Đẳng cấp vượt trội của Teerasil Dangda (và Bunmathan Theerathon) đang giúp nhà đương kim vô địch AFF Cup duy trì vị thế hàng đầu ở bảng A giải năm nay. 2 bàn thắng và 1 đường kiến tạo, Dangda cho thấy mình vẫn xứng đáng là chỗ dựa để 'Voi chiến' bảo vệ chức vô địch.

Đội tuyển của HLV Alexandre Polking vẫn có đẳng cấp vượt trội so với Philippines khi họ sở hữu đến hơn 70% thời lượng kiểm soát bóng. Con trai của thủ thành huyền thoại đội tuyển Australia Mark Schwarzer là Julian đã có buổi tối đáng quên với Philippines.

Thủ thành số 1 của đội khách phải hứng chịu một trận đấu làm quân xanh của Thái Lan. Và nếu Julian không hay, Philippines đã nhận ít nhất nửa tá bàn thua sau hơn 10 cơ hội ngon ăn mà đội chủ nhà có được tối 26/12.

Dangda, Bunmathan, và đẳng cấp cựu binh

Đội tuyển Thái Lan đã rất tôn trọng Philippines khi tung ra sân đội hình mạnh nhất. Họ cũng muốn thắng đậm đối thủ này để so kè hiệu số bàn thắng bại với Indonesia (đội đã thắng đậm Brunei đến 7-0 ở trận đấu trước đó), yếu tố có thể quyết định chiếc vé nhất, nhì bảng A. Trước cuộc đọ sức trực tiếp của 2 đội tuyển mạnh hàng đầu bảng A sắp tới ở xứ vạn đảo, Thái Lan muốn thắng đậm Philippines để không bị động trong cuộc đua đường trường.

Và tưởng chừng bị áp lực lớn, những ngôi sao kỳ cựu biết cách toả sáng của đội chủ nhà đã giúp "Voi chiến" khởi đầu hanh thông. HLV Polking có lý khi dùng Bunmathan thay thế cho Chanathip để làm linh hồn dẫn dắt lối chơi cho đội tuyển xứ Chùa Vàng.

Sự ăn ý của cầu thủ này với Dangda đã giúp chân sút sinh năm 1988 mở tỷ số ngay từ phút thứ 3. Dangda có thể không hay khi chơi chân, nhưng cái đầu của cầu thủ 34 tuổi rất lợi hại. Đến cuối hiệp 1, lại là Dangda ghi bàn nâng tỷ số lên 2-0 cho chủ nhà từ tình huống 11m.

Thái Lan nhỉnh hơn đội khách toàn diện, nhưng cũng phải kể đến sự tụt dốc của nền bóng đá Philippines. Chính sách nhập tịch của họ đã không phát huy hiệu quả gì vài năm qua. Sự có mặt của tân HLV Josep Ferre dường như cũng không thể kéo đội tuyển này đi lên.

Những cựu binh như Schrock chơi vờ vật, nhưng Philippines vẫn chỉ biết phụ thuộc vào tiền vệ này. Kết quả thua Campuchia và Thái Lan gần nhất cho thấy sự lạc lối của nền bóng đá Philippines. So với bóng đá nữ đã thành công trong chính sách nhập tịch bằng việc khẳng định vị thế số 1 ở AFF Cup 2022 và giành vé đến World Cup 2023, đội tuyển nam Philippines kém cỏi hơn hẳn.

Nỗi lo từ chấn thương của Bunmathan

Về phía Thái Lan, đội tuyển của HLV Polking dù thắng đậm Philippines nhưng họ cũng đã vắt cạn sức lực. Đây là một giải đấu tốn quá nhiều chất xám của HLV Polking. Bởi lẽ ngoài phải lo lắng về chuyên môn, ông Polking còn phải tính toán nhân sự cụ thể từng vị trí để đội nhà không trật đường ray.

Thái Lan vẫn rất nguy hiểm với dàn cầu thủ đẳng cấp, bằng chứng là họ lấy lại được vị trí số 1 bảng A từ tay Indonesia (có cùng 6 điểm/2 trận nhưng hiệu số của Thái Lan là +9 so với +8 của đối thủ), tuy nhiên, Thái Lan lại hao tổn nhiều sức lực của các trụ cột.

Ở cuối trận, tiền vệ Bunmathan đã phải lên cáng rời sân vì chấn thương. Chưa rõ mức độ vết đau của cầu thủ này ra sao, nhưng Thái Lan sẽ phải gặp Indonesia ở trận đấu mang tính "chung kết" bảng A vào 29 tới. "Voi chiến" chỉ được nghỉ hơn 2 ngày trước khi đá trận quyết định, và chưa rõ Bunmathan có kịp phục hồi.

Nếu không có sự phục vụ của thủ lĩnh Bunmathan trên sân, HLV Polking rất khó để tìm được người thay thế phù hợp. Sau khi Chanathip không dự AFF Cup 2022, Bunmathan từ vị trí hậu vệ trái được kéo vào để thử sức và "chết" luôn ở vị trí này. So với những tiền vệ trung tâm thực thụ như Sarach Yooyen hay Weerathep, Bunmathan thậm chí còn được đánh giá cao hơn nhờ tư duy chơi bóng hiếm có. HLV Polking hiểu rõ khả năng dẫn dắt đội tuyển của Bunmathan.

Thái Lan cũng chưa sẵn sàng cho kịch bản vắng Bunmathan ở giải năm nay, bởi HLV Polking gọi rất ít tiền vệ trung tâm đến giải này. Họ sẽ lâm nguy nếu vắng những con bài chủ chốt như tiền vệ của Buriram United.