Việc những bất ngờ ngày càng suy giảm ở vòng 1/8 chỉ ra sự thực dụng rõ ràng của các ông lớn ở giai đoạn loại trực tiếp. Tuy vậy, vẫn còn đó những hy vọng về một bất ngờ nào đó khi EURO bước vào các trận tứ kết.

1. Sau khi trải qua giai đoạn vòng bảng với nhiều trận đấu bất ngờ đến khó tin, các ông lớn đã bắt đầu thay đổi cách tiếp cận ở các trận đấu vòng 1/8. Những đội bóng được đánh giá cửa trên như Anh, Pháp hay Bồ Đào Nha sẵn sàng chơi thực dụng, xấu xí đến hướng đến mục tiêu chiến thắng là trên hết.

Chẳng hạn, Bỉ đã cố gắng cầm cự trước Pháp nhằm nghĩ đến một kịch bản bất ngờ nhưng Pháp cho thấy những uyển chuyển theo nhiều cách khác nhau để có được bàn thắng duy nhất của trận đấu dù có nhiều yếu tố may mắn. Đó chính là minh chứng cho sự linh hoạt của các ông lớn để đối phó với sự gai góc, tinh thần chiến đấu của những đội bóng được đánh giá cửa dưới trong các trận đấu ở giai đoạn loại trực tiếp.

Đó là một sự khác biệt đáng kể so với những kỳ EURO trước đây khi những đội tuyển như Pháp sẽ chọn tiếp cận của một đội bóng bề trên, chơi bóng với tư duy không cần quá quan tâm đến đối thủ ở vị thế thấp hơn nhưng vẫn có được kết quả như kỳ vọng. Điều này có tính hai mặt bởi nếu những đối thủ dưới cơ gai góc và có năng lực thật sự, những ông lớn hoàn toàn có thể bị lúng túng và bất ngờ sảy chân. 

Còn ở các giải đấu gần đây, các đội tuyển lớn sẽ đề ra nhiều phương án nhằm đối phó với những cách tiếp cận từ đối thủ có trình độ thấp hơn. Nhắc đến đây, tất cả không thể không nói đến Bồ Đào Nha. Họ đã để lỡ cơ hội giành chiến thắng trong 120 phút vì quả phạt đền hỏng ăn của Ronaldo nhưng ngay lập tức siêu sao này đứng lên và chuộc lại lỗi lầm bằng quả sút luân lưu thành công đầu tiên. Điều này là sự khẳng định tính thực dụng của bóng đá châu Âu nói chung và các ông lớn nói riêng khi họ sẽ tùy theo tình hình để hướng đến chiến thắng

2. Tất nhiên nó không đồng nghĩa tính bất ngờ của EURO 2024 sẽ hoàn toàn bị triệt tiêu khi bước vào tứ kết. Vẫn còn đó những cặp đấu đáng chờ đợi những bất ngờ như trận tứ kết Anh-Thụy Sĩ. Anh là một đội tuyển để lại nghịch lý sở hữu dàn sao chất lượng bậc nhất châu Âu nhưng HLV Gareth Southgate không ít lần đưa ra những quyết định gây tranh cãi, thậm chí khiến Anh gặp khó khăn trong các trận đấu của mình.

Dù Anh sở hữu những cầu thủ giỏi và hoàn toàn có thể tự mình định đoạt số phận trận đấu, kịch bản tập thể của Southgate bị lật đổ trước đối thủ dưới cơ có tinh thần đoàn kết và chất lượng cầu thủ không chênh lệch quá lớn như Thụy Sĩ hoàn toàn có thể xảy ra. Nếu Southgate không chuẩn bị sẵn những phương án để đối phó với sự biến chuyển khôn lường từ Thụy Sĩ cũng như sự vắng mặt của trung vệ Marc Guehi ở hàng thủ, nguy cơ ông và các học trò phải về nước sớm không hề nhỏ chút nào. Cũng có thể nhắc đến sự khó lường ở trận Bồ Đào Nha-Pháp, nơi những chi tiết nhỏ sẽ tạo ra sự khác biệt lớn lao.

BLV Quang Huy