Hơn 10.000 khách sạn tại nhiều quốc gia châu Âu đang cùng tham gia một vụ kiện tập thể nhằm yêu cầu nền tảng đặt phòng trực tuyến Booking.com.

Vụ kiện do tổ chức Hotel Claims Alliance điều phối, sẽ được xét xử tại một tòa án ở Hà Lan. Theo các bên nguyên đơn, Booking.com – có trụ sở tại Amsterdam – đã áp đặt các điều khoản mang tên "giá tốt nhất", buộc các khách sạn không được đưa ra mức giá thấp hơn trên trang web của riêng họ so với giá niêm yết trên nền tảng này. Các khách sạn cho rằng quy định này khiến họ mất quyền chủ động trong chính sách giá và buộc phải phụ thuộc vào Booking.com, làm giảm lợi nhuận và tăng chi phí vận hành.

Các khách sạn viện dẫn một phán quyết của Tòa án Công lý Liên minh châu Âu (ECJ) vào ngày 19/9/2024, trong đó tuyên bố điều khoản "giá tốt nhất" là không hợp pháp. Theo phán quyết, các nền tảng đặt phòng trực tuyến vẫn có thể hoạt động bình thường mà không cần đến những ràng buộc như vậy.

Sau khi Luật Thị trường Kỹ thuật số (DMA) của Liên minh châu Âu (EU) chính thức có hiệu lực năm 2024, Booking.com đã phải gỡ bỏ các điều khoản liên quan trên phạm vi toàn châu Âu. Tuy nhiên, các hiệp hội khách sạn cho rằng thiệt hại đã xảy ra trong suốt 20 năm qua và cần được bồi thường tương xứng.

Ông Alexandros Vassilikos, Chủ tịch Hiệp hội Khách sạn và Nhà hàng châu Âu (HOTREC), khẳng định: "Các chủ khách sạn đã phải chịu đựng điều kiện kinh doanh bất lợi và chi phí quá cao trong thời gian dài. Đã đến lúc ngành khách sạn châu Âu lên tiếng, đoàn kết và đòi lại công bằng".

Tại Bỉ, Hiệp hội Khách sạn Brussels (BHA) đã thông báo tới các hội viên về vụ kiện ngay từ đầu tháng Bảy. Tổng Thư ký BHA, ông Rodolphe Van Weyenbergh, cho biết: "Chúng tôi đánh giá việc phổ biến thông tin về khả năng tham gia vụ kiện là cần thiết, trên tinh thần minh bạch và tôn trọng quyết định riêng của từng thành viên. Đây là bước đi nhằm bảo vệ quyền lợi chung của toàn ngành".

Ông Van Weyenbergh cũng khẳng định, dù Booking.com vẫn là đối tác quan trọng đối với nhiều cơ sở lưu trú, các khách sạn cần được đảm bảo quyền tự chủ trong hoạt động kinh doanh. Theo ông, việc một khách sạn có thể đưa ra mức giá hấp dẫn hơn trên chính trang web của mình là điều hiển nhiên. Các cơ sở lưu trú cần được quyền tự quyết trong chính sách giá, và điều đó không nên bị can thiệp bởi bất kỳ nền tảng trung gian nào.

Đồng thời, ông Van Weyenbergh cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc duy trì một môi trường kinh doanh cạnh tranh lành mạnh: "Chúng tôi không phủ nhận vai trò của các nền tảng trực tuyến, nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc chấp nhận sự lạm dụng vị thế thống lĩnh thị trường".

Bên cạnh các yêu cầu pháp lý, đại diện các hiệp hội khách sạn cũng gửi thông điệp tới người tiêu dùng. "Chúng tôi khuyến khích du khách nên đặt phòng trực tiếp với các khách sạn. Đây không chỉ là cách để có mức giá tốt hơn, mà còn giúp các khách sạn tăng tính tự chủ và nâng cao chất lượng phục vụ", ông Van Weyenbergh chia sẻ.

Với sự ủng hộ từ hơn 30 hiệp hội khách sạn quốc gia, vụ kiện chống lại Booking.com được đánh giá là một trong những hành động pháp lý tập thể lớn nhất trong lĩnh vực du lịch – khách sạn tại châu Âu trong những năm gần đây. Dự kiến, các bước tiếp theo trong tiến trình tố tụng sẽ được triển khai trong những tháng tới.