Màn thể hiện và những thống kê ấn tượng của trung vệ 22 tuổi Riccardo Calafiori trong trận mở màn EURO 2024 của đội tuyển Italy đang gây sốt trong giới hâm mộ bóng đá xứ mì ống.

Hãy bắt đầu bằng một con số: 22 tuổi + 27 ngày. Đó là tuổi của Calafiori khi anh đá chính trận gặp Albania, và trung vệ trưởng thành từ lò đào tạo của Roma này đã trở thành hậu vệ trẻ thứ nhì của đội tuyển Italy ra sân trong lịch sử các kỳ EURO, chỉ sau huyền thoại Paolo Maldini (19 tuổi + 350 ngày tại EURO 1988). Tin được không, đây mới chỉ là trận thứ 2 đá chính của Calafiori cho Azzurri và là trận thứ 3 anh chơi cho đội tuyển. Trận đầu tiên là trước đó đúng 11 ngày, khi anh được đá 7 phút cuối trận giao hữu hòa Thổ Nhĩ Kỳ 0-0 hôm 5/6.

Giờ thì hãy xem Calafiori làm được gì trước Albania. Trong hơn 90 phút, anh đã thắng 100% số pha tranh chấp bóng bổng, chuyền 117 đường với độ chính xác 93%, có 5 pha thu hồi bóng, 3 pha cắt bóng, 2/2 pha đi bóng qua người thành công. Một số người hào hứng khẳng định phong cách chơi của cầu thủ này rất giống với các tiền bối huyền thoại Paolo Maldini, Fabio Cannavaro hay Alessandro Nesta. Calafiori còn "gây thương nhớ" mãnh liệt nhờ mái tóc dài bồng bềnh đặc trưng và chiếc băng đô ngang trán của những trung vệ thiên tài kể trên thời họ còn thi đấu những năm cuối thế kỷ 20. Đó là đặc điểm mà ngay cả những biểu tượng phòng ngự gần đây của Italy là Giorgio Chiellini và Leonardo Bonucci cũng không có.

Còn quá sớm để nâng bổng Calafiori lên mây xanh chỉ sau bước khởi đầu trước những thử thách chưa mấy khó, nhưng rõ ràng người Italy có quyền hy vọng, bởi không phải chỉ trận này, mà anh đã thể hiện phong độ tuyệt vời trong cả mùa giải vừa qua, góp phần rất lớn vào chiến tích giành vé dự Champions League của Bologna. Mặc dù vậy, pha bóng để xổng tiền đạo của Albania suýt khiến Italy mất điểm cuối trận nhắc nhở cho tất cả, bao gồm chính Calafiori, rằng hậu vệ này vẫn còn nhiều thứ phải cải thiện. Không ai nhớ một pha bóng hay quá lâu, nhưng những sai lầm "chết người" có thể bị đay đi đay lại cả sự nghiệp của một cầu thủ.

Hãy chờ xem Calafiori có được đá chính trước Tây Ban Nha không, và anh sẽ làm thế nào để ngăn cản Lamine Yamal. 

  V.N