Việc Jordan Henderson chia tay Al-Ettifaq chỉ sau 6 tháng để chuyển đến Ajax cho thấy giải Saudi Pro League không như là mơ.

Mùa Hè năm ngoái, Jordan Henderson chuyển tới Al-Ettifaq với nhiều mộng tưởng. CLB của giải Saudi Pro League hứa hẹn cho anh một mức lương đáng kể. Nhưng giờ đây, Henderson thậm chí sẽ không nhìn thấy số tiền đó, vì anh đã từ bỏ tất cả để kết thúc sớm hợp đồng với Al-Ettifaq.

Một nước đi sai lầm

Henderson bây giờ sẽ chuyển đến một trong những CLB lãng mạn nhất thế giới, Ajax, theo dạng tự do. Một điều trớ trêu là nếu thương vụ này xảy ra vào Hè năm ngoái, có thể nó sẽ không bao giờ thành công. Thử tưởng tượng một cầu thủ Anh nổi tiếng ở độ tuổi ngoài 30 chuyển đến Ajax mà xem. Đội bóng Hà Lan vẫn sẽ không thể với tới Henderson, chủ yếu là do nền kinh tế bóng đá đã đi xuống.

Nếu Henderson đến thẳng Ajax từ Liverpool, điều đó sẽ chỉ càng nâng cao danh tiếng của anh hơn mà thôi. Nhưng hiện tại, không ai còn nhắc về điều đó nữa. Henderson đã lựa chọn một lối đi khác.

Có thể nói rằng cuộc sống của Henderson kể từ khi chuyển tới Saudi Arabia không như là mơ. Tuy nhiên, vẫn có rất nhiều đồng đội ở tuyển Anh của Henderson sẵn sàng xếp hàng để hỏi anh xem giải Saudi Pro League như thế nào. Họ chủ yếu bị thu hút bởi những con số. Bây giờ, cầu thủ 33 tuổi sẵn sàng cho họ một câu trả lời khác. Thực tế chất lượng bóng đá tại Saudi Arabia đang không như mong đợi. Có những CLB ở giải hạng dưới đã phải khởi động trong phòng truyền thông. Henderson đã cố gắng tránh điều đó.

Và rồi, anh cùng gia đình được cho đã không thể thích nghi với cuộc sống tại Trung Đông. Henderson cũng chưa nhận được bất cứ một đồng lương nào tại Al-Ettifaq trong suốt 6 tháng trước khi chấm dứt hợp đồng.

Trong một thế giới bóng đá mà các vấn đề về xã hội ngày càng được nâng cao, các cầu thủ cần phải lưu tâm hơn về điều đó. Giống như hầu hết mọi sự lựa chọn nghề nghiệp, việc theo đuổi nơi trả bạn nhiều tiền nhất không phải lúc nào cũng là quyết định tốt nhất.

Thế giới bóng đá sẽ cần phải suy nghĩ nhiều hơn về trường hợp của Henderson. Quyết định ra đi của anh là một đòn giáng mạnh vào danh tiếng của giải đấu này, đặc biệt là với cách anh ra đi quá nhanh.

Henderson đã phải trả giá

Khi quyết định chuyển tới Saudi Pro League, điều có lẽ khiến Henderson tiếc nhất là anh đã tự tay đập bỏ danh tiếng của mình. Từ một cầu thủ nổi tiếng chơi cho một CLB hàng đầu nước Anh. Henderson giờ giống như một người đang muốn "tháo chạy" khỏi nơi mà anh không thuộc về.

Những màn trình diễn của anh tại Al-Ettifaq cũng không mấy ấn tượng. Trải qua 19 vòng đấu, đội bóng này chỉ đang dậm chân ở vị trí thứ 8 trên BXH với 25 điểm. Ngay cả HLV Steven Gerrard, người đã đưa Henderson đến Saudi Pro League, thậm chí cũng khó giữ ghế của mình. Về cá nhân Henderson, anh đã chơi 17 trận cho đến nay và đóng góp được 4 pha kiến tạo.

Việc chuyển đến một giải đấu có tiêu chuẩn thấp hơn nhưng không tạo được tác động mạnh đang khiến Henderson rơi vào hoàn cảnh khó khăn. Anh sẽ khó lòng gây được ấn tượng với HLV Gareth Southgate để chiếm một suất lên đội tuyển Anh tham dự EURO 2024.

Tuy nhiên, gần như lý do duy nhất để Henderson đến Saudi Pro League thực ra là vì tiền. Các nguồn tin nói rằng anh được hưởng mức lương lên tới 700.000 bảng/tuần tại đây. Nhưng sau tất cả, Henderson còn chưa thấy được khoản tiền đó.

Lý do khiến Henderson bị Al-Ettifaq nợ lương được cho có liên quan đến thuế. Luật pháp Vương quốc Anh quy định rằng bất kỳ người nào sống ở nước này hơn 90 ngày đều được coi là cư dân nên phải đóng thuế. Dù Henderson đã đến chuyển đến Saudi Arabia, nhưng anh chưa đủ điều kiện miễn thuế nếu thi đấu ở đây trong 2 năm. Henderson vẫn di chuyển tại Anh trong những lần phục vụ ĐTQG, nên anh đã gặp vấn đề về thuế, từ đó ảnh hưởng đến việc nhận lương tại Al-Ettifaq.

Để Henderson giữ được khả năng kiếm lại tiền của mình, ngay cả khi anh sẵn sàng trả thuế, sẽ cần đến sự ưu ái từ Al-Ettifaq. CLB này cần phải tài trợ cho việc anh rời đi, họ phải trả phần lớn lương của Henderson để anh chơi cho một CLB khác. Tất nhiên, Al-Ettifaq không cần thiết phải ban cho Henderson điều này. Sau cùng, anh đã không đáp ứng được kỳ vọng của họ với số tiền đã bỏ ra. Cuối cùng, Henderson đã chọn cách ra đi giống như một cuộc đảo chính. Một vài tháng sau khi ký hợp đồng, khi vị thế của bản thân bị giảm sút và Henderson phải tìm kiếm một chiến lược rút lui, rõ ràng sức thuyết phục của các CLB Saudi Pro League chỉ nằm ở gói lương. Bây giờ đối với Henderson và Al-Ettifaq, câu hỏi đặt ra là liệu tất cả có xứng đáng hay không.