The New York Times - một trong những tờ báo có lượng độc giả lớn nhất thế giới - đã chính thức công bố danh sách thường niên "52 Places to Go in 2026".

Danh sách này lấy cảm hứng từ 52 tuần trong năm, mang ý nghĩa "mỗi tuần là một chuyến đi", và được xem là "bản đồ xu hướng du lịch toàn cầu". Các điểm đến được chọn thường là những nơi ít được biết đến hoặc đang nổi lên mạnh mẽ, nhanh chóng trở thành "ngôi sao mới" của ngành du lịch thế giới sau khi được giới thiệu.

Trong danh sách năm nay, Việt Nam được vinh danh là một trong 52 điểm đến đáng chú ý nhất. Ban biên tập của tờ báo mô tả đất nước hình chữ S này như một "cường quốc du lịch đang lên nhanh chóng ở Đông Nam Á". "Đất nước này đang thu hút hàng triệu du khách mỗi năm nhờ nền ẩm thực nổi tiếng, cảnh quan thiên nhiên hùng vĩ từ núi non đến rừng nhiệt đới và lịch sử lâu đời" - theo trích dẫn trực tiếp từ New York Times.

Lý do chính khiến Việt Nam được chọn nằm ở sự phát triển vượt bậc về hạ tầng du lịch. Tờ báo nhấn mạnh "những khoản đầu tư đáng kể vào cơ sở hạ tầng du lịch dự kiến hoàn thành vào năm nay, khiến đất nước này tiếp tục chuẩn bị đón nhận làn sóng khách mới". Cụ thể, giai đoạn đầu xây dựng sân bay quốc tế Long Thành dự kiến hoàn thành vào tháng 6/2026, trở thành trung tâm hàng không lớn nhất nước với công suất khoảng 100 triệu hành khách. Ngoài ra, nhiều khách sạn cao cấp sẽ mở cửa như Park Hyatt tại Phú Quốc - hòn đảo nổi tiếng với bãi biển cát trắng, Four Seasons tại Hà Nội, và Nobu tại Đà Nẵng.

Đáng chú ý, để minh họa cho sự phát triển du lịch của Việt Nam, đội ngũ biên tập New York Times đã chọn hình ảnh cáp treo Hòn Thơm tại Phú Quốc thay vì những biểu tượng truyền thống như Vịnh Hạ Long hay phố cổ Hội An. Đây là tuyến cáp treo ba dây dài nhất thế giới với chiều dài khoảng 8km, đưa du khách ngắm toàn cảnh biển nhiệt đới tuyệt đẹp từ trên cao, tựa như "góc nhìn của những chú chim". CNN Travel và Lonely Planet đều mô tả đây là "trải nghiệm bắt buộc phải thử tại Phú Quốc".

Đây không phải lần đầu cáp treo Hòn Thơm thu hút sự chú ý của New York Times. Trong bài viết năm 2023, nhà báo Patrick Scott đã mô tả nhà ga cáp treo như phiên bản "hoàn chỉnh" của Đấu trường La Mã tại Rome, còn toàn bộ Thị trấn Hoàng Hôn (Sunset Town) như một thành phố Địa Trung Hải xa hoa ở Italy với tháp chuông đồng hồ, đài phun nước kiểu Baroque và tàn tích La Mã. Ông coi cáp treo Hòn Thơm cùng Thị trấn Hoàng Hôn là một trong những công trình nhân tạo đáng kinh ngạc nhất của Việt Nam, với nước biển "trong vắt như pha lê" được tô điểm bởi hàng trăm chiếc thuyền đánh cá gỗ rực rỡ.

Phú Quốc nổi bật như điểm đến tiêu biểu nhất của Việt Nam trong bức tranh này, nhờ hệ sinh thái du lịch - giải trí - nghỉ dưỡng toàn diện. Khu phức hợp Sun Paradise Land mang đến 2 màn trình diễn pháo hoa mỗi đêm, 365 ngày/năm tại Sunset Town; các show kỷ lục thế giới như Kiss of the Sea và Symphony of the Sea; cầu Kiss Bridge - cây cầu "không chạm" duy nhất trên thế giới; cùng loạt khu nghỉ dưỡng do thương hiệu quốc tế vận hành với chủ đề sáng tạo độc đáo.

Bên cạnh hạ tầng, New York Times còn nhấn mạnh chính sách visa thuận lợi: công dân nhiều quốc gia được miễn visa đơn phương khi đến Việt Nam. Đặc biệt, Phú Quốc là địa điểm duy nhất áp dụng chính sách miễn visa ưu đãi cho mọi quốc tịch, cho phép lưu trú tối đa 30 ngày.

Việc Việt Nam lọt vào danh sách "52 Places to Go in 2026" của The New York Times, với hình ảnh cáp treo Hòn Thơm làm biểu tượng minh họa, không chỉ là sự công nhận mà còn là dấu mốc quan trọng. Nó khẳng định du lịch Việt Nam đang bước vào giai đoạn bứt phá mới, từ giá trị bản địa giàu bản sắc đến hạ tầng hiện đại và trải nghiệm độc đáo. Khi thế giới tìm kiếm những hành trình mới mẻ, giàu cảm xúc và chiều sâu, Việt Nam - đặc biệt là Phú Quốc - đang khẳng định vị thế là lựa chọn hàng đầu trên bản đồ du lịch toàn cầu.