Phải làm trái ý bố, từ bỏ nghiệp võ để đến với bộ môn thể hình, không phải là khó khăn duy nhất mà Nguyễn Thị Mỹ Linh phải đối mặt trên con đường trở thành nữ lực sĩ mang về cho thể thao Việt Nam tấm HCV thế giới.

Nguyễn Thị Mỹ Linh: Nữ lực sĩ dám 'ngược dòng' để sống trọn với tình yêu cơ bắp

Mỹ Linh sinh năm 1972 tại Bến Tre, mang trong người hai dòng máu Việt- Ấn. Xuất thân con nhà võ, từ năm 8 tuổi, Mỹ Linh đã được cha truyền dạy bí kíp võ công. 10 năm sau, Mỹ Linh trở thành võ sĩ Thái cực quyền và Nhu đạo tại Bến Tre.

Bước ngoặt đến khi Mỹ Linh theo gia đình lên TP.HCM sinh sống. Không còn mở võ đường, Mỹ Linh làm công việc huấn luyện viên thể dục thẩm mỹ cho một trung tâm thể thao tại Quận 1. Cuộc sống của Mỹ Linh có lẽ cứ bình dị trôi qua như thế bên cạnh chồng và 2 con gái, nếu không có cái duyên gặp gỡ với Huỳnh Anh- vị huấn luyện viên thể hình nổi tiếng, từng đào tạo lứa lực sĩ thành công của Việt Nam như Lý Đức, Phạm Văn Mách.

Nhận thấy tiềm năng của Mỹ Linh, ông Huỳnh Anh thuyết phục cô theo nghiệp thể hình. Tâm trí của Mỹ Linh nương theo những gì mà thầy Huỳnh Anh định hướng. Biết cha sẽ buồn, biết sẽ có muôn vàn khó khăn với một cô gái lựa chọn theo bộ môn vốn bị mặc định là dành cho đàn ông, nhưng rồi đam mê thôi thúc, Mỹ Linh nhận lời. Vậy là năm 2001, Mỹ Linh bén duyên với thể hình. Thầy Huỳnh Anh không nhìn sai Mỹ Linh.

Năm 2004, chỉ sau 3 năm đến với thể hình, Mỹ Linh đã tham gia thi đấu ở giải cấp châu lục và giành huy chương bạc ở hạng cân 52kg. Liên tiếp sau đó là huy chương vàng châu Á năm 2005, 2006.

Nhưng giữa lúc đang ở đỉnh cao của vinh quang, biến cố ập đến với Mỹ Linh. Cô bị kết án doping, bị Liên đoàn Thể hình châu Á cấm thi đấu 2 năm. Chồng Mỹ Linh đã lên tiếng thanh minh cho vợ. Cô dính doping do thiếu hiểu biết, dùng thuốc phụ khoa mà không rõ trong đó có chất cấm. Dù vậy, Mỹ Linh không tránh khỏi những điều tiếng, sự dèm pha của dư luận. Cuộc sống của gia đình nữ lực sĩ cũng đã bị ảnh hưởng không nhỏ vì chuyện này, đặc biệt là mẹ của cô. "Nỗi đau của tôi một còn nỗi đau của mẹ thì mười. Thấy con khóc hoài mẹ bảo bỏ nghề đi. Mẹ nghe người đời nói con chơi thuốc kích thích gì đó mẹ đau lắm. Danh dự gia đình tổn thương nhiều lắm! Bỏ nghề đi con...", Mỹ Linh kể lại quãng thời gian sóng gió.

Khi mãn án cấm, Mỹ Linh thuyết phục mẹ cho cô trở lại sàn đấu để khẳng định mình, Không phụ niềm tin của ban huấn luyện đội tuyển thể hình Việt Nam và gia đình, năm 2010, Mỹ Linh giành 2 huy chương bạc Giải Vô địch Thể hình châu Á và 1 huy chương vàng tại Giải Vô địch Thể hình Thế giới. Một năm sau, ở ngưỡng cửa của tuổi 40, Mỹ Linh giành thêm huy chương vàng ở giải châu lục và thế giới- một kỳ tích mà hiếm nữ lực sĩ nào ở tuổi cô có được.