Xét về tên tuổi thì ở bảng B, U22 Lào chính là đội bị đánh giá yếu nhất. Nhưng tinh thần và sự phát triển gần đây của bóng đá Lào quả thật đáng nể.

Bảng B môn bóng đá nam SEA Games 32 bao gồm Việt Nam, Thái Lan, Malaysia, Singapore và Lào. Không nghi ngờ gì, Lào bị xem như đội "lót đường" ở bảng "tử thần" này.

Mặc dù vậy, mới đây HLV U22 Lào - ông Michael Weiss lại tuyên bố rất mạnh mẽ. Vị chiến lược gia này nói:

"Dù có rơi vào bảng tử thần, phải gặp ĐKVĐ Việt Nam hay Á quân Thái Lan thì chúng tôi cũng tới SEA Games 32 không phải để chơi. U22 Lào chẳng ngại đụng độ đội từng 16 lần vô địch là Thái Lan, hay ĐKVĐ Việt Nam. Chúng tôi sẽ ra sân và chiến đấu như những chiến binh. BHL đều đã phân tích rất kĩ lưỡng các đối thủ mạnh Việt Nam, Thái Lan, Malaysia".

Những gì HLV Michael Weiss tuyên bố chẳng phải nói suông. Lào đang cố gắng thúc đẩy bóng đá phát triển và có nhiều thành tựu vài năm trở lại đây.

Với SEA Games 32 này, U22 Lào đã tập trung 25 cầu thủ cho đi tập huấn tại Ả Rập Xê Út từ ngày 12/4. Có thể nhiệm vụ vượt qua vòng bảng lúc này với Lào gần như bất khả thi, nhưng chơi tốt nhất có thể, làm khó các cường địch rõ ràng là điều thầy trò HLV Michael Weiss nghiêm túc hướng đến.

Không quyết tâm cao độ như HLV của U22 Lào, cách đây ít ngày, Chủ tịch LĐBĐ Singapore, ông Hari Raya Aidilfitri tỏ ra lo lắng vì đội nhà gặp bảng đấu khó. Vị này cũng chỉ biết cách động viên tinh thần U22 Singapore chơi sao cho "xứng đáng với màu cờ sắc áo", đồng thời chờ mong vào kỳ tích:

"Đội U22 của chúng ta phải đối mặt với một nhiệm vụ khó khăn. Chúng ta chung bảng với 2 cường quốc trong khu vực là Việt Nam, Thái Lan và bên cạnh đó là Malaysia.

Tôi đã nói với các chàng trai rằng không nên tập trung quá nhiều vào kết quả mà hãy thể hiện tốt nhất có thể trong cả 4 trận đấu. Họ phải thi đấu sao cho xứng đáng với màu cờ sắc áo của Singapore.

Tôi muốn họ thể hiện tinh thần chiến đấu, lòng quả cảm và sự tự tin. Nếu chúng ta làm được như vậy, bất cứ điều gì có thể xảy ra. Bóng đá đã chỉ ra rằng khi đối đầu với các đội mạnh hơn, nếu tập thể đoàn kết, có tổ chức và kỷ luật thì có thể đạt được những kết quả tuyệt vời".

Ngày thi đấu đầu tiên của bảng B là 30/4, với 2 cặp đấu Thái Lan – Singapore (16h00), Việt Nam – Lào (19h00).