Simone Inzaghi và Diego Simeone từng có nhiều kỷ niệm đẹp trên cương vị cầu thủ. Giờ đây, họ có cuộc đấu trí đặc biệt khi Inter tiếp Atletico ở lượt đi vòng 1/8 Champions League.

Là những cầu thủ giữ vai trò khác nhau, nhưng giữa "Inzaghino" và "El Cholo" có phương pháp huấn luyện khá tương đồng. Điều này hứa hẹn cuộc đối đầu thú vị.

Lịch sử ở Lazio

Giai đoạn chuyển giao thế kỷ 20 và 21 là khoảng thời gian đẹp nhất trong lịch sử Lazio cho đến nay, đặc biệt là mùa giải 1999-00. Ngày ấy, trong quá trình chuẩn bị cho mùa giải, doanh nhân nổi tiếng Sergio Cragnotti thực hiện một loạt thương vụ chuyển nhượng quan trọng để phục vụ cho HLV Sven-Goran Eriksson. Nổi bật nhất là bộ đôi tiền vệ người Argentina, Juan Veron và Diego Simeone. Mức độ thấp hơn có Nestor Sensini và Simone Inzaghi.

Những bổ sung này, kết hợp với các gương mặt cũ như Pavel Nedved, Dejan Stankovic, Alessandro Nesta, Sinisa Mihajlovic, Marcelo Salas, Roberto Mancini… biến Lazio thành cỗ máy chiến thắng. HLV Eriksson đưa Lazio đến với Scudetto mùa giải đó, khi Serie A là giải đấu hấp dẫn nhất thế giới. "Biancocelesti" còn giành thêm Cúp Italy và Siêu Cúp châu Âu (thắng MU ở Stade Louis-II, Monaco). Inzaghi dẫn đầu toàn đội với thành tích 19 bàn thắng trên mọi mặt trận (họ vào tứ kết Champions League).

Cho đến nay, đó là mùa giải "Inzaghino" bùng nổ nhất trong sự nghiệp, vốn luôn bị che lấp bởi chiếc bóng của người anh trai Filippo Inzaghi. Ở phía sau, Simeone là nhân tố không thể thay thế với năng lực chiến đấu mạnh mẽ. "El Cholo" đóng vai trò quan trọng để chuyển đổi giữa 4-4-2, 4-5-1, 4-4-1-1 hay 4-3-1-1 (Veron hoặc Mancini sẽ đá "số 10"). Đôi khi HLV Eriksson chọn sơ đồ 5-3-2 và Simeone sẽ lùi xuống trở thành trung vệ.

Inzaghi và Simeone đá cùng nhau 4 mùa giải trước khi cựu tiền vệ Argentina trở lại Atletico, giành 4 danh hiệu. Ngoài 3 chức vô địch kể trên, họ cùng nâng cao Siêu Cúp Italy sau khi thắng Inter 4-3. Riêng Inzaghi ở lại Lazio đến mùa 2009-10 và giành thêm 2 chiếc cúp khác.

Định mệnh Inter

Tháng 5/2002, trước ngày mối quan hệ gián đoạn, cả hai là những nhân vật chính trong câu chuyện đen tối nhất lịch sử Inter. Đó là trận đấu ở vòng cuối Serie A (khi đó gồm 18 CLB), ngày 5/5: trước 75.333 khán giả trên khán đài Olimpico, Simeone và Inzaghi cùng ghi bàn giúp Lazio thắng 4-2, trong thế trận mà Inter dẫn trước 1-0 rồi 2-1. Điểm chung giữa 2 bàn thắng, 3-2 rồi 4-2, đều đến từ đánh đầu. Thất bại đó khiến Inter từ chỗ chạm tay vào Scudetto bị đẩy xuống thứ 3 với 69 điểm. Juventus vươn lên giành chức vô địch với 71 điểm, còn Roma giành ngôi á quân (70 điểm).

Huyền thoại Ronaldo khóc nức nở sau thất bại. Cũng trong mùa Hè đó, Ronaldo theo Simeone đến thủ đô Madrid, tiếp tục là đối thủ của nhau. Điều thú vị, trước khi cập bến Lazio, Simeone cũng là một phần trong đội hình Inter đầy ngôi sao nhưng luôn thất bại ở thời điểm quyết định.

Khi bước vào huấn luyện, cả hai đều tạo được thành công riêng. "El Cholo" đi trước và nổi bật hơn với "Cholismo" nổi tiếng. Triết lý riêng của Simeone chịu ảnh hưởng nhiều từ bóng đá Italy. Điều này dễ hiểu, khi đất nước hình chiếc ủng là nơi đầu tiên ông dừng chân khi vừa rời Argentina sang bóng đá châu Âu (Pisa), rồi cống hiến những năm đỉnh cao với Inter và Lazio. Bước phát triển sự nghiệp huấn luyện của ông cũng là Serie A, dù thời gian dẫn Catania không kéo dài.

Giống như Simeone, dấu ấn Eriksson hiện diện trong lối chơi của Inzaghi. Về điểm này, "Inzaghino" chịu ảnh hưởng nhiều hơn từ nhà cầm quân người Thụy Điển. Trong vài năm gần đây, họ đại diện cho những HLV thành công nhất về phong cách 3 trung vệ. Cả hai biết cách khai thác giá trị của các cầu thủ vốn được xem là trung bình mà những đồng nghiệp khác không thể. Mario Hermoso với "El Cholo"; hay Francesco Acerbi, hiện đã 36 tuổi, theo Inzaghi từ Lazio sang Inter là các ví dụ.

Simeone là huyền thoại của Atletico với hơn một thập kỷ vinh quang. Ông 2 lần vô địch La Liga cùng 6 danh hiệu khác. Inzaghi được ví von là "Vua đấu cúp". Trái ngược với sự nghiệp huấn luyện khá mờ nhạt của anh trai Pippo, "Inzaghino" đã nâng cao 8 danh hiệu, đều là Cúp Italy hoặc Siêu Cúp Italy. Sắp bước sang tuổi 48, ông đang hướng đến Scudetto đầu tiên. Rất khó để ai đó cướp chức vô địch Serie A khỏi tay Inter mùa này.

Có một điểm chung khác giữa hai người: Họ đều thất bại khi dự trận chung kết Champions League. Simeone thua 2 trận, Inzaghi thất bại mùa trước. Đôi bạn đều muốn cải thiện thành tích ở châu Âu, nhưng họ phải loại nhau ngay từ vòng 1/8. 

 Ngọc Linh