(Thethaovanhoa.vn) - Trong hành trình thăng tiến đáng kinh ngạc của Liverpool mùa này, ngoài bộ đôi SAS (Suarez – Sturridge), cần phải nhắc đến một nhân tố khác không hề kém quan trọng: HLV Brendan Rodgers.

Cách đây hai năm, việc Liverpool bổ nhiệm Rodgers làm thuyền trưởng mới đã gây ra không ít ý kiến nghi ngờ. Và khi đội bóng chỉ có được vị trí thứ 7 mùa trước, nhiều CĐV Liverpool cho rằng dường như các ông chủ người Mỹ đang nhìn nhầm người. Nếu vậy, thì thành tích đứng thứ hai tính đến thời điểm này của đội chủ sân Anfield là câu trả lời đủ để Rodgers buộc những người khó tính nhất phải im lặng.

Để có được thành công đó, Rodgers hẳn phải là người rất tự tin với triết lý huấn luyện của mình. Ông không ngừng truyền vào các cầu thủ Liverpool lối chơi chuyền ban ngắn giống như Swansea trước đây, dù không hề dễ dàng khi mà tư tưởng chơi đơn giản dưới thời Kenny Dalglish đã ăn quá sâu vào thói quen chơi bóng. Dưới thời Rodgers, Liverpool thường xuyên chơi bóng với tốc độ, cố gắng áp đảo đối thủ và gây khó khăn cho họ.

Đồng thời, chiến lược gia người Bắc Ireland cũng là một con người giỏi về tâm lý. Liverpool không hề thiếu những cầu thủ trẻ tài năng, vấn đề là không ít người trong số họ tỏ ra thiếu tự tin để phát huy hết năng lực. Nhưng Rodgers đã rất biết cách biến rèn những ngọc thô trong tay trở thành bộ khung quan trọng trong đội hình của đội chủ sân Anfield. Lấy ví dụ như trường hợp của Jordan Henderson, bản hợp đồng từ Sunderland với giá 20 triệu bảng hồi năm 2011. Những mùa giải trước, cầu thủ 23 tuổi này chơi rất mờ nhạt, đến mức không ít người cho đây là một bản hợp đồng lãng phí của Liverpool. Đến thời Rodgers, Henderson mới thật sự cho thấy anh xứng đáng thường xuyên được có tên trong đội hình chính thức. Cựu tiền vệ Sunderland đang làm rất tốt nhiệm vụ điều tiết lối chơi, vừa kiểm soát bóng lại sẵn sàng trở thành người phát động những đợt tấn công.

Một khía cạnh khác mà Rodgers thành công ở Liverpool đó là khả năng đề ra chiến thuật và ứng biến nó linh hoạt. Ai cũng biết cựu HLV Swansea là người ưa thích sơ đồ 4-3-3, nhấn mạnh vào khả năng kiểm soát bóng. Nhưng ở mùa giải này, không ít lần ông thử nghiệm những thay đổi như đá 3 trung vệ, chơi với 2 trung phong hay những biến đổi ở vị trí 3 người khu vực giữa sân, và gần đây nhất là xây dựng hàng tiền vệ theo kiểu kim cương. Dù thế nào, những thay đổi ấy cũng đều nhắm tới hai mục tiêu: ngăn chặn đối phương và phát huy năng lực của các cầu thủ Liverpool.

Tổng hợp lại các nhân tố trên, việc Liverpool đến lúc này đang có cơ hội cạnh tranh chức vô địch Premier League cùng Chelsea, Arsenal và Man City rõ ràng là một kết quả hợp lý. Đêm nay, trước một đối thủ đang chìm trong khủng hoảng như Cardiff, Brendan Rodgers sẽ một lần nữa chứng minh cho mọi người thấy ông có đủ tiềm năng đưa Liverpool trở lại với thời hoàng kim của quá khứ, cụ thể là hy vọng lần đầu tiên vô địch Premier League.