Góc Anh Ngọc: Ronaldo, Messi, và sự kết thúc của một kỉ nguyên
Ba năm trước, khi thấy Modric giơ cao Quả bóng Vàng trong một đêm mùa Đông Paris, tôi đã đặt ra câu hỏi, “liệu đấy có phải là sự kết thúc của một kỉ nguyên Messi-Ronaldo ở danh hiệu cá nhân danh giá nhất trong năm cho các cầu thủ không?”.
Góc Anh Ngọc: Quả bóng Vàng đặc biệt nhất
Trong cái năm mà bóng đá thế giới chứng kiến một đại dịch tràn qua và tác động mạnh mẽ lên nó, không có một Quả bóng Vàng nào được trao.
Câu trả lời đã có một năm sau đó: Chưa. Bất kể Van Dijk mới là người đoạt Cúp bạc Champions League, bất kể Messi và Ronaldo không có thành tích lớn trên các đấu trường quốc tế, Messi vẫn chiến thắng, vẫn nở nụ cười ngạo nghễ với Quả bóng Vàng thứ 6 của anh. Một sự thật hiển nhiên: Anh, cũng như Ronaldo, lên bục vinh quang ngay cả trong những năm họ không vô địch Champions League hay World Cup, EURO, bởi người ta choáng ngợp với những con số bàn thắng mà họ ghi được trong màu áo các CLB, bởi người ta ngất ngây chứng kiến những màn trình diễn tuyệt diệu của họ trên sân cỏ, và bởi không đối thủ nào có thể cạnh tranh nổi với họ trên các khía cạnh này.
Nhưng 2019 hầu như chắc chắn sẽ là năm cuối cùng một trong số họ lên đến đỉnh cao Quả bóng Vàng và trừ khi họ bùng nổ như những ngọn núi lửa trào dâng những dòng magma xuống phía dưới và thiêu đốt hết những kẻ thách thức trẻ măng và non tơ như Haaland hay Mbappe, họ mới có thể hy vọng quay lại với danh hiệu này những năm tới đây, khi tuổi tác của họ đã rất cao. Bởi 2020 không phải là năm của họ, và nếu Quả bóng Vàng được trao, nó sẽ thuộc về Lewandowski, người đã cùng Bayern quét sạch Messi và Barca trong cú sốc 8-2, trong khi Ronaldo chết chìm cùng Juve Sarri. 2021 này chắc chắn cũng như thế, không khác được, khi lần đầu tiên sau 16 năm, cả Ronaldo lẫn Messi vắng mặt ở vòng tứ kết.
Những thống kê khác thật nhức nhối: 3 mùa Juve có Ronaldo, họ thậm chí không đi xa hơn tứ kết, trong khi trước đó không có anh, họ đã vào chung kết các năm 2015 và 2017. Còn Barca, sau khi bị PSG loại, lần đầu tiên không góp mặt ở tứ kết kể từ năm 2007. Siêu sao Bồ Đào Nha thậm chí được chấm điểm thấp nhất ở trận lượt về gặp Porto (nhật báo Gazzetta dello Sport chấm 4,5/10, số điểm thấp chưa từng có của anh kể từ khi CR7 đến Italy) và phải cám ơn Bentancur (người đã chuyền bóng bất cẩn khiến Juve thủng lưới bàn đầu ở lượt đi), vì nhờ cầu thủ Uruguay này mà anh chỉ là cầu thủ có điểm thấp thứ nhì trên sân Dragao. Siêu sao người Argentina đã ghi 1 bàn thắng rất đẹp từ cú sút xa trên sân Paris, thắp lên một chút hy vọng cho Barca, nhưng sau đó đã khiến những hy vọng ấy đổ vỡ tan tành khi đá hỏng quả phạt đền ở cuối hiệp 1. Cuộc lội ngược dòng không tưởng 6-1 với PSG chỉ còn là một kỉ niệm xa xăm trong kí ức.
Vào cái đêm Ronaldo không ghi bàn, bị chỉ trích, còn Juve bị loại, Haaland tiếp tục ghi bàn và đè bẹp đối thủ như một chiếc xe lu tàn bạo. Trong đêm Công viên các hoàng tử, Messi ghi bàn và chơi không tệ, nhưng Mbappe mới là người đi tiếp. Haaland đã ghi 4 bàn ở vòng 1/8 vào lưới Sevilla. Mbappe cũng ghi 4 bàn, vào lưới Barca và trước đó, ở World Cup 2018, cũng đã đánh bại Messi và Argentina ở vòng knock-out. Haaland đã ghi 20 bàn thắng tại Champions League chỉ sau 14 lần ra sân. Đấy là con số bàn thắng mà Messi làm được sau 40 trận đấu ở Cúp này, còn Ronaldo là 56. Haaland trở thành cầu thủ trẻ nhất trong lịch sử Champions League đạt đến con số 20 bàn. Mbappe trở thành cầu thủ trẻ nhất trong lịch sử Champions League đạt đến con số 25 bàn. Một người 20 tuổi, người kia 22. Họ không còn là tương lai của bóng đá, mà là hiện tại, và kỉ nguyên của họ đã đến rồi, đẩy lùi Messi và Ronaldo vào quá khứ. M10 và CR7 vẫn là nhà vua ở các giải đấu của họ, đang dẫn đầu Vua phá lưới ở La Liga và Serie A, nhưng sân chơi lớn hơn và dành được nhiều sự chú ý hơn, có khả năng đưa những người bùng nổ như họ lên ngai vàng Quả bóng Vàng, Champions League, lại thuộc về Haaland, Mbappe. Vẫn còn một người tuổi trên 30 chưa từ bỏ vũ đài và đua tranh với hai chàng trai trẻ. Tên của anh là Lewandowski.
Cuộc gặp gỡ của Messi và Ronaldo trên sân Camp Nou, ngày mà Juve đánh bại Barca 3-0 ở vòng bảng, có lẽ sẽ còn lưu mãi trong tâm trí người hâm mộ như là một trong những lần cuối cùng họ đối đầu với nhau trên đỉnh cao. Để bây giờ, sau những thất bại, là các câu hỏi liên quan đến tương lai của họ. Sẽ thế nào với Ronaldo sau 3 lần thất bại liên tiếp ở Champions League và chỉ còn một năm hợp đồng? Sẽ thế nào với Messi sau những bão táp cùng Barca và Bartomeu? Thời gian sẽ trả lời, sớm thôi…
Anh Ngọc
