Max Verstappen đã lộ rõ vẻ tức giận khi sự cố hỏng phanh đã khiến anh kết thúc chặng đua thứ ba của mùa giải, Grand Prix Australia, với tư cách kẻ bỏ cuộc chỉ sau 5 vòng đua.

Cú sốc ở Albert Park: Verstappen phải bỏ cuộc

Đó là kịch bản mà ít người mường tượng ra nhất trước khi Grand Prix Australia khởi tranh. Verstappen đến Albert Park với chuỗi 9 chức vô địch chặng liên tiếp, và anh cũng không quá khó khăn để giành pole xuất phát, nhưng rồi một ngọn lửa bùng lên ở hệ thống phanh đã khiến cuộc đua chính thức trong ngày Chủ nhật sớm kết thúc với anh.

Khi Verstappen vượt qua Turn 1 với vị trí dẫn đầu, phần đông tin rằng sẽ lại là một kịch bản quen thuộc vào cuối chặng đua khi tay lái sinh năm 1997 này chễm chệ ở vị trí số một trên podium trong tiếng nhạc của "Het Willhemus" – quốc ca Hà Lan. Tuy nhiên, chỉ một vòng sau, Carlos Sainz đã vượt qua anh. Và điều tệ hại hơn là khói bắt đầu xuất hiện từ bánh xe phía sau bên phải của chiếc Red Bull.

Verstappen sau đó buộc phải giảm tốc độ và quay trở lại pit, nơi hệ thống phanh bất ngờ nổ tung khi anh vừa đánh xe vào. Nhà đương kim vô địch thế giới rời khỏi xe, đồng thời ra tín hiệu cho sự kết thúc của cuộc đua của mình. Nhìn từ camera, người ta thấy Verstappen cởi mũ bảo hiểm, giận dữ vỗ vào trán và nói một điều gì đó khi qua đội ngũ kỹ thuật của Red Bull.

Verstappen đã thống trị mùa giải trước và gần như sẽ lặp lại điều đó ở mùa giải này, nhưng sự cố vừa rồi đã trở thành… niềm vui cho những fan trung lập, những người hẳn phát ngán vì chứng kiến anh vô địch quá nhiều. Vấn đề về độ tin cậy sẽ mở ra hy vọng cho người hâm mộ cũng như những đối thủ cạnh tranh với đội đua nước Áo rằng RB20 cũng có một điểm yếu cơ bản.

Nỗi buồn của Red Bull đã nhân đôi khi đồng đội của Verstappen là Oscar Perez dù rất cố gắng nhưng chỉ  cán đích thứ 5. Ở ngày đua phân hạng Oscar Perez giành vị trí xuất phát thứ ba, nhưng do lỗi chèn Nico Hulkenberg ở Q1 nên anh đã bị phạt 3 bậc xuất phát. Như vậy, Red Bull chỉ giành vỏn vẹn 10 điểm ở chặng đua này, và đó là cơ hội lớn để các đội đua khác thu hẹp khoảng cách với họ.

Ferrari hưởng lợi

Ferrari chính là một trường hợp như thế. Nỗi buồn của Verstappen là niềm vui của họ. Trong khi Carlos Sainz tận dụng thời cơ tuyệt vời này để cán đích đầu tiên sau 58 vòng đua với thành tích 1 giờ 20 phút 26 giây 843 thì đồng đội của anh là Charles Leclerc cũng có một chặng đua khá ấn tượng. Xuất phát thứ 4, nhưng cuối cùng Leclerc cán đích thứ nhì, chỉ sau Sainz có 2 giây 366. Với Sainz, đây là một chức vô địch rất quý giá sau khi anh đã bỏ lỡ Saudi Arabia Grand Prix hai tuần trước vì viêm ruột thừa. Trong khi đó, chiến thắng một-hai này đã Ferrari đã thu hẹp khoảng cách với Red Bull xuống còn vỏn vẹn 4 điểm.

Vị trí cuối cùng trên bục podium thuộc về Lando Norris, sau khi anh chỉ về sau Carlos Sainz Jr hơn 5 giây. Đây là podium đầu tiên trong năm nay của Norris và thứ 14 trong sự nghiệp của tay lái 24 tuổi này. McLaren đã có một chặng đua tương đối thành công khi đồng đội của Norris là Oscar Piastri xếp ngay phía sau anh.

Đội đua buồn nhất ở Albert Park thật ra không phải là Red Bull mà là Mercedes khi cả hai tay lái của họ là Lewis Hamilton và Michael Russel đều không thể hoàn tất cuộc đua. Trong khi Lewis Hamilton gặp vấn đề về động cơ ở vòng 17 thì Russel tông thẳng vào hàng rào ở đúng vòng đua cuối cùng, khi anh đang xếp thứ 7. Có vẻ như cơn khủng hoảng của "Mũi tên bạc" vẫn chưa có hồi kết và họ sẽ lại trải qua một mùa giải vứt đi nữa.  

Kết quả Grand Prix Australia (58 vòng)

1.Carlos Sainz Jr (Ferrari)            1:20:26.843

2.Charles Leclerc (Ferrari)          +2.366

3.Lando Norris (McLaren)           +5.904

4.Oscar Piastri (McLaren)           +35.770

5.Sergio Perez (Red Bull)            +56.309

6.Fernando Alonso (Aston Martin)         +1:20.992

7.Lance Stroll (Aston Martin)                   +1:33.222

8.Yuki Tsunoda (RB)                                     +1:35.601

9.Nico Hulkenberg (Haas)                         +1:44.553

10.Kevin Magnussen (Haas)                     +1 vòng

Bảng xếp hạng tay đua

1.Max Verstappen (Red Bull)                    51 điểm

2.Charles Leclerc (Ferrari)                         47

3.Sergio Perez (Red Bull)                           46

4.Carlos Sainz Jr (Ferrari)                           40

5.Oscar Piastri (McLaren)                          28

Bảng xếp hạng đội đua

1.Red Bull                                        97

2.Ferrari                                            93

3.McLaren                                       55

4. Aston Martin                              27

5.Mercedes                                      26