Mới đây, các nhà nghiên cứu tại Australia đã xác định được một loại protein miễn dịch đóng vai trò là "chìa khóa" phát triển các phương pháp điều trị mới căn bệnh ung thư đại trực tràng. 

Đây là loại ung thư đứng thứ hai về tỷ lệ tử vong tại Australia, với hơn 100 ca tử vong mỗi tuần. Tuy nhiên, hầu hết các trường hợp có thể được điều trị thành công nếu phát hiện ở giai đoạn sớm.

Nhóm các nhà nghiên cứu đến từ Đại học Quốc gia Australia (ANU) đã phát hiện ra loại protein miễn dịch mang tên NLRC4, có thể ngăn chặn các tế bào khỏe mạnh phát triển thành tế bào ung thư. Loại protein này giúp phát hiện ADN gây ung thư và phục hồi chúng, từ đó ngăn chặn các tế bào bị lỗi phát triển và phân chia, giúp ngăn ngừa các tế bào khỏe mạnh biến thành tế bào ung thư và các tế bào ung thư biến thành khối u.

Ông Si Ming Man, tác giả chính của nghiên cứu, cho biết những phát hiện này có thể hỗ trợ phát triển các loại thuốc mới dựa vào NLRC4 để chống lại ung thư đại trực tràng. Căn bệnh này hình thành khi các tế bào trở nên bất thường do sự thay đổi ADN bên trong chúng. Trước đây, các nhà nghiên cứu tin rằng NLRC4 chỉ đóng vai trò phá hủy các tế bào bị nhiễm bệnh. Tuy nhiên, nghiên cứu mới cho thấy loại protein này cũng có khả năng xây dựng và hỗ trợ sự phát triển của các tế bào khỏe mạnh khác.

Theo nghiên cứu, những người mắc ung thư đại trực tràng có lượng NLRC4 thấp hơn trong cơ thể, điều này khiến loại protein này trở thành một chỉ dấu sinh học tiềm năng nhằm dự đoán kết quả điều trị của bệnh nhân sau khi được chẩn đoán mắc bệnh. Chuyên gia Si Ming Man nêu rõ việc kiểm tra lượng NLRC4 trong các polyp tiền ung thư có thể giúp định hướng tần suất sàng lọc bệnh ung thư đại trực tràng.