gì, nếu anh không bao giờ biến chúng thành tài năng?

Phũ phàng nhất tới nay phải kể tới HLV Antonio Conte. Kể từ khi nhậm chức HLV trưởng ĐT Italy, Conte liên tục bỏ qua Balotelli trong những đợt triệu tập. Khi được hỏi, ông thẳng thắn: “Tôi chẳng dám ngạo mạn để tuyên bố mình khác biệt so với những HLV tài ba khác. Nhưng quá khứ đã cho chúng ta thấy rằng họ đều thất bại trong việc thay đổi Balotelli. Sẽ còn tùy thuộc vào chính cầu thủ, nhưng tôi thì không có thời gian”.

Conte đúng hoàn toàn. Jose Mourinho sẵn sàng đưa Balotelli vào sân, bất chấp trò cưng (và cũng là ngôi sao) Zlatan Ibrahimovic không ưa anh. Roberto Mancini cưng chiều Mario hết mức và cũng nổi khùng với anh nhiều hết mức. Cesare Prandelli chưa từng phải cáu giận với anh, nhưng cũng vì tin anh mà Italy của ông đi đến kết cục buồn vào cuối triều đại.

Ở Liverpool, Brendan Rodgers cũng vậy. Nhà cầm quân Bắc Ireland này thực chất chưa bao giờ muốn có Balotelli trong đội hình, nhưng ông chẳng còn lựa chọn nào khác vì bị... dúi vào tay. Chuyện ông từng khẳng định không hề muốn Balotelli chỉ đôi mươi ngày trước khi anh này đến thật đáng buồn cười. Nhưng còn buồn cười hơn nữa khi ông gọi anh là “một sự liều lĩnh có tính toán”.

Liều thì có thể sẽ ăn nhiều, nhưng liều thì cũng có thể sẽ mất tất.

Với Balotelli, nếu mất cơ hội ở Liverpool, anh sẽ đi đến đâu, nếu như một đội hạng trung là Fiorentina cũng không chấp nhận?

Dũng Lê
Thể thao & Văn hóa