Giữa lòng thủ đô Brussels thanh bình của Vương quốc Bỉ, một buổi tọa đàm nhỏ nhưng chan chứa tình yêu và niềm tự hào dân tộc đã diễn ra với chủ đề: “We Love Phở và Bản đồ Ẩm thực Việt ở châu Âu”. Sự kiện không chỉ là điểm nhấn trong chuỗi hoạt động kỷ niệm 35 năm thiết lập quan hệ ngoại giao Việt Nam – Liên minh châu Âu (EU), mà còn là nơi những người Việt xa xứ cùng nhau hướng về quê hương qua một biểu tượng rất đỗi thân thuộc: món phở Việt.

Theo phóng viên TTXVN tại Brussels, buổi tọa đàm do mạng lưới “We Love Phở” phối hợp cùng Hội Doanh nghiệp Trẻ Việt Nam tại châu Âu (VYBE), Hội Doanh nghiệp Việt Nam tại Bỉ (VBAB) và Trung tâm Liên văn hóa Việt Nam và Thái Bình Dương tại Brussels (IVB), đồng tổ chức. Đông đảo người Việt từ khắp nơi trên “Lục địa già”: Ireland, Anh, Pháp, Ba Lan, Hà Lan, Đức, Bỉ…  đã quy tụ, không chỉ với tư cách đầu bếp, doanh nhân hay nhà báo, mà trước hết là những người con xa quê vẫn mang trong tim hương vị của bát phở quê nhà.

Với ông Mai Hải Lâm, một người Việt sống tại Ba Lan, phở không chỉ là món ăn, mà là một phần ký ức, một phần bản sắc. Đó là những buổi sáng lành lạnh bên bát phở nghi ngút khói, là tiếng gọi thân thương từ mẹ, là hương nước dùng thơm nức gợi nhớ cả một thời tuổi thơ. Từ tình yêu sâu đậm ấy, ông cùng những người Việt xa xứ khác đã thành lập mạng lưới “We Love Phở”, với mong muốn phở trở thành nhịp cầu kết nối văn hóa, mang hình ảnh Việt Nam đến gần hơn với thế giới.

Hiện nay, “We Love Phở” đã có mặt tại 17 quốc gia châu Âu, từ Tây Âu đến Đông Âu, từ Bắc Âu đến Địa Trung Hải. Mỗi quán phở, mỗi đầu bếp Việt là một “đại sứ văn hóa” thầm lặng, mang theo hương vị quê hương phục vụ thực khách quốc tế, để rồi qua từng bát phở, Việt Nam được nhắc đến bằng niềm mến yêu và trân trọng.

Chia sẻ với phóng viên TTXVN, ông Đinh Đình Thủy, một nhiếp ảnh gia sống tại Ireland hơn 30 năm, không giấu được xúc động khi nói về món phở: "Phở với tôi không chỉ là món ăn, mà là một miền ký ức không bao giờ phai. Tôi mang phở theo cùng hành trang ra nước ngoài và đến giờ vẫn đau đáu ước mong giới thiệu món ăn này đến bạn bè quốc tế". Tham gia mạng lưới "We Love Phở", ông Thủy cảm nhận rõ hơn tình cảm gắn bó mà cộng đồng người Việt trên khắp thế giới dành cho món ăn này.

Xuất phát từ tình cảm đặc biệt dành cho phở, ông Đoàn Thái Hợp, một doanh nhân đang sinh sống tại Istanbul (Thổ Nhĩ Kỳ), chia sẻ nguyện vọng đưa món ăn truyền thống này đến với nơi ông đang gắn bó - một thành phố có chưa đến 200 người Việt. Theo ông, phở chính là cầu nối để “kể câu chuyện về Việt Nam” với thế giới, ngay cả ở những vùng đất xa xôi và còn ít người biết đến đất nước hình chữ S.

Không dừng lại ở những quán phở đơn lẻ, dự án “Bản đồ Ẩm thực Việt tại châu Âu” đang được mạng lưới "We Love Phở" triển khai. Đây là bản đồ ẩm thực Việt đầu tiên trên thế giới, tập hợp gần 5.000 địa chỉ nhà hàng/quán ăn Việt tại các nước châu Âu, một công trình đầy tâm huyết nhằm giúp cộng đồng và du khách dễ dàng tìm đến hương vị Việt trên đất khách. Dự kiến, bản đồ sẽ được hoàn thiện và ra mắt chính thức vào tháng 9 tới.

Một dự án khác cũng gây chú ý là "500.000 bát phở cho thế giới",  chiến dịch kéo dài đến năm 2028, với mục tiêu lan tỏa văn hóa ẩm thực Việt thông qua từng bát phở được nấu lên và phục vụ. Mỗi bát phở không chỉ là món ăn, mà là một câu chuyện kể, là sự gìn giữ ký ức, là lời mời gọi bạn bè quốc tế đến với văn hóa Việt Nam bằng cách gần gũi và đậm đà nhất.

Dẫu biết còn nhiều khó khăn phía trước, từ việc thuyết phục các cơ sở kinh doanh đến mở rộng kết nối cộng đồng, nhưng ông Lâm và những người đồng hành luôn giữ niềm tin. Bởi họ tin rằng, bằng tình yêu, sự bền bỉ và kết nối, sẽ có ngày phở Việt không chỉ hiện diện trên bàn ăn mà còn được công nhận là di sản ẩm thực thế giới.

Ông Lâm chia sẻ đầy xúc động: “We Love Phở, giấc mơ của tôi, của bạn, giờ đã trở thành giấc mơ chung của tất cả chúng ta...  “Chúng ta yêu phở, không chỉ vì vị ngon, mà vì trong đó là quê hương, là bản sắc, là điều gắn kết mọi người Việt Nam trên khắp thế giới lại với nhau”.

Giữa nhịp sống hiện đại, khi khoảng cách địa lý không còn là rào cản của tình yêu quê hương, phở vẫn âm thầm làm điều kỳ diệu: giữ chặt sợi dây kết nối người Việt xa xứ với cội nguồn dân tộc và lan tỏa một phần hồn Việt đến từng góc nhỏ của thế giới rộng lớn.