Khi tiếng còi cuối cùng của trọng tài cất lên trên sân Stuttgart Arena, hàng vạn cổ động viên Đức đã vô cùng thất vọng, nhiều người đã khóc. Có lẽ tâm trạng của hàng triệu người Đức cũng thế. 

Đội tuyển của họ một lần nữa không thắng nổi Tây Ban Nha và dừng bước ở tứ kết, trong một giải đấu mà họ đã đăng cai và khao khát làm tất cả những gì có thể vô địch. Nhưng…

Không thể lãng quên trận chung kết EURO 2008 (thua 0-1 bởi bàn duy nhất của Fernando Torres), không thể cho vào sọt rác của quá khứ trận thua ở bán kết World Cup (0-1, bàn duy nhất của Carles Puyol) và đặc biệt không thể chôn vùi nỗi xấu hổ vì trận thua 0-6 ở Nations League tháng 11/2020 (trận ấy, Đức chỉ sút được 2 lần so với 23 của Tây Ban Nha).

Nỗi buồn của ĐT Đức

Nỗi đau thất bại 36 năm liên tục của người Đức trước Tây Ban Nha lại dài thêm một lần nữa và không biết đến bao giờ mới kết thúc khi Dani Olmo sút tung lưới Manuel Neuer ở đầu hiệp 2 của một trận đấu mà ngay từ đầu, Tây Ban Nha đã nhỉnh hơn về lối chơi và các cơ hội mà họ đã tạo ra. Bàn gỡ ở những giây cuối của thời gian đá bù giờ trận đấu của Florian Wirtz chỉ tạo cho các cầu thủ Đức có những ảo tưởng. 

Thực ra, họ đã chơi tốt hơn sau bàn mở tỉ số của Tây Ban Nha, đã khiến HLV Luis de la Fuente của đối phương phải thực hiện nhiều thay đổi nhân sự nhằm kìm hãm Đức, khi lần lượt rút cả Lamine Yamal lẫn Nico Williams ra và tiến hành một lối chơi kiên nhẫn và khắc khổ. Để rồi cuối cùng, Mikel Merino, người vào thay Williams đã ghi bàn quyết định ở phút 119, khi trước đó, Đức đã có rất nhiều cơ hội, có cả một quả penalty không được thổi khi trọng tài Anthony Tay và các trọng tài VAR đã khước từ một quả phạt đền mười mươi khi Musiala sút bóng trúng tay của Marc Cuccurella.

Trong trận đấu này, kể cả việc ngay từ sau khi bóng lăn, Đức đã chủ trương chơi rắn và nhận 2 thẻ vàng trong hiệp 1 cùng việc Toni Kroos khiến Pedri rời sân chỉ sau 8 phút thi đấu cũng không làm cho người Tây Ban Nha nao núng. Họ bình tĩnh hơn, sắc sảo hơn, và trước khi có bàn mở tỉ số của Olmo đã chơi hay hơn nhiều. Cầu thủ của RB Leipzig chính là một trong những cầu thủ chơi hay nhất của Tây Ban Nha, cũng là một bằng chứng cho thấy chiều sâu đội hình của đội bóng xứ sở bò tót tốt hơn nhiều so với Đức.

Các cầu thủ Tây Ban Nha còn chơi trò tâm lí chiến khi trước trận cao giọng ca ngọi Kroos, nhưng cũng nói thẳng là họ muốn đấy sẽ là trận đấu cuối cùng của anh. Một cách rất thẳng thắn, Kroos đã chơi không tốt ở trận đấu này. Hàng tiền vệ cực kì cơ động và uyển chuyển của Tây Ban Nha đã khiến Đức không chỉ không cầm được bóng mà còn gặp nhiều khó khăn kể cả khi có bóng. Những pha phạm lỗi của Kroos-ít khi anh phạm lỗi nhiều thế trong vòng 1 tiếng đồng hồ cho thấy vấn đề của Đức nằm ở đâu. 

ĐT Đức chính thức bị loại

Nagelsmann đã thay ra cả Emre Can lẫn Ilkay Gundogan khi thời gian còn rất nhiều là minh chứng cho thấy điều ấy. Phút 80, khi Nagelsmann tung lão tướng Thomas Muller vào sân thay trung vệ Jonathan Tah để Đức chơi với 3 tiền đạo, tất cả hiểu rằng đó là canh bạc cuối cùng của vị HLV trẻ. Trong canh bạc ấy, anh đã thất bại, kể cả khi các cầu thủ Đức có nhiều cơ hội hơn, chơi tốt hơn sau bàn thua, kể cả khi Wirtz, một cầu thủ Gen Z khác đã ghi bàn khi trận đấu sắp kết thúc, đem đến cho Đức bao hy vọng và đẩy trận đấu vào hiệp phụ và ở đó, Đức đã thủng lưới đúng lúc họ khát khao ghi bàn nhất.

Đó là trận đấu của 6 chức vô địch EURO và 5 chức vô địch thế giới cho một suất vào bán kết, một trận đấu thuộc hàng kinh điển của bóng đá châu Âu trong tay những cầu thủ Gen Z. Nhưng trong trận đấu ấy, chỉ có Yamal là toả sáng, với đường chuyền để Olmo, người đang chơi ở RB Leipzig, "điệp viên" của Tây Ban Nha trong lòng nước Đức, ghi bàn mở tỉ số. Những trụ cột được kì vọng nhất của Đức, một già (Kroos) một trẻ (Musiala) đều không vượt qua được được áp lực để cứu vãn một thất bại khiến cho những giấc mơ Đức trở thành cơn ác mộng lớn lao. 

Họ đã tổ chức một EURO tính cho tới lúc này có thể coi là thành công, nhưng lại làm nền cho các đội bóng đi xa và vô địch. Tây Ban Nha có thể là một đội như thế. Họ chứng tỏ cho Đức thấy họ là đối thủ xứng tầm, khi lì lợm hơn, có lực lượng tốt hơn và xứng đáng đi xa hơn.

Con đường đến trận chung kết vẫn còn xa, vì Tây Ban Nha còn phải đi qua Munich ở bán kết vào đêm 9/7. Chính ở đấy, trong ngày khai mạc giải, hành trình chinh phục EURO 2024 của Đức bắt đầu, với chiến thắng Scotland 5-1. Nhưng giờ đây, vé tàu đến đó không có tên họ.