Áo khởi đầu EURO 2024 bằng trận thua Pháp 0-1, nhưng về mặt tổng thể, màn trình diễn mà đội quân của HLV Ralf Rangnick thể hiện là khá ấn tượng.

Ba Lan vs Áo (23h00 ngày 21/6)

Trong trận gặp Ba Lan, đối thủ mà họ không thắng sau 5 lần gặp từ đầu thế kỷ 21, người Áo chờ đợi dấu ấn Rangnick để hy vọng tranh suất vòng 1/8.

Người phù hợp của Áo

Ralf Rangnick trải qua sự nghiệp cầu thủ rất bình thường, nhưng điều đó không ngăn cản ông trở thành những người tiên phong nổi bật của trường phái HLV thành công với "gegenpressing" gần đây của bóng đá Đức. Rangnick luôn nhớ câu nói nổi tiếng của một trong những người thầy có tầm ảnh hưởng nhất với ông, Arrigo Sacchi: "Tôi không biết rằng để trở thành một tay đua ngựa thì trước tiên bạn phải là một con ngựa".

Ở Dusseldorf mới đây, trong trận ra mắt với Pháp, Áo không được nhiều người tin tưởng. Kết quả là các học trò của Rangnick khiến "Les Bleus" chật vật như một đội bóng nhỏ. Một trong những ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch châu Âu chỉ thắng tối thiểu với pha phản lưới. Áo cho thấy vì sao họ có mặt tại Đức, khi chỉ thua 1 trận trong giai đoạn vòng loại. Trận thua duy nhất này diễn ra trước Bỉ, đội đầu tiên lấy vé vào VCK, không tính chủ nhà Đức, và luôn là "vua vòng loại" các giải gần đây.

Rangnick bắt đầu huấn luyện từ 1985, nhưng chỉ ra mắt Bundesliga từ 1999 với Stuttgart. Hành trình tiếp theo của ông gắn với các CLB khiêm tốn Hannover 96, Schalke, Hoffenheim, hay RB Leipzig. Sự nghiệp của ông không thành công về mặt danh hiệu, với 4 chiếc cúp khác nhau tại Schalke và ngôi á quân Bundesliga 2004-05. Nhưng Ralf nổi bật trong việc tìm kiếm thứ bóng đá khác, để lại dấu ấn về bộ não của một ý tưởng thậm chí còn sâu rộng hơn.

Những ý tưởng của Rangnick về bóng đá trẻ đưa ông đến học viện Red Bull. Đây chỉ là một phần trong hệ thống thể thao của tập đoàn Red Bull. Năm 2012, ông được bổ nhiệm làm GĐTT của mô hình anh em, Red Bull Salzburg (Áo) và RB Leipzig, đội vừa thành lập vài năm và thi đấu ở các hạng dưới của Đức. Hai năm sau, ông tập trung vào Leipzig với tư cách GĐTT và HLV cho đến khi đưa CLB lên Bundesliga. Điều này khẳng định khả năng phát triển các CLB của Ralf, dù từ băng ghế kỹ thuật hay ngồi trong văn phòng.

Đặt nền móng cho "gegenpressing"

Lối đá chóng mặt mà Liverpool của Jurgen Klopp thể hiện trong những năm qua được xây dựng dựa trên triết lý "gegenpressing", tạo áp lực lên các pha phản công của đối thủ, hay gây áp lực ngay sau khi mất bóng, được cho là giáo án của Ralf. "Ưu tiên hàng đầu của tôi luôn là mọi người hào hứng với đội và không cảm thấy nhàm chán", Rangnick bình luận trên L'Équipe trước khi bước vào EURO 2024.

Rangnick coi Helmut Gross (1946-2024) là người thầy của mình bằng cách xây dựng lối chơi từ bộ tứ phòng ngự tiên tiến, sau đó là Arrigo Sacchi và cuối cùng đến Valeri Lobanovsky - HLV giỏi nhất mọi thời đại của Liên Xô - sau một trận giao hữu với Dinamo Kiev. Ralf giải thích: "Ngày hôm đó, các cầu thủ của tôi không có thời gian để suy nghĩ, kiểm soát bóng, xem ai sẽ chuyền. Ngày hôm đó tôi nhìn thấy rõ điều đó".

"Rangnick là người tiên phong cho Klopp, Thomas Tuchel... Người quảng bá cho một loại bóng đá khác. Chúng tôi đã giành chiến thắng 2-0 trước Bayern... và đội vẫn muốn nhiều hơn nữa!", Richard Moar - nhà quản lý nổi tiếng người Tây Ban Nha, được Rangnick yêu cầu Hannover ký hợp đồng làm GĐTT vào năm 2002, dưới sự chứng thực của Heynckes (ông cũng từng làm việc ở Serie A), nhớ lại trên tờ Marca. Trận ấy, Bayern cuối cùng ngược dòng gỡ hòa 2-2 ở những phút cuối trên hành trình vô địch Bundesliga và "Hoàng đế" Franz Beckenbauer - chủ tịch Ủy ban cố vấn CLB thành Munich - bị thuyết phục bởi Rangnick.

"Tôi nhớ Beckenbauer đã hỏi về Ralf vì nhận thấy ông làm những điều khác biệt", Richard Moar tiếp tục. "Rangnick là HLV rất chuyên nghiệp, có năng lực, rất giỏi và có những ý tưởng rõ ràng. Hãy xem những gì ông làm được với Hoffenheim, tại Schalke, Leipzig...".

"Ở cấp độ trận đấu, tôi và Klopp rất giống nhau", Rangnick nhấn mạnh. "Nếu không có những cầu thủ như Man City, bạn phải bù đắp bằng sự quyết liệt hơn trong các cuộc đấu tay đôi và bằng sự vượt trội về sức ép để buộc đối thủ mất bóng". Klopp gọi đây là heavy metal và Ralf thích cái tên này. Ông muốn buổi hòa nhạc của riêng mình trên sân khấu Olympiastadion ở thủ đô Berlin. 

 Ngọc Linh