Thật tình cờ, hai cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất tại EURO 2020 là Cristiano Ronaldo (Bồ Đào Nha) và Patrik Schick (Séc) sẽ đối đầu nhau trong trận mở màn của họ tại vòng bảng EURO 2024 trên đất Đức.

Ronaldo và Schick đều ghi được 5 bàn tại EURO 2020, tuy nhiên, siêu sao người Bồ Đào Nha mới là người được nhận danh hiệu Chiếc giày Vàng do có nhiều hơn 1 pha kiến tạo.

Vũ điệu cuối cùng của Ronaldo

EURO 2024 có thể là giải đấu lớn cuối cùng của Ronaldo, mặc dù cầu thủ 39 tuổi này vẫn khao khát bàn thắng và nhận được vô số lời khen ngợi trước trận mở màn của Bồ Đào Nha gặp Séc.

Dù Ronaldo đã rời đỉnh cao của bóng đá châu Âu để sang Saudi Arabia chơi bóng, bản năng săn bàn của CR7 vẫn còn nguyên vẹn. Anh không chỉ ghi 10 bàn cho Bồ Đào Nha ở vòng loại EURO 2024 (chỉ kém con số 14 bàn của Lukaku) mà còn cán mốc 35 bàn chỉ sau 31 trận cho Al Nassr mùa trước.

Các tiền đạo lừng danh đang bước vào độ chín của sự nghiệp như Kylian Mbappe (9 bàn) hay Harry Kane (8 bàn) cũng phải xếp sau Ronaldo trong danh sách "dội bom" ở vòng loại EURO 2024. Cựu tiền đạo của MU, Real và Juventus cũng khởi động một cách hoàn hảo cho mùa Hè nước Đức bằng một cú đúp vào lưới CH Ireland.

Ronaldo đã từng nâng cao chiếc cúp vô địch châu Âu vào năm 2016, nhưng có vẻ như anh vẫn còn một sự nghiệp dang dở với đội tuyển Bồ Đào Nha. Sau khi ngồi ngoài phần lớn trận chung kết 8 năm trước vì chấn thương, Ronaldo đã không thể đưa Bồ Đào Nha đến vinh quang ở hai kỳ World Cup tiếp theo lẫn EURO 2020, trong đó có 2 lần bị loại ở vòng 1/8.

Đây là một trong những thế hệ huy hoàng nhất của bóng đá Bồ Đào Nha nhưng với Ronaldo và Pepe (41 tuổi), EURO 2024 gần như sẽ là giải đấu lớn cuối cùng của họ. Với một đội hình đầy tài năng, Bồ Đào Nha trên lý thuyết sẽ là một trong những đội mạnh nhất ở Đức. Họ đã thắng cả 10 trận ở vòng loại, ghi 36 bàn và để thủng lưới 2 lần.

Tuy nhiên, như HLV hiện tại của họ, Roberto Martinez, từng trải qua cái gọi là "Thế hệ vàng" của Bỉ, đội có nhiều ngôi sao nhất chưa hẳn đã là đội mạnh nhất.  Dù vậy, Martinez thừa nhận rằng Ronaldo vẫn sẽ là người tạo sự khác biệt trong đội bóng của ông.

"Cristiano sẵn sàng giúp đỡ đội bóng và cống hiến tất cả những gì anh ấy có thể. Và không có cầu thủ nào trong thế giới bóng đá có thể đem những gì mà Cristiano có thể vào phòng thay đồ", Martinez chia sẻ.

Schick ẩn mình chờ thời cơ

Nếu Ronaldo đã được cả thế giới bóng đá biết tới cả chục năm qua thì Patrik Schick mới chỉ nổi lên ở kỳ EURO gần nhất, vốn bị lùi lại 1 năm do đại dịch Covid-19. Đó là giải đấu mà Schick bước ra ánh sáng với 5 bàn ghi cho đội tuyển Séc, giúp họ đi tới vòng tứ kết.

Ngay trong trận mở màn với Scotland tại Hampden Park, Schick đã ghi cả hai bàn thắng giúp Séc thắng 2-0. Trong đó, pha lập công thứ hai từ giữa sân là bàn thắng được ghi từ cự li xa nhất tại EURO kể từ năm 1980 (45 mét). Bàn thắng này sau đó được bình chọn là "bàn thắng của giải đấu", và được đề cử cho Giải thưởng FIFA Puskás. Schick cũng trở thành cầu thủ Séc đầu tiên kể từ Tomas Rosicky tại FIFA World Cup 2006 lập cú đúp tại một giải đấu lớn.

Kể từ mùa giải 2021-22 đột phá (ghi 24 bàn cho Leverkusen tại Bundesliga) và một kỳ EURO ấn tượng, mọi thứ trở nên khó khăn với Schick. Ở mùa giải tiếp theo, sự nghiệp của Schick gần như tàn lụi vì chấn thương liên miên, khiến anh phải nghỉ thi đấu khoảng 300 ngày.

Nhưng dù không thể sánh được với thành tích của mùa 2021-22, mùa giải trước đã chứng kiến Schick nổi lên với những bàn thắng quan trọng ở cả giải VĐQG và Cúp châu Âu cho Leverkusen, giúp đội bóng của Xabi Alonso làm nên lịch sử. Vì vậy, người hâm mộ đội tuyển Séc đang kỳ vọng vào một kỳ EURO thành công khác của Schick, để họ có thể đi xa hơn vòng tứ kết.

Vũ Mạnh