Những thay đổi về nhân sự và chiến thuật của Gareth Southgate ở trận thắng Thụy Sĩ chưa đem đến hiệu quả rõ ràng. ĐT Anh vẫn dựa vào may mắn để chiến thắng và điều này dễ lặp lại ở trận gặp Hà Lan.

1. Đúng là HLV Southgate đã chuyển từ sơ đồ 4 hậu vệ sang 3 trung vệ trong trận tứ kết vừa qua. Tuy vậy, điều chỉnh là một chuyện, Anh vẫn phải nhờ vào dấu ấn của các cầu thủ trên sân, cụ thể là bàn gỡ hòa của Bukayo Saka cùng việc Jordan Pickford cản phá cú đá của trung vệ Akanji trong loạt sút luân lưu để giành chiến thắng chung cuộc.

Điều tốt nhất Southgate làm được trong trận gặp Thụy Sĩ là những sự thay đổi phần nào đó hợp lý trong hoàn cảnh Anh cần tìm bàn thắng. Tuy nhiên, nói như thế cũng không thể khẳng định tài năng của ông. Southgate có trong tay đội ngũ dự bị hùng hậu cùng 5 cầu thủ được vào sân thay người (chưa kể thêm 1 lần nữa trong hiệp phụ). Thế nên ông chỉ cần thay đúng vị trí đang có dấu hiệu xuống sức hoặc chơi với phong độ không đúng kỳ vọng là cỗ máy Anh sẽ vận hành trơn tru. Điều này được thể hiện qua rất nhiều trận đấu của Anh từ vòng bảng đến giờ. Thế nên nói Southgate không có dấu ấn gì rõ ràng trong bước tiến của Anh ở EURO 2024 vẫn không hề quá lời chút nào.

Điều tích cực cho vị HLV này là ông luôn có những học trò tỏa sáng để giúp Anh giành được kết quả tích cực từ Jude Bellingham, Harry Kane và mới nhất là Saka. Nói một cách thẳng thắn, đội ngũ nhân sự của Anh ở kỳ EURO trên đất Đức có chất lượng quá tốt nên đã làm lu mờ sự nhạt nhòa trong dấu ấn chiến thuật của Southgate. Những cầu thủ vào sân nếu không làm chuyện gì lớn thì cũng giúp tuyển Anh hoàn thành nhiệm vụ trên chấm luân lưu, nên tất cả mới cảm nhận niềm tin mơ hồ rằng kể cả khi Southgate chẳng có điều chỉnh lớn lao nào ở trận bán kết sắp tới thì vẫn sẽ có một ai đó cứu rỗi ông để đưa Anh tiến vào chung kết EURO lần thứ 2 liên tiếp. Kịch bản một cầu thủ mới như Phil Foden hay Cole Palmer vụt sáng ở trận bán kết gặp Hà Lan hoàn toàn có thể xảy ra.

2. Thế nên việc Anh chơi như thế nào nhiều khi không quan trọng bằng việc ai sẽ là ngôi sao tỏa sáng ở trận gặp Hà Lan. Đối thủ Hà Lan có lợi thế là một tập thể đồng đều và gắn kết hơn Anh, nhưng lại gặp vấn đề về việc thiếu quân bài tỏa sáng nếu rơi vào hoàn cảnh khó khăn. Ronald Koeman đúng là đã tái sinh Hà Lan, nhưng gặp Anh tinh nhuệ về đội ngũ mang đến thách thức không đơn giản. Hà Lan trong nhiệm kỳ hai của Koeman thiếu những ngôi sao có thể tự mình giải quyết trận đấu.

Điều này sẽ khiến Hà Lan gặp khó nếu họ không thể gây bất ngờ cho người Anh ngay từ những phút đầu. Anh sẵn sàng cho một trận đấu kéo dài và nếu tiếp tục trải qua một trận đá hiệp phụ hay thậm chí là giải quyết thắng thua bằng loạt sút luân lưu nữa thì họ cũng đã có kinh nghiệm từ trận thắng Thụy Sĩ, trong lúc Hà Lan tính đến lúc này chưa đá một trận nào quá 90 phút ở EURO 2024.