Thậm chí, kể cả khi Liverpool không vô địch Premier League hay đăng quang tại Europa League mùa này, họ vẫn có một mùa giải đáng khen khi thầy trò HLV Jurgen Klopp đã vượt qua nghịch cảnh để có một vị trí tốt như hiện tại.

Nói thế là bởi đội hình xuất phát của Liverpool tại Premier League mùa này chỉ được lặp lại một lần duy nhất, bằng chứng cho thấy họ đã thi đấu trong hoàn cảnh "thiếu trước hụt sau" trong suốt mùa giải.

Klopp không khác gì "thợ hàn"

Liverpool đã ra sân với cùng một đội hình xuất phát trong hai trận đấu đầu tiên tại Premier League mùa này gặp Chelsea và Bournemouth, và từ đó đến nay, mỗi trận của họ là một đội hình xuất phát khác nhau. Đó là bằng chứng rõ ràng nhất cho vấn đề mà Klopp đã phải đối mặt trong mùa giải này, chủ yếu bởi chấn thương liên tiếp của các trụ cột.

Thủ môn số 1 Alisson Becker đã vắng mặt trong 10 trận đấu mùa này do chấn thương, khiến họ đang phải phụ thuộc vào thủ thành dự bị Caoimhin Kelleher hơn bao giờ hết. Chưa hết, chấn thương của các hậu vệ trụ cột như Ibrahima Konate, Trent Alexander-Arnold và Andy Robertson cũng đã ảnh hưởng đến sự ổn định ở khâu phòng ngự của Liverpool. Ngay cả các hậu vệ dự bị như Joel Matip và Kostas Tsimikas cũng phải vắng mặt trong nhiều trận đấu.

Đó là lý do tại sao Liverpool chưa bao giờ phải trông cậy nhiều vào các hậu vệ dự bị gồm Joe Gomez, Conor Bradley và Jarell Quansah đến như vậy. Trong đó, Bradley và Quansah là hai tài năng trẻ mới được ra mắt đội một mùa này.

Bộ khung hàng thủ của Liverpool gồm Alisson, Alexander-Arnold, Konate, Van Dijk, và Robertson chỉ ra sân cùng nhau hai lần trong mùa giải này. Thay Konate bằng Matip, con số này vẫn là 2.

Ở giữa sân, Curtis Jones đã có một mùa giải bị gián đoạn do chấn thương và treo giò, trong khi Dominik Szoboszlai và Wataru Endo đôi lúc cũng gặp khó khăn về nhịp độ thi đấu. Chỉ có Alexis Mac Allister là tiền vệ Liverpool thi đấu ổn định và thường xuyên.

Trên hàng công, Klopp đã liên tục phải xáo trộn suốt cả mùa giải khi Cody Gakpo hoán đổi với Darwin Nunez, còn Luis Diaz và Diogo Jota cũng luân phiên được sử dụng thay Mohamed Salah nếu ngôi sao Ai Cập không thể ra sân. Chấn thương của Jota vào giai đoạn cuối mùa là tổn thất nặng nề nhất của Liverpool trên hàng công khi anh là chân sút đáng tin cậy nhất của Klopp mùa này.

Sự xáo trộn lớn trong đội hình, cộng với việc tiến sâu ở Europa League, Cúp FA, Carabao Cup khiến việc Liverpool vẫn duy trì cuộc đua vô địch Premier League trở nên đáng khen.

Sẽ xoay tua trước Atalanta?

Ở tứ kết Europa League, Liverpool sẽ đối đầu Atalanta. Đội bóng Ý hiện đang xếp thứ 6 trên BXH Serie A và vừa thua 1-2 trên sân của Cagliari vào cuối tuần qua. Họ từng gặp nhau tại Champions League năm 2020, nơi Liverpool đã thắng 5-0 ở trận lượt đi trên sân khách trước khi thua 0-2 trong trận lượt về tại Anfield.

Rõ ràng, Liverpool là ứng viên ưa thích cho vé vào bán kết, nơi họ sẽ gặp Benfica hoặc Marseille. Vì lý do đó, cộng với sự căng thẳng trong cuộc đua vô địch Premier League, Klopp có thể xem xét việc xoay tua trước Atalanta khi Liverpool cũng đang hướng đến trận đấu với Crystal Palace vào cuối tuần này.

Kelleher chắc chắn vẫn đứng trong khung thành, trong khi Konate có thể đá cặp với Van Dijk ngay từ đầu sau khi ngồi dự bị ở trận hòa MU 2-2. Kostas Tsimikas có thể ra sân ở vị trí hậu vệ trái trong khi Joe Gomez nhiều khả năng góp mặt bên cánh phải do không đá chính ở Old Trafford.

Ở tuyến giữa, Curtis Jones và Ryan Gravenberch hy vọng được ra sân từ đầu bên cạnh Wataru Endo, người đã chơi không xuất sắc ở trận đấu với MU, nhưng có thể vẫn được tin dùng do Mac Allister nhiều khả năng sẽ được nghỉ ngơi.

Trong khi đó, Gakpo có thể sẽ thay thế Diaz hoặc Nunez trên hàng công. Và ngay cả Mohamed Salah cũng có thể được nghỉ nếu cần bởi Harvey Elliott chơi được ở cánh phải.

Điều đó có nghĩa là đội hình xuất phát của Liverpool có thể có đến 6 hoặc 7 sự thay đổi so với cuối tuần. Trong kịch bản táo bạo nhất, Liverpool sẽ đá với đội hình như thế này: Kelleher; Gomez, Konate, Van Dijk, Tsimikas; Gravenberch, Endo, Jones; Elliott, Nunez, Gakpo.

Dù chỉ là giải đấu "hạng hai" ở châu Âu, nhưng Klopp đang khao khát chức vô địch Europa League hơn bao giờ hết bởi ông vẫn chưa cùng Liverpool đăng quang giải đấu này. Ông từng cùng Liverpool vào chung kết năm 2016, nhưng để thua ngược Sevilla 1-3.