Điều kì diệu mang tên World Cup của chúng ta tồn tại 13 phút. Đó là 13 phút không thủng lưới từ đầu trận, cho đến khi Sophia Smith khuất phục Kim Thanh. Nhưng dù có thế, các cô gái kim cương vẫn chiến đấu đến cùng, và như HLV Mai Đức Chung đã nói trong buổi họp báo trước trận, Việt Nam không đến đây để đi dạo và buông xuôi.

Hành trình của tuyển nữ Việt Nam tại World Cup nữ 2023"

Khẩu hiệu "Beyond Greatness" (Còn hơn cả vĩ đại) mà FIFA đưa ra cho World Cup nữ 2023 này không thể đúng hơn với các cô gái Việt Nam. Lần đầu tiên có mặt ở World Cup nữ là một điều vĩ đại, điều chưa từng một đội tuyển nam hay nữ trước đó làm được. Và chiến đấu một trận để đời trước đương kim vô địch Mỹ, đội mà trước trận, thật khó có thể không ngưỡng mộ những gì mà họ đã làm được khi luôn là đội bóng nữ số 1 thế giới, còn hơn cả sự vĩ đại.

Nhưng Kim Thanh và các đồng đội đã chơi như thế, lăn xả chiến đấu và chống đỡ, bình tĩnh và quyết tâm cao độ. Không ai nao núng khi lưới của chúng ta rung lên ở phút thứ 14 sau một quả chuyền hoàn hảo của Lindsay Horan cho Sophia Smith ghi bàn. 

Không ai căng thẳng vào lúc Alex Morgan đứng trước chấm phạt đền ở phút thứ 44, và hàng nghìn cổ động viên Việt Nam trên sân cũng như hàng triệu khán giả ngồi nhà trước tivi, vào một buổi phát sóng trực tiếp khá xa lạ mà trước đây chỉ phù hợp với các trận của Copa America, đã ùa lên sung sướng tột độ khi Kim Thanh cản được quả penalty ấy. Chỉ thủng lưới 2 bàn trong suốt hiệp 1, trước đội bóng mạnh nhất thế giới, không phải là điều bình thường.

Hiệp 2 vẫn là một kịch bản như thế, với Mỹ tấn công tiếp, tấn công nữa, tấn công mãi, nhưng nhìn khuôn mặt của HLV Vlatko Andonovski ở ngoài đường piste khi trận đấu đã sang phút thứ 75 là đủ hiểu. 

Sự thất vọng, sự bất lực, có cả những sự tiếc nuối. Bởi đội bóng của ông đã không làm được điều mà người ta rất kỳ vọng. Không có một kết quả kinh khủng như họ đã làm với Thái Lan 4 năm trước. 

Không có một tỷ số quá chênh lệch cho thấy sự vượt trội mạnh mẽ giữa một đội tuyển đang hướng đến chức vô địch thứ 5 trong lịch sử và một đội mà vào thời điểm Mỹ đăng quang ở World Cup nữ đầu tiên vào năm 1991 còn chưa được thành lập. 

Áp lực lên vai Mỹ rõ ràng là quá lớn, và những gì mà báo chí Mỹ nói riêng và thế giới nói về họ trước giải, rằng Mỹ đang gặp khó khăn trong việc chuyển giao thế hệ, rằng các đối thủ châu Âu cạnh tranh với Mỹ đang ngày càng thu hẹp khoảng cách. Không ai nghĩ rằng, đương kim vô địch lại có thể khởi đầu một giải World Cup theo cách vất vả thế này.

Nhưng họ không làm được những gì mà người hâm mộ Mỹ kỳ vọng cũng là vì các cô gái Việt Nam, những người hùng thực sự đã chiến đấu đến cùng trong một trận đấu mà cả thế giới bóng đá đều hướng về để ngóng xem Mỹ sẽ thế nào. 

Cách mà chúng ta thi đấu giành được nhiều cảm tình của những đồng nghiệp đến từ nhiều nơi trên thế giới. Trên khán đài, một nhà báo New Zealand nói với tôi rằng, anh không nghĩ Việt Nam có thể chơi một trận như thế, kiên cường và quả cảm. "Đương nhiên, Mỹ đã có thể thắng đậm hơn nếu họ tận dụng tốt các cơ hội", anh nói. 

"Nhưng họ không làm được điều đó là vì chính họ và phần nữa là nhờ Việt Nam đã chơi tuyệt vời. Họ không sợ hãi, không nao núng, không rối loạn, họ xứng đáng được tôn trọng và ca ngợi". Mỹ bước vào giải đấu với rất nhiều hoài nghi và giờ đây sự hoài nghi có lẽ sẽ còn lớn hơn nữa khi Việt Nam đã chứng minh cho tất cả thấy rằng, đội bóng số 1 thế giới cũng có thể bị một đối thủ mới tinh ở World Cup gây ra rất nhiều khó khăn như thế nào. Và biết đâu đấy, trận đấu này có thể là một báo hiệu cho thấy sự thống trị của Mỹ ở các World Cup nữ sắp kết thúc?

Có thể là như thế, có thể không, nhưng hôm nay, đó là một đội nữ Việt Nam đã biết vượt qua chính mình và chứng tỏ họ có thể còn hơn vĩ đại theo cách của riêng họ. Ba bàn thua là một cách biệt dễ chịu và đáng yêu, bởi từ đó chúng ta có thể hy vọng, có thể đợi chờ hơn nữa từ họ trong hành trình World Cup này. Cảm ơn họ vì họ đã ở đây, cho thế giới thấy, phụ nữ Việt Nam là thế nào…

Hành trình của tuyển nữ Việt Nam tại World Cup nữ 2023"