Vòng loại World Cup 2022 châu Âu: Chờ Pháp, Bỉ, Anh giành vé sớm
(Thethaovanhoa.vn) - Sau khi Đức và Đan Mạch trở thành chủ nhân hai tấm vé sớm ở lượt trận tháng 10, lượt trận áp chót cuối tuần này chờ đợi một số ông lớn tiếp theo giành vé như Pháp, Bỉ, Anh, Thụy Điển, Nga hay Hà Lan.
Bảng F và bảng J lúc này sẽ chỉ còn cuộc chiến cho tấm vé tham dự trận tranh vé vớt, khi Đức cùng Đan Mạch đã chiếm lấy những tấm vé trực tiếp đến Qatar vào năm sau. Sau hai bảng này, sáu bảng tiếp theo đang chờ đợi những đội đầu bảng giành vé lần lượt là các bảng B, D, E, G, H, I.
Pháp, Bỉ tràn trề cơ hội giành vé sớm
Đội tuyển Pháp ở bảng D đang trở thành ứng viên tiềm năng nhất giành vé sớm trước lượt đấu cuối cùng. Tình thế bảng đấu rõ ràng có lợi cho thầy trò Didier Deschamps, khi Pháp hơn đội xếp thứ hai Ukraine 3 điểm (và đá kém hơn đối thủ một trận), hơn đội xếp thứ ba Phần Lan 4 điểm. Nhiệm vụ của Antoine Griezmann và các đồng đội trên giấy tờ tương đối nhẹ nhàng. Đánh bại đội xếp chót bảng Kazakhstan với bất cứ tỷ số nào, Pháp sẽ vượt qua vòng loại mà không cần quan tâm kết quả cuộc đối đầu giữa Phần Lan và Bosnia ra sao. Kể cả chẳng may Pháp chỉ có một kết quả hòa trên sân Parc des Princes, họ vẫn giành quyền đi tiếp nếu trận đấu Phần Lan-Bosnia cũng bất phân thắng bại. Sự vắng mặt của những thành viên thuộc biên chế MU như Rapahel Varane hay Paul Pogba không ảnh hưởng quá lớn đến cơ hội giành chiến thắng của Pháp trước một Kazakhstan vẫn chưa thắng nổi một trận nào sau 7 lượt trận.
Tình hình đội tuyển Bỉ ở bảng E khá tương đồng với Pháp. Gặp đối thủ dưới cơ Estonia, thầy trò Roberto Martinez chỉ cần thắng với một tỷ số bất kỳ là đảm bảo tấm vé đến World Cup 2022 trước lượt đấu cuối cùng. Nếu hòa Estonia, họ cần chờ đợi Wales không thắng Belarus để không phải trì hoãn cơ hội đến lượt trận cuối.
Cuộc chiến khốc liệt ở 6 bảng còn lại
Còn Thụy Điển, Nga, Hà Lan và Anh thì sao? Muốn giành vé sớm ngay ở lượt đấu này, 4 đội tuyển trên cần phải đáp ứng cả điều kiện cần và đủ. Điều kiện cần: Họ phải giành chiến thắng bằng mọi giá ở lượt đấu này, thay vì có thêm cửa hòa như Pháp hay Bỉ. Vậy còn điều kiện đủ? Đội xếp thứ hai ở các bảng đấu tương ứng không giành chiến thắng.
Ở bảng B, không khó để Thụy Điển đánh bại Georgia, đối thủ đã hoàn toàn không còn cơ hội giành vé. Nhưng Tây Ban Nha, đội bóng kém Thụy Điển 2 điểm tính đến trước lượt trận áp chót, sẽ không đầu hàng trước Hy Lạp với ý định đẩy trận đối đầu trực tiếp giữa hai đội ở lượt đấu cuối thành trận chung kết thực sự cho tấm vé trực tiếp đến Qatar.
Câu chuyện tại bảng G xem chừng khốc liệt hơn. Hà Lan đang dẫn đầu với 19 điểm sau 8 lượt trận. Nhưng thầy trò Louis van Gaal không thể chủ quan trước Montenegro, đội bóng trên giấy tờ vẫn còn cơ hội cạnh tranh vị trí nhì bảng để tranh vé vớt. Ngược lại, nhiệm vụ của đội nhì bảng Na Uy nhẹ nhàng hơn khi chỉ phải đối đầu Latvia đã hoàn toàn bị loại khỏi cuộc chơi. Cũng đừng bỏ qua hy vọng cho Thổ Nhĩ Kỳ, dẫu mục tiêu khả thi hơn cả cho đội bóng của HLV Stefan Kuntz là vị trí nhì bảng.
Tình hình bảng H có những nét tương đồng với bảng B. Không khó hình dung Nga sẽ giành ba điểm trên sân nhà trước đội bóng dưới cơ Síp, nhưng đối thủ cạnh tranh Croatia cũng trải qua một trận đấu nhẹ nhàng không kém trước Malta. Không quá ngạc nhiên nếu kịch bản sau lượt đấu cuối tuần dẫn lối cho trận đối đầu trực tiếp giữa Nga và Croatia trở thành cuộc đấu quyết định tấm vé trực tiếp đến Qatar năm tới.
Hướng về bảng I, không dễ để đội tuyển Anh đánh bại Albania, đội bóng vẫn chưa từ bỏ ý định cạnh tranh vị trí thứ hai với Ba Lan. Việc Mason Mount không thể ra sân ở trận đấu này sẽ đem đến thách thức không nhỏ cho thầy trò Gareth Southgate trong lúc Ba Lan được dự báo sẽ bỏ túi chiến thắng trước đối thủ yếu Andorra. Khác với Nga, Thụy Điển và Hà Lan, Anh vẫn còn cơ hội ở lượt trận cuối gặp đối thủ yếu San Marino nếu thầy trò Southgate không may mất điểm trước Albania.
Hai bảng A và C, không còn nghi ngờ gì nữa, là những bảng đấu khó lường nhất ở lượt trận áp chót. Ở bảng A, Bồ Đào Nha khát khao đánh bại Ireland để vươn lên dẫn đầu, qua đó nắm lấy quyền tự quyết trước cuộc đối đầu trực tiếp với đối thủ cạnh tranh Serbia ở lượt trận cuối cùng. Còn ở bảng C, tâm điểm của lượt đấu này đổ dồn vào cuộc đối đầu trực tiếp giữa Italy và Thụy Sĩ. Kẻ thắng sẽ nắm đến 90% tấm vé trực tiếp đến Qatar, trong khi người thua cuộc nhiều khả năng phải chờ đợi cơ hội ở loạt trận vé vớt. Nhưng cũng đừng loại trừ khả năng trận đối đầu trên sân Olympico sẽ kết thúc với tỷ số hòa, đồng nghĩa cuộc chiến ở bảng C sẽ bỏ ngỏ đến lượt đấu cuối cùng, dẫu người Italy có thể mỉm cười nếu tránh được một thất bại trên sân nhà.
Hạnh Nguyên