Đội tuyển U23 Việt Nam góp mặt với tư cách là đội ĐKVĐ. Theo kết quả bốc thăm giải U23 Đông Nam Á 2023, U23 Việt Nam ở bảng C cùng với U23 Philippines và U23 Lào. Nhìn chung, đây là bảng đấu rất dễ dàng với U23 Việt Nam. Nhìn vào màn thể hiện của Philippines và Lào ở SEA Games 32 vừa qua (Philippines đứng cuối bảng trong khi Lào chỉ giành 1 điểm) U23 Việt Nam hoàn toàn có thể dễ dàng vượt qua 2 đối thủ này để tiến vào bán kết.

Trong 3 lần giải tổ chức, Thái Lan, Việt Nam và Indonesia mỗi đội đã vô địch một lần. Ngôi vô địch mà HLV Đinh Thế Nam cùng học trò có được trên đất Campuchia hồi tháng 2 năm ngoái vô cùng xúc động, đáng nhớ trong bối cảnh U23 Việt Nam bị "càn quét" lực lượng bởi "cơn bão" Covid-19.

Tuy nhiên, tham dự giải đấu năm nay, VFF và HLV Hoàng Anh Tuấn chỉ đưa lứa U20 Việt Nam có bổ sung một vài nhân tố nằm trong độ tuổi U23 tham dự. Thậm chí, VFF cũng không đặt nặng thành tích.

Có thể nói những giải đấu trẻ mà bóng đá Việt Nam tham dự sắp tới đều là một phần của kế hoạch được dự World Cup trong thời gian sớm nhất. Đồng thời những giải đấu đó cũng nhằm mục đích nâng tầm bóng đá Việt Nam với những lứa cầu thủ kế cận giàu tiềm năng.

Bóng đá trẻ luôn tiềm ẩn nhiều rủi ro, không ổn định. Chính vì thế, ngay bản thân HLV Hoàng Anh Tuấn cũng không nói nhiều đến chuyện phải bảo vệ được ngôi vô địch. Điều HLV Hoàng Anh Tuấn lưu tâm nhất đó là qua các giải đấu trẻ như thế này có tìm tòi, phát lộ được những cầu thủ xuất sắc để bổ sung cho ĐTQG hay không?  

Để xây dựng cho U23 Việt Nam lối chơi cùng hệ thống chiến thuật ấn tượng không phải là chuyện đơn giản. Đây mới là thách thức lớn dành cho HLV từng đưa bóng đá Việt Nam tới với World Cup U20 cách đây ít năm.

Đội tuyển U23 Việt Nam dự VCK U23 Đông Nam Á 2023 với nòng cốt những tuyển thủ U20. Với những gì đã thể hiện tại VCK U20 châu Á hồi tháng 3 vừa rồi, người hâm mộ cả nước có thể thấy hình ảnh một đội bóng đầy triển vọng trong tương lai nơi các cầu thủ trẻ.

Cho dù dừng bước ở vòng bảng nhưng U20 Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Hoàng Anh Tuấn tạo ra ấn tượng mãnh liệt tại giải U20 châu Á 2023.

Đó là lứa cầu thủ được giới chuyên môn đánh giá cao khi nhìn nhận được tiềm năng, triển vọng của họ. Không phải ngẫu nhiên, HLV Troussier đã "bốc" ngay những "sao mai" này vào danh sách dự SEA Games 32 vừa rồi. Chủ trương sẽ xây dựng lứa cầu thủ này trở thành lực lượng nòng cốt cho tương lai của ĐTQG cũng như U23 cũng đã được VFF đưa ra bằng những quyết sách cụ thể.

Sau SEA Games 32, chính HLV Troussier đã thừa nhận rằng, vấn đề của cầu thủ trẻ Việt Nam nằm ở việc các cầu thủ còn ít kinh nghiệm. Điều này dẫn đến việc họ không chủ động xử lý tình huống được trong những thời khắc quan trọng. Việc để thua U22 Indonesia trong trận bán kết bóng đá nam SEA Games dù chơi hơn người là minh chứng rõ ràng nhất.

Ông Troussier cho rằng mục tiêu dự World Cup 2026 không nằm ngoài tầm với của bóng đá Việt Nam, song nó cần một kế hoạch bài bản và lộ trình khoa học. Ở đó, các nhóm cầu thủ U20, U23 đóng vai trò quan trọng.

Vậy nên, khi được dự giải U23 Đông Nam Á, các cầu thủ thuộc lứa U20 sẽ có một trải nghiệm mới đầy giá trị. Với các đội bóng khác ở khu vực, họ cũng sẽ cử sang các gương mặt trẻ xen lẫn những cầu thủ phần nào có kinh nghiệm. Được chơi với những đối thủ như vậy sẽ giúp các cầu thủ U20 tích luỹ được nhiều vấn đề.

Với kinh nghiệm cùng thời gian làm việc khá lâu với lứa cầu thủ trẻ hiện tại, nhiệm vụ tối thượng của HLV Hoàng Anh Tuấn là cần xây dựng cho U23 Việt Nam con người và lối chơi tốt nhất nhằm phục vụ cho tương lai.