Theo phóng viên TTXVN tại Sydney, Cơ quan Y tế Australia cho biết tính từ đầu năm đến nay, đã có 13.166 trường hợp mắc bệnh cryptosporidiosis - một bệnh do loại ký sinh trùng đơn bào Cryptosporidium thuộc ngành Apicomplexa gây ra, làm nhiễm trùng đường tiêu hóa dẫn đến tiêu chảy nặng. 

Trước đó, năm 2023 chỉ có 3.715 trường hợp, với những đợt bùng phát được ghi nhận đã dẫn đến việc đóng cửa các hồ bơi trên khắp thành phố Melbourne (bang Victoria), các công viên nước và một trung tâm chăm sóc trẻ em ở bang Queensland.

Bên cạnh đó, Cơ quan Y tế Australia cũng thừa nhận họ đang gặp khó khăn trong việc tìm hiểu nguyên nhân tại sao số ca mắc nhiễm trùng đường tiêu hóa lại ở mức cao nhất trong suốt 20 năm qua.

Đợt bùng phát mới nhất ở thành phố Sydney vào đầu tháng 10 vừa qua đã khiến các quan chức y tế địa phương phải đưa ra cảnh báo, sau khi có hơn 2.700 ca mắc nhiễm trùng đường tiêu hóa phải nhập viện cấp cứu ở bang New South Wales chỉ trong một tuần. Các chuyên gia y tế cho biết các đợt bùng phát thường do các virus như rotavirus và norovirus, cũng như các bệnh viêm đường tiêu hóa do ký sinh trùng cryptosporidiosis và giardia gây ra.

Tuy nhiên, số lượng bệnh nhân mắc bệnh nhiễm trùng đường tiêu hóa ngày càng tăng khiến các cơ quan y tế lo ngại. Tính đến tháng 7 năm nay, Australia đã ghi nhận 11.747 trường hợp, kể từ đó có thêm 1.427 trường hợp - gần bằng số trường hợp được ghi nhận trong cả năm 2010.

Nhiễm trùng đường tiêu hóa thường lây truyền qua các vùng nước và qua phân, với các triệu chứng như buồn nôn, đổ mồ hôi, nôn mửa, sốt, đau đầu. Ký sinh trùng có khả năng kháng một số loại clo, nghĩa là chỉ một trường hợp mắc bệnh sử dụng bể bơi cũng có thể làm lây nhiễm cho toàn bộ những người trong bể bơi đó.

Tiến sĩ Elizabeth Elliott AM, giảng dạy tại Đại học Sydney và làm việc tại Bệnh viện Nhi đồng Westmead, cho biết việc tìm hiểu chính xác nguyên nhân vì sao số ca nhiễm trùng đường tiêu hóa gia tăng tại Australia là một vấn đề khó khăn. Theo bà, điều này có thể liên quan trực tiếp hoặc gián tiếp đến biến đổi khí hậu. Khí hậu ấm hơn và mọi người bơi lội quanh năm, đồng thời nhiều người ở ngoài trời và tương tác nhiều hơn có khả năng khiến họ dễ lây nhiễm bệnh hơn. Nói cách khác, tỷ lệ lây nhiễm thường gia tăng trong những tháng mùa Hè hoặc ở những vùng có khí hậu ấm áp.

Bộ Y tế và Chăm sóc người cao tuổi của Australia cho biết họ chưa lên kế hoạch cho bất kỳ nghiên cứu nào nhằm tìm hiểu nguyên nhân dẫn đến sự gia tăng các trường hợp mắc bệnh nhiễm trùng đường tiêu hóa. Người phát ngôn của bộ này cho biết hầu hết các trường hợp nhiễm bệnh đều ở mức độ nhẹ và tự cách ly. Bên cạnh đó, hầu hết các thông báo về bệnh nhiễm trùng đường tiêu hóa đều không được các cơ quan y tế cộng đồng theo dõi trừ khi chúng được phát hiện nằm trong một cụm hoặc ổ dịch.

Hệ thống giám sát các căn bệnh đáng chú ý quốc gia cho thấy số trường hợp mắc bệnh nhiễm trùng đường tiêu hóa khác nhau giữa các bang, trong đó bang Queensland và Lãnh thổ phía Bắc báo cáo tỷ lệ lây nhiễm cao hơn. Từ đầu năm đến nay, bang Queensland ghi nhận số ca nhiễm cao nhất là 6.020 ca, cao hơn nhiều so với 2.742 ca của bang New South Wales, nơi có số ca nhiễm cao thứ hai.

Tiến sĩ Elliott cho rằng điều thực sự quan trọng đối với chính quyền các bang, các nhà hoạch định chính sách và Bộ Y tế là phải nghiêm túc xem xét những con số này. Nếu dịch bệnh bùng phát, điều tốt nhất nên làm là nâng cao nhận thức của cộng đồng.

Bộ Y tế Liên bang Australia cho biết số ca nhiễm trùng đường tiêu hóa đã giảm trong những tháng mùa Đông. Tuy nhiên, trong bối cảnh Australia đang chuẩn bị bước sang mùa Hè, dự báo số ca nhiễm bệnh sẽ tăng mạnh trong thời gian tới. Bộ này cho biết 64% trường hợp trong năm nay được ghi nhận ở trẻ em dưới 5 tuổi và đây là điều đáng báo động vì trẻ nhỏ mắc bệnh này thường có tỷ lệ tử vong cao hơn người lớn. Tiến sĩ Elliott cho rằng cách duy nhất để kiểm soát tình trạng lây nhiễm là duy trì các biện pháp vệ sinh và cho trẻ em ở nhà khi có dấu hiệu bệnh, đặc biệt không nên đến bể bơi ít nhất là trong 2 tuần.