Làng quần vợt nữ vừa bất ngờ khi Caroline Wozniacki tuyên bố tái xuất sau ba năm giã từ. Liệu có điều gì bất thường không trong những định nghĩa về giải nghệ của các nữ tay vợt, nhìn từ trường hợp của Wozniacki?

Tất cả không thể tin nổi trước phát biểu của nữ tay vợt người Ba Lan trên tạp chí Vogue về sự trở lại của mình với quần vợt. Cô đã từng gây ra những tiếc nuối khi nói về lý do cho việc rời làng banh nỉ năm 2020: "Tôi từng tuyên bố giải nghệ ngay sau Australian Open. Sau trận thua Ons Jabeur ở vòng 3, mọi người trên sân đấu hát vang: "Sweet Caroline" (Lời chia tay ngọt ngào cho Wozniacki). Thật là cảm xúc và khó kìm nén. Nhưng tôi biết đó là điều đúng đắn cho bản thân".

Định nghĩa mới về sự tái xuất của các nữ tay vợt

Sự trở lại của Wozniacki khiến những người hâm mộ quần vợt hồ hởi đón nhận, nhưng để lại dấu hỏi liệu quần vợt có nên nghĩ lại về những lời gác vợt của các tay vợt, nhất là phái nữ? Họ có vẻ như đưa ra tuyên bố về một quãng nghỉ có thời hạn. Chúng ta chứng kiến không ít trường hợp các nữ tay vợt tái xuất, yếu tố mang đến kết luận lời chia tay của phần lớn trong số họ trở nên khá mơ hồ và giảm giá trị.

Tất nhiên chẳng hề sai nếu một ngày nào đó niềm đam mê quần vợt trong họ trỗi dậy trở lại, hay một tay vợt vẫn chưa quá già đột nhiên thay đổi con tim, thay đổi lựa chọn. Một lời chia tay với thế giới quần vợt của họ đột nhiên thu hút lời thỉnh cầu tái xuất và cơ hội đột nhiên xuất hiện với những tay vợt ấy khi họ tổ chức những giải đấu giao hữu mang tính chất như một lời chia tay. Bất luận thế nào, việc thiếu một ý định hay lời giải thích rõ ràng về sự chia tay ấy khiến mọi thứ trở nên khó định lượng.

Nói về vấn đề này, Pam Shriver, một cây phân tích trên kênh Tennis Channel chia sẻ: "Tôi nghĩ những tay vợt từ giã sự nghiệp nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ quay trở lại thi đấu nữa. Đơn giản họ sẽ đặt dấu chấm hết cho sự nghiệp của mình. Rồi một vài người nhận ra đó là một sự nghiệp tuyệt vời và họ muốn quay lại".

Wozniacki chắc chắn không phải nữ tay vợt đầu tiên tái xuất sau khi gác vợt một thời gian. Đã có một danh sách dài các cựu số một thế giới rời quần vợt rồi sau đó trở lại bắt đầu từ trường hợp của Margaret Court, nối tiếp bằng những Martina Navratilova, Martina Hingis, Justine Henin rồi Kim Clijsters (riêng trường hợp Clijsters gây tò mò bởi cô giã từ rồi tái xuất đến ba lần trong sự nghiệp). Vậy sau Wozniacki, còn những trường hợp tiềm năng nào có thể tái xuất làng quần vợt nữa? Ashleigh Barty, người đột ngột giã từ sự nghiệp sau khi vô địch Australian Open và Serena Williams, tay vợt vẫn khá mập mờ về ý định của mình với quần vợt dù đã nói lời chia tay.

 Đến lúc mở lòng cho các nữ tay vợt

Tất nhiên vẫn có những trường hợp gần như sẽ không tái xuất sau khi tuyên bố gác vợt. Chẳng hạn, Chris Evert, người hiện là BLV quần vợt trên kênh ESPN chia sẻ: "Tôi đã 34 tuổi và cảm thấy quá tải. Tôi biết mình sẽ không trở lại một lần nào nữa khi đã có đứa con đầu lòng. Mọi thứ thế là đủ rồi". Angelique Kerber, chủ nhân ba danh hiệu Grand Slam và là một cựu số một thế giới khác, cũng sẽ không có ý định gác lại quyết định giã từ sự nghiệp của mình để quay lại thi đấu.

Vậy đâu là yếu tố cho những màn tái xuất như của Wozniacki? Chấn thương hay những vấn đề về sức khỏe khiến nhiều nữ tay vợt buộc phải nói lời chia tay sự nghiệp quần vợt từ sớm. Trường hợp của Wozniacki không ngoại lệ bởi căn bệnh viêm khớp là một trong những lý do khiến nữ tay vợt người Ba Lan phải gác vợt. Cô lập gia đình chỉ một tháng sau giải giao hữu để nói lời chia tay khán giả vào tháng 6/2020 và một năm sau đó là sinh đứa con đầu lòng. Cô chia sẻ quãng thời gian xa rời làng banh nỉ giúp căn bệnh mình mắc phải có dấu hiệu hồi phục: "Quãng thời gian nghỉ ngơi ấy mang đến những phép màu cho quá trình hồi phục của tôi".

Về phần mình, Shriver cho rằng đã đến lúc cần thay đổi cách nhìn nhận về tuyên bố giải nghệ của các nữ tay vợt. Điều này hoàn toàn dễ hiểu bởi có hai yếu tố khiến họ phải tạm rời làng banh nỉ: Tiền bạc hoặc tiếng gọi của thiên chức làm mẹ. Các tay vợt hàng đầu thường có nguồn lực để theo đuổi quần vợt từ khi còn trẻ và họ có thể rút lui bất cứ lúc nào nếu nhận ra sự khắc nghiệt từ cuộc sống của một tay vợt chuyên nghiệp. Hoặc một số nữ tay vợt khác thì cảm nhận nhu cầu cần một đứa trẻ, nhất là sau khi kết hôn. Các giải đấu đang ngày càng thấu hiểu hơn nhu cầu tự nhiên này của các nữ tay vợt nên đã có những chính sách phù hợp, chẳng hạn như Luật Terry Holladay cho phép các nữ tay vợt quay lại vòng thi đấu chính thức ở 6 giải đấu tiếp theo nếu họ trở lại thi đấu trong vòng một năm kể từ sau ngày hạ sinh đứa con của mình. Còn bây giờ, tất cả đang chờ xem Wozniacki sẽ thể hiện mình ra sao, bắt đầu từ giải Canadian Open sắp tới.