Vẻ đẹp của các thửa ruộng thang ở miền cao Tây Bắc, có lẽ chưa bao giờ thiếu hấp dẫn với người miền xuôi, và để diện kiến được nét đẹp long lanh ấy, cũng không phải là điều đơn giản. Phương tiện giao thông hợp lý nhất chính là xe máy, để có thể len lỏi, đi sâu vào các bản làng, leo lên các con dốc cao mới có thể thấy hết được vẻ đẹp huyền diệu của mùa vàng ruộng thang. Thế nên, hành trình đến các thửa ruộng thang, gần như là một chuyến đi mang nặng thử thách. 

Cung đường quen thuộc nhất để bắt đầu thăm lúa mùa vàng, khởi đầu từ Hà Nội, đi dọc theo dãy Hoàng Liên Sơn trên quốc lộ 32, điểm dừng kỳ thú của hành trình này sẽ là thung lũng Tú Lệ, nơi cũng có những nấc thang vàng trải dài tít tắp. Người Thái ở Suối Giàng, Mường Lò gọi những mảng lúa vàng ở Tú Lệ là món quà tiên, bởi truyền thuyết kể lại rằng giống lúa Tú Lệ do các tiên giáng trần ban cho hạt giống, dặn dò người Thái tìm sao cho đúng nơi hợp thổ nhưỡng để gieo trồng, và Tú Lệ chính là vùng đất được chọn bởi độ trù phú, nguồn nước tinh khiết, dồi dào. Chính điểm mạnh ấy đã tạo nên một thương hiệu xôi nếp Tú Lệ vang danh khắp chín bản mười mường miền Tây Bắc.

Mù Căng Chải thường được chọn để khởi đầu cho các hành trình thăm lúa miền cao, bởi rằng địa danh này chính là vương quốc ruộng bậc thang khi sở hữu đến hơn 2.300 hecta ruộng thang, trong đó có 500 hecta đã được công nhận là Di tích Danh thắng cấp Quốc gia từ năm 2007.