(Thethaovanhoa.vn) - Một năm trước, Eugenie Bouchard là một hiện tượng khi bất ngờ giành vị trí á quân Wimbledon 2014. Còn bây giờ, cô đang trải qua một khoảng thời gian vô cùng tồi tệ trong sự nghiệp.

Thảm họa! Chắc chắn đó là từ ngữ chính xác nhất để mô tả về phong độ của Eugenie Bouchard trước thềm Wimbledon, giải đấu mà cô sẽ phải bảo vệ danh hiệu á quân. Trước khi dự AEGON Championships, tay vợt xinh đẹp người Canada thua tới… 9/10 trận gần nhất. Đó là khoảng thời gian mà Bouchard nghi ngờ chính bản thân mình cũng như quyết định thay HLV ở cuối mùa giải 2014.

Vỡ vụn vì những đổi thay

Bouchard tiết lộ trên ESPN rằng cô đã xem đi xem lại những video của mình trong hành trình lọt vào chung kết Wimbledon 2014 (thua Kvitova) để so sánh và đánh giá lại năng lực bản thân. “Không có con đường nào dẫn thẳng đến thành công cả, vẫn có những khúc ngoặt đau buồn”, Bouchard thừa nhận “Bạn phải kiên nhẫn và tin tưởng vào điều mình làm, dù chuyện gì xảy ra. Đó là điều mà tôi đang cố gắng thực hiện, làm việc chăm chỉ và suy nghĩ lạc quan”.  

Tháng 11 năm ngoái, Bouchard quyết định chia tay HLV Nick Saviano, vốn đã gắn bó với mình từ năm 12 tuổi, để ký hợp đồng với Sam Sumyk, người từng huấn luyện Victoria Azarenka. Ngoài ra, cô còn làm việc với một công ty quản lý mới cũng như bổ nhiệm một chuyên gia thể lực mới. Song những thay đổi ấy đã không mang lại kết quả tích cực, và thật không dễ để giữ được trạng thái lạc quan.

“Tôi cũng không nhận ra rằng mình phải trải qua một giai đoạn rất cần sự thích nghi. Có những thời điểm tôi không chắc rằng mình có quyết định đúng hay không”, Bouchard tự đánh giá. Bước quá độ từ một tiềm năng trở thành tay vợt lớn (nếu có thể) luôn có những thay đổi đầy khắc nghiệt. Đáng chú ý nhất là sức ép và sự kỳ vọng sau trận chung kết Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp (tạp chí Sports Pro thậm chí còn khẳng định Bouchard là VĐV có giá trị thương mại lớn nhất thế giới).

Những sức ép ấy khiến Bouchard vỡ vụn. Mùa giải này, Genie Army (tên gọi hội CĐV của cô) hiếm khi được ăn mừng. Từng xếp hạng 5 WTA, nhưng sau thất bại ở vòng 1 Roland Garros, Bouchard đã bị bật khỏi Top 10 thế giới.

Cú hích ở Wimbledon?

“Tôi thích Wimbledon, thích không khí ở đây. Đây là nơi tôi từng chơi một thứ tennis rất hay hồi Hè năm ngoái”, Bouchard hồi tưởng. Nhưng cô không phải một kẻ hoài cổ. Bouchard hiểu rằng ở thời điểm hiện tại, nhiệm vụ bắt buộc là tập trung cho từng trận thay vì lâng lâng vì ánh hào quang quá khứ.

Dù đã khởi đầu mùa giải sân cỏ bằng một kết quả đáng thất vọng khi bị Shvedova (hạng 76 thế giới) loại ngay vòng 1 giải Hertogenbosch Open, nhưng phải thừa nhận rằng đây vẫn là mặt sân thích hợp với lối chơi của Bouchard. “Tôi hay đón bóng sớm. Trên mặt sân cỏ, bóng nảy thấp nhưng trượt nhanh, và tôi có thể chơi thứ tennis quyết liệt của mình”, cô khẳng định. Lối chơi của Bouchard, sau khi thay HLV, đã thay đổi ít nhiều, nhưng về cơ bản, cô vẫn theo đuổi trường phái tấn công. Sam Sumyk khuyên Bouchard không nên đứng quá gần baseline, và phải tăng cường độ xoáy cho các cú đánh. Nhưng tay vợt 21 tuổi này cho rằng cô vẫn có thể duy trì phong cách của mình.

Giống nhiều người, Bouchard cũng coi Serena Williams, người đã có 20 Grand Slam (kỷ lục của Steffi Graf là 22) là tay vợt nữ vĩ đại nhất lịch sử. Cô cũng thừa nhận rằng mình sẽ không đời nào làm được như thế. “Tôi sẽ không thi đấu khi ngoài 30 tuổi. Tại sao ư? Vì tôi muốn bắt đầu cuộc sống gia đình, một cuộc sống thực sự”.

Nhưng dù sao, đó vẫn là chuyện của tương lai, trong khi Bouchard còn rất trẻ và còn có thể phấn đấu.

Phương Chi
Thể thao & Văn hóa