(Thethaovanhoa.vn) - Sân vận động khó chơi ở thành phố London đã từng khiến đội bóng vùng Merseyside nhiều lần ngã đau, nhưng cuối cùng họ cũng đã vượt qua được thử thách này.

Với nhiều đội bóng khác, Crystal Palace có thể chỉ là một đội bóng tầm thường, hạng “lông”, nhưng với Liverpool, trong nhiều năm qua, sân vận động Selhurst Park của đội bóng này vẫn là một pháo đài, còn những cầu thủ mặc áo sọc xanh-đỏ thì vẫn là những “ông kẹ”. Hành quân tới London trong đêm Valentine, Liverpool hạ quyết tâm hóa giải “lời nguyền” Palace để giành vé đi tiếp tại vòng 5 FA Cup.

Ngay từ đầu trận đấu, thầy trò Alan Pardew đã dựng ra những lớp phòng thủ dày như nêm để thử thách đối thủ. Liverpool không ngại gì khi hướng về phía trước, kiểm soát hơn 70% thời lượng bóng. Tuy nhiên khi chưa tạo ra được cơ hội nào đáng kể thì họ đã lại bị đối thủ dội một gáo nước lạnh.

Phút thứ 15, sau khi Dwight Gayle khôn khéo độn người Martin Skrtel trong một pha không chiến, anh có cơ hội đối mặt Simon Mignolet. Thủ thành người Bỉ băng ra cản phá cú dứt điểm, nhưng bóng nảy lại đúng đến chân của Fraizer Campbell. Cựu cầu thủ Manchester United dứt điểm tung lưới dễ dàng để mở tỉ số.

Bên người đường biên dọc, HLV Brendan Rodgers vẫn tỏ ra điềm tĩnh. Ông liên tục có những chỉ đạo yêu cầu các học trò cầm bóng điềm tĩnh. Quả thực, Liverpool đã không hề rối loạn sau bàn thua, nhưng họ cũng gặp nhiều khó khăn trong việc tấn công. Thủ thành Julian Speroni đã xuất sắc từ chối cú dứt điểm nhanh của Adam Lallana – cơ hội rõ rệt nhất của The Reds trong hiệp một.

Ngay khi hiệp hai bắt đầu, Mario Balotelli đã được tung vào sân để cải thiện sức tấn công. Chỉ ít phút sau khi bóng lăn trở lại, đội khách đã tìm được bàn gỡ hòa. Jordan Henderson có cú treo bóng vừa tầm để Daniel Sturridge bắt vô-lê đẹp mắt xuyên háng thủ môn Speroni, san bằng tỉ số.

Phút thứ 63, từ một quả phạt trực tiếp, Mario Balotelli dứt điểm cực mạnh buộc Speroni phải đẩy bóng ra, nhưng ngay khi ấy, Lallana đã có mặt đúng lúc đúng chỗ để ghi bàn quyết định, đưa Liverpool vào vòng tứ kết.

Chiến thắng này không chỉ giúp Liverpool kéo dài thành tích bất bại mà còn tiếp tục cải thiện sự tự tin cho cả tập thể cũng như một trong những cá nhân quan trọng nhất: Balotelli.

Tiêu Hoa