Một năm trước, U23 Việt Nam và Iraq đã cầm chân nhau không bàn thắng trong một trận đấu có phần quá toan tính. Tuy nhiên, cuộc tái ngộ lần này hứa hẹn sẽ rất khác khi U23 Việt Nam có tân thuyền trưởng Philippe Troussier.

Để chuẩn bị cho mục tiêu lớn đầu tiên là SEA Games 32, U23 Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Troussier sẽ tham dự giải Doha Cup 2023 tại Qatar vào cuối tháng 3 này. Đây cũng là giải đầu tiên mà tân HLV người Pháp ra mắt bóng đá Việt Nam kể từ khi ký hợp đồng dẫn dắt U23 cũng như ĐTQG.

Theo kết quả bốc thăm phân cặp, hai trận đầu tiên của U23 Việt Nam sẽ là cuộc chạm trán U23 Iraq (23/3) và U23 UAE (26/3). Trận phân hạng diễn ra vào ngày 28/3 và đối thủ của thầy trò HLV Troussier sẽ được xác định sau hai lượt trận đầu tiên.

Nhắc tới U23 Iraq, hẳn nhiều người hâm mộ sẽ nhớ đến ký ức ngọt ngào ở Thường Châu, khi U23 Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Park Hang-seo từng hạ Iraq ở vòng tứ kết theo cách vô cùng nghẹt thở. Sau cuộc rượt đuổi ngoạn mục với 6 bàn thắng trong 120 phút thì U23 Việt Nam đã giành chiến thắng ở loạt sút luân lưu và kết quả này giúp U23 Việt Nam lần đầu tiên trong lịch sử góp mặt ở vòng bán kết khuôn khổ giải châu Á.

Tuy nhiên, trận đấu đó đã cách đây 5 năm và nó không phản ánh được mối tương quan giữa U23 Việt Nam và Iraq ở thời điểm hiện tại. Nếu để so sánh về chất lượng của hai đội thì phải nhắc lại một cuộc chạm trán diễn ra gần hơn rất nhiều, đó là tại giải Dubai Cup 2022 ở UAE.

Đúng một năm trước, U23 Việt Nam cũng từng đối đầu U23 Iraq ở trận mở màn giải Dubai Cup. Do HLV Park Hang-seo bận dẫn dắt ĐTQG nên U23 Việt Nam thi đấu dưới sự chỉ đạo từ trợ lý Lee Young-jin.

Mặc dù chỉ là giải đấu mang tính chất giao hữu nhưng trợ lý Lee Young-jin vẫn tỏ ra rất thận trọng. Ông chủ động cho cầu thủ nhập cuộc chậm rãi, phòng ngự chắc chắn và không đẩy cao tốc độ tấn công.

Chính cách tiếp cận trận đấu có phần quá toan tính đã khiến phần lớn cầu thủ U23 Việt Nam chỉ tập trung vào khâu phòng ngự thay vì tạo ra những tình huống đột biến, tốc độ để triển khai tấn công. Trong khi đó, U23 Iraq chủ động tấn công hơn trong gần như suốt cả trận nhưng các đường lên bóng còn thiếu đột biến để có thể ghi bàn. Đó là lý do khiến trận đấu kết thúc khá "nhạt" với tỷ số 0-0 sau thế trận chậm rãi và không có nhiều cơ hội nguy hiểm được hai bên tạo ra.

Một năm sau trận đấu đó, U23 Việt Nam và Iraq chuẩn bị tái ngộ ở Doha Cup và HLV Troussier chính là điểm nhấn tạo sự thu hút. Rất có thể, ông thầy người Pháp sẽ đưa ra những phương án chiến thuật khác rất nhiều so với những gì mà HLV Lee Young-jin từng làm.

Mới đây khi tiếp xúc với truyền thông, HLV Troussier đã tiết lộ về lối chơi của U23 Việt Nam ở Doha Cup: "Chúng tôi sẽ sử dụng chiến thuật hợp lý, hướng tới việc kiểm soát bóng, chơi bóng ngắn… Sẽ có yêu cầu chúng tôi phải chiến thắng. Đúng vậy, chúng tôi phải chiến thắng. Nhưng điều tôi mong muốn được nhìn thấy là cách để giành chiến thắng".

Tiền đạo Nguyễn Văn Tùng cũng tiết lộ trước báo giới về dấu ấn chiến thuật từ nhà cầm quân người Pháp: "HLV Troussier muốn toàn đội chủ động kiểm soát bóng, phối hợp và chuyền ban bật nhỏ nhiều hơn. Đó là khác biệt giữa thầy với các HLV khác".

Không loại trừ khả năng ở giải Doha Cup 2023, HLV Troussier sẽ chỉ đạo các học trò chơi cởi mở, tích cực triển khai tấn công thay vì "phòng ngự toàn tập" giống như cách mà trợ ký Lee Young-jin từng chỉ đạo một năm trước khi U23 Việt Nam đọ sức Iraq.

Theo HLV Troussier, ông không hề sợ việc các cầu thủ mắc sai lầm tại Doha Cup bởi chỉ khi mắc sai lầm, các học trò của ông mới biết họ sai ở đâu để chỉnh sửa, không lặp lại sai lầm cũ khi bước vào những giải đấu chính thức mà SEA Games 32 chính là một mục tiêu cụ thể.

Với những phương pháp huấn luyện, triết lý cũng như chiến thuật rất mới mẻ, HLV Troussier được kỳ vọng sẽ tạo ra nhiều sự thay đổi tích cực cho U23 Việt Nam. Chắc chắn, vai trò chỉ đạo từ HLV Troussier sẽ đóng vai trò vô cùng quan trọng để U23 Việt Nam có thể hướng tới việc đánh bại các đối thủ như Iraq hay cả UAE tại Doha Cup 2023 trước khi chính thức bước vào mục tiêu bảo vệ tấm HCV ở đấu trường SEA Games.