(Thethaovanhoa.vn) - Thời điểm này năm ngoái, Arsenal đã thua cả ba trận đầu tiên ở Ngoại hạng Anh để xếp cuối bảng mà không có bàn thắng và điểm số nào, đặt ra câu hỏi nghiêm trọng về tương lai của Mikel Arteta.

Bóng đá hôm nay 23/8: MU chốt mua Antony giá 94 triệu, Chelsea đấu giá Gordon với Tottenham

Bóng đá hôm nay 23/8: MU chốt mua Antony giá 94 triệu, Chelsea đấu giá Gordon với Tottenham, lịch thi đấu bóng đá hôm nay.

Nhưng một năm sau, Arsenal đang độc chiếm ngôi đầu với 3 trận toàn thắng để đưa ra một thách thức nghiêm túc cho một vị trí trong Top 4.

Arsenal đã thay đổi hoàn toàn

Trận đầu tiên Arteta dẫn dắt Arsenal là trận gặp Bournemouth vào tháng 12/2019. Trận đấu kết thúc với tỷ số 1-1, trong đó Pháo thủ phải cố gắng lắm mới giành lấy một điểm. Còn lần này, họ đã dẫn trước 2-0 ngay trên sân khách trong vòng 11 phút với cú đúp của Martin Odegaard, trước khi Saliba ấn định chiến thắng 3-0 đầu hiệp 2. Sự áp đảo của Arsenal là không phải bàn cãi: Bournemouth không có pha chạm bóng nào trong vòng cấm của Arsenal trong 45 phút đầu tiên và kết thúc với xG (bàn thắng kỳ vọng) là 0,29. Các cổ động viên khách đã hát vang tên Arteta, thậm chí ngay cả Granit Xhaka, người bị tước băng đội trưởng cách đây chưa đầy ba năm, cũng được ngợi ca.

• Arsenal đã thay đổi chóng mặt thế nào sau 12 tháng dưới thời Arteta?

Tình hình hiện tại khác hẳn tháng 8 năm ngoái, thời điểm Arsenal đã thua cả 3 trận đầu tiên, với hiệu số bàn thắng bại là -9. Tất nhiên, Pháo thủ đã phần nào phục hồi sau đó để cạnh tranh suất dự Champions League tới những vòng cuối (dù thất bại). Arsenal đã từng trải qua vòng lặp này kể từ khi Arsene Wenger rời CLB, khi mà những khoảnh khắc tiến bộ và phấn khích nhanh chóng bị dập tắt bởi chính sự thiếu ổn định của họ.

Vì vậy, sẽ không có gì ngạc nhiên nếu người hâm mộ Arsenal vẫn tỏ ra thận trọng với sự khởi đầu mỹ mãn mùa này. Tuy nhiên, thật khó để bỏ qua sự thật là Arsenal đã tiến bộ rất nhiều. Ba trận, ba chiến thắng, 9 bàn thắng, chỉ hai bàn thua (đều ở trận thắng Leicester khi kết cục đã được an bài). Không thể yêu cầu nhiều hơn nữa từ Arteta và các học trò.

Sức bật từ các tân binh

Có lẽ khía cạnh thú vị nhất ở Arsenal mùa này là sự tỏa sáng của các tân binh. Thương vụ chiêu mộ Gabriel Jesus từ Man City đã bị một số người nghi ngờ, vì tiền đạo người Brazil chưa bao giờ thuyết phục được bất kỳ ai ở Man City rằng anh có thể đá cắm, nhưng những gì đang xảy ra ở Bắc London lại chứng tỏ rằng đây là vị trí không thể phù hợp hơn với Jesus.

Jesus đã ghi hai bàn vào lưới Leicester tuần trước, nhưng khả năng chạm bóng và tầm nhìn tốt hơn hẳn Alexandre Lacazette đã mở ra thế trận cho ba cầu thủ tấn công phía sau anh, như Martin Odegaard, Bukayo Saka và Gabriel Martinelli.

Nhưng câu chuyện của mùa giải cho đến nay của Arsenal là hàng thủ, vì họ không “cho tặng” bất cứ điều gì với tất cả. Và William Saliba, trung vệ mới trở lại Emirates từ Marseille, là một phần không thể thiếu. Trung vệ người Pháp đã chơi cực kỳ chắc chắn, nhưng khả năng chuyền bóng mới thực sự “đánh cắp” sự phấn khích của người hâm mộ Arsenal. Ở trận gặp Bournemouth, Saliba đã hoàn thành 100% số đường chuyền của mình. Mùa này, Saliba chỉ chuyền sai 11 trong số 98 đường chuyền của mình.

Oleksandr Zinchenko là một vụ mua sắm tiết kiệm nhưng hiệu quả khác. Dù không thể lọt vào đội hình chính của Man City thường xuyên, nhưng các chỉ số của Zinchenko cho thấy anh là một trong những hậu vệ cánh sáng tạo nhất thế giới và cũng có thể chơi ở vị trí tiền vệ khi Arsenal yêu cầu. Sự phiêu lưu của Zinchenko đã mang đến một cách tiếp cận mới cho Arsenal, khi anh giỏi đưa bóng về phía trước và vào vòng cấm đối phương hơn nhiều so với Kieran Tierney.

Nhưng có cảnh báo nào không? Chắc chắn là có. Arsenal đã gặp hai ứng cử viên xuống hạng trong ba trận đầu tiên của họ. Và trong trận mở màn trước Crystal Palace, Arsenal đã bị áp đảo và chỉ cầm bóng 44%. Pháo thủ cũng không thực sự tạo ra nhiều cơ hội hoặc nhiều cú sút hơn so với mùa trước (14,8 cú sút mỗi trận mùa này so với 15,3 mùa trước; 5 cú sút trúng đích mỗi trận mùa này so với 4,8 mùa trước).

Arsenal chơi với đội hình khá thấp hiện tại, nhưng chính nhờ cách tiếp cận này, Arsenal đã thực sự tiến bộ trong phòng ngự, chỉ cho phép đối phương tạo ra 7,3 cú sút mỗi trận so với 11 ở mùa giải trước. Khả năng kiểm soát của Saliba và việc đẩy Ben White ra cánh là lý do chính, bên cạnh một Thomas Partey sung sức ở hàng tiền vệ.

Bên cạnh phong độ ấn tượng, lịch thi đấu trước mắt của Arsenal có lẽ cũng sẽ giúp các CĐV của họ kéo dài những ngày tháng vui vẻ hiện tại. Họ chỉ phải đối mặt với một đội khác trong nhóm Big Six cho đến ngày 1/10, và đó là MU. Arsenal sẽ gặp Fulham, Aston Villa, Everton và Brentford trong thời gian đó, vì vậy họ có thể giành được số điểm tối đa trước thử thách đầu tiên của mùa giải với Spurs.

Vũ Mạnh