Bản danh sách sơ bộ ĐT Việt Nam dự Asian Cup 2023 mà HLV Philippe Troussier nộp lên LĐBĐ châu Á lên tới 50 người. Hơn một nửa trong số này sẽ bị loại trước ngày thi đấu.

1. Đây là lần đầu tiên, nhà cầm quân người Pháp triệu tập nhiều cầu thủ đến vậy. Trước đó, ở ba đợt tập trung đá giao hữu cũng như chuẩn bị cho vòng loại thứ hai World Cup 2026, ông Troussier cũng chỉ gọi từ 30 đến 35 cầu thủ rồi mới sàng lọc dần.

Với việc chỉ có 23 tuyển thủ được dự VCK Asian Cup, sẽ có 27 người khác phải ra về. Sự cạnh tranh trong những ngày tới dĩ nhiên rất lớn, khi không có ai được đảm bảo chắc chắn suất của mình. Sẽ có những cuộc chiến tay đôi ở mọi vị trí cho suất tham dự sự kiện đặc biệt này, chứ đừng nói tới những cuộc chiến sau đó để giành suất đá chính. Đơn cử như thủ thành Đặng Văn Lâm, người vốn được xem là giàu kinh nghiệm và đẳng cấp bậc nhất bây giờ cũng sẽ phải cạnh tranh với một đối thủ đáng gờm không kém, Filip Nguyễn.

Sự cạnh tranh khốc liệt để tìm ra vị trí tốt nhất cho Asian Cup 2023 là điều không khó hiểu. Giải đấu này diễn ra liên tục chứ không ngắt quãng như vòng loại World Cup. Bởi thế, các cầu thủ sẽ phải hết sức tập trung, và một khi đã sai lầm thì sẽ khó sửa sai. Ông Troussier cũng đang chứng tỏ rằng mình rất khác với HLV Park Hang Seo về triết lý chọn lọc nhân sự. Ông Park thường cố định một nhóm cầu thủ trong danh sách dự giải đấu, và lực lượng đá chính cũng không quá khó để nhận định. Nhưng người kế nhiệm của ông thì khác…

2. Nhưng có một điều mà nhiều người cảm thấy băn khoăn: Sau khi trải qua 10 tháng với rất nhiều thử nghiệm, với nhiều đợt tập trung mà HLV Troussier vẫn phải gọi tới 50 cầu thủ để tiếp tục sàng lọc thì dường như ông vẫn chưa thể định hình bộ khung cho mình. Mà Asian Cup 2023 thì đã cận kề.

Những lo lắng ấy không phải không có lý. Không ai rõ chiến lược gia người Pháp toan tính những gì bởi sự khó lường của ông. Chẳng hạn như việc gọi Văn Thanh ban đầu, loại anh ở các đợt giao hữu trong tháng 9, tháng 10, rồi để anh đá chính ở cả hai trận gặp Philippines và Iraq. Tương tự như trường hợp của "trò cưng" Trương Tiến Anh được đá chính 6 trận giao hữu, nhưng rồi bị gạch tên ở 2 trận chính thức. Những ngôi sao như Hoàng Đức, Hùng Dũng, cũng phải nhường chỗ cho Thái Sơn, Lê Phạm Thành Long, và khó hiểu không kém là việc trung vệ kỳ cựu Tiến Dũng được triệu tập  nhưng không đá phút nào mà phải dự bị cho đàn em ở Thể Công Viettel, Phan Tuấn Tài.

Ở thời kỳ đỉnh cao trong triều đại của mình, ông Park là một HLV thiên về việc tạo dựng một bộ khung ổn định, thi đấu chắc chắn với nền tảng là hàng phòng ngự dù vẫn sẵn có một vài ván bài trong tay áo để tùy biến theo diễn biến của trận đấu. Ông Troussier thì khác khi thường xuyên yêu cầu các học trò kiểm soát bóng, triển khai tấn công từ sân nhà, và gây áp lực dồn dập. Chính vì những yêu cầu ấy, mà ông đã liên tục thử nghiệm trong suốt 10 tháng qua, để tìm kiếm sự lựa chọn ưng ý nhất cho mình. Vấn đề là chúng ta đang có cảm giác đã thử nghiệm quá nhiều mà chưa định hình được lối chơi hay bộ khung tốt nhất.

Gần 5 năm trước, ĐT Việt Nam đến Asian Cup 2019 với bộ khung vừa vô địch AFF Cup 2018, được xây dựng trên nền tảng những cầu thủ lọt vào chung kết U23 châu Á, và bán kết ASIAD 18. Và chúng ta đã chơi một kỳ Asian Cup ấn tượng nhất từ trước đến nay. ĐT Việt Nam của Troussier thì sao?