Lịch sử quần vợt vừa được viết lại bởi Novak Djokovic, người có chiến thắng thứ 4 tại US Open và cân bằng kỷ lục 24 danh hiệu Grand Slam của huyền thoại Margaret Court.

Nole chiến thắng bằng cái đầu tỉnh táo, được ví là người chơi nhạc trên sân tennis và xứng đáng với một chỗ trong ngôi nhà của những ngôi sao thể thao vĩ đại nhất mọi thời đại.

Trở lại để chiến thắng

Đừng bao giờ nghi ngờ Novak Djokovic, ngay cả khi anh có dấu hiệu yếu đuối. Cho dù đó là biểu hiện thật hay đơn giản là trò chơi tâm lý, sự thật là tay vợt người Serbia có thời điểm gặp khó khăn trong việc duy trì những cú đánh thể lực mà Daniil Medvedev hướng đến. Bằng cách đó, tay vợt người Nga đứng trước cơ hội có thể thay đổi vận mệnh của mình trong set 2 trận chung kết US Open 2023. Dũng cảm, Djokovic chặn đòn bằng một cú vô lê trái tay, giúp anh tiến vào loạt tiebreak và chiến thắng.

Trước khi bước vào tuần thứ 390 đứng trên ngôi số 1 thế giới, Nole chiến thắng Medvedev 3-0 sau 3 giờ 16 phút (6-3, 7-6 [5], 6-3), lần thứ 4 vô địch US Open. Sau những năm gặp nhiều vấn đề khác nhau, chấn thương hoặc đánh bóng trúng trọng tài, cũng như không được nhập cảnh vào nước Mỹ vì vấn đề vaccine Covid-19, Djokovic xuất hiện trở lại với hình ảnh lừng lẫy ở New York, thành phố không bao giờ ngủ. Anh đoạt Grand Slam thứ 24, hơn 2 danh hiệu so với Rafa Nadal, bỏ xa Roger Federer tới 4 danh hiệu.

Sau nước mắt, Nole ôm lấy hai đứa con, vợ, bố mẹ, HLV Goran Ivanisevic cùng tất cả các thành viên trong đội của anh. Ngoài ra, còn có nam diễn viên Matthew McConaughey, một vị khách đặc biệt. Djokovic cười rạng rỡ ăn mừng việc san bằng kỷ lục của Margaret Court, người duy nhất đạt 24 Grand Slam kể từ 1973. Huyền thoại nữ người Australia có 13 chiến thắng trong kỷ nguyên Amateur. Tính riêng kỷ nguyên Mở, kỷ lục tuyệt đối thuộc về Djokovic.

Chiến thắng thứ 4 tại Flushing Meadows cũng được Djokovic dành cho Kobe Bryant, cựu cầu thủ bóng rổ qua đời năm 2020 vì tai nạn trực thăng. Họ là những người bạn thân, cùng nói với nhau về tâm lý chiến thắng. Kobe từng có một thập kỷ khoác áo số 24 chinh phục thế giới bóng rổ. Nole khoe chiếc áo có dòng chữ "Mamba forever" cùng hình ảnh của anh và Kobe, rồi tôn vinh người bạn bằng nụ hôn gửi lên trời.

Vì Nole là người giỏi nhất

Chỉ hai tháng sau khi thua Carlos Alcaraz ở chung kết Wimbledon, Djokovic lần thứ 4 giành được 3 Grand Slam trong cùng một mùa giải. Anh từng đạt được điều kỳ diệu này trong các năm 2011, 2015 và 2021. Ở tuổi 36, Nole trở thành người lớn tuổi nhất vô địch tại Flushing Meadows. Năm 1970, Ken Rosewall giành chiến thắng ở tuổi 35. Nhà vô địch của 10 Australian Open, 7 Wimbledon, 3 Roland Garros và 4 US Open bù đắp cho nỗi buồn mà anh trải qua 2 năm trước, trước cùng một đối thủ. Ngày ấy, anh thua Medvedev 0-3 trong trận chung kết US Open, bỏ qua cơ hội ngồi cạnh Rod Laver và Donald Budge, hai huyền thoại từng thâu tóm cả 4 danh hiệu lớn trong cùng một năm.

Khi Federer đã giải nghệ, Nadal không chắc chắn điều gì về tương lai, Djokovic một mình chống lại thế hệ mới và thay đổi của thời đại. Anh như một chàng trai tuổi 36, vẫn mạnh mẽ thống trị quần vợt bất chấp sự nổi lên của Alcaraz.

Con đường đến chức vô địch US Open không hào nhoáng như Roland Garros dịp mùa Xuân vừa qua, bởi vì Alcaraz bị loại từ bán kết, nhưng sự thể hiện của Nole thật rực rỡ. Anh chỉ thua 2 set cho đến khi đăng quang. Medvedev mạnh mẽ và tự tin sau khi thắng Alcaraz, nhưng Djokovic mang trong mình nghệ thuật chiến thắng. Đó là Nole ở dạng tinh khiết nhất. Nhanh, phân phối bóng tốt, trái tay sắc nét và có các biến thể không lường được. Thỉnh thoảng, anh gây bất ngờ cho đối thủ bằng các pha vô lê và lên lưới, một sự kết hợp hiệu quả trong suốt trận.

Sự khác biệt về đẳng cấp được thể hiện qua một thống kê quan trọng: Djokovic thắng 37 trong số 44 lần lên lưới. Họ từng gặp nhau 14 lần và trận chung kết US Open là cuộc chiến thứ 3 trong năm nay. Những tưởng không còn gì là bí mật, nhưng Novak vẫn luôn khiến Daniil bất ngờ. Ở phong độ cao nhất, tay vợt người Nga khó có cơ hội đánh bại Djokovic (anh thắng 33%, so với 67% của Nole). Cuối tuần qua, tay vợt đến từ Belgrade tiến gần tới phiên bản tốt nhất của mình.

"Ngày nay ai cũng có thể lực tốt và những cú đánh tuyệt vời", Nole nhấn mạnh. "Quần vợt đã trở thành một môn thể thao trí óc". Không ai được như Djokovic, luôn biết cách xây dựng và sống với một trận đấu hoàn hảo trong đầu mình. Ngay lúc này, anh tự tin hướng đến lãnh địa yêu thích Australia để chính thức vượt qua Court và thiế lập kỷ lục mới trong lịch sử quần vợt. 

 Ngọc Linh