U22 Indonesia là đội đầu tiên giành quyền vào bán kết SEA Games 32 sau 3 trận toàn thắng và chưa một lần thủng lưới. Nhưng liệu đội bóng xứ Vạn đảo đã sẵn sàng cho tấm HCV sau hơn 3 thập kỷ chờ đợi?

Về mặt thống kê, rõ ràng U22 Indonesia đang là đội bóng hoàn hảo nhất so với phần còn lại. Họ không chỉ là đội đầu tiên vào bán kết, mà còn sở hữu hàng tấn công mạnh nhất (11 bàn) và hàng phòng thủ vững chắc nhất (0 bàn thua). Về mặt cá nhân, Farthur Rahman đang dẫn đầu danh sách làm bàn với 4 pha lập công, xếp trên đồng hương Ramadhan Sananta (3).

Chưa gặp thuốc thử xứng tầm

Nhưng không phải lúc nào những thống kê cũng nói lên tất cả. Những so sánh chỉ thực sự có ý nghĩa nếu như nó được đặt trên cùng một hệ quy chiếu hoặc ít nhất là cũng phải tương đương.

U22 Indonesia rõ ràng đã nằm ở một bảng đấu được xem là dễ chịu hơn nhiều so với bảng A, nơi có đến 3 ứng viên là U22 Thái Lan, U22 Việt Nam và U22 Malaysia. Họ đã giành chiến thắng dễ dàng trước một Philippines rất yếu khi thiếu những Phi kiều chất lượng (dù Santiago Rublico được gán mác U19 Atletico Madrid). U22 Myanmar đã sa sút rất nhiều so với thế hệ từng lọt vào VCK U20 thế giới. Còn U22 Timor Leste vốn dĩ đã thuộc hàng chiếu dưới ở khu vực.

Nói vậy không có nghĩa U22 Indonesia chơi thiếu thuyết phục. Đoàn quân của HLV Indra Sjafri rõ ràng đã thể hiện một lối chơi đầy hứng khởi, ý đồ rõ ràng, và sở hữu những cá nhân xuất sắc như Marselino, Sananta, Rahman, Witan Sulaeman, Pratama Arhan,… Trang transfermarkt đã chỉ ra rằng U22 Indonesia là đội có giá trị đội hình cao nhất ở SEA Games 32 này, dù họ không thể có sự phục vụ của Elkan Baggot, trung vệ cao 1m94 thuộc biên chế Cheltenham. Như vậy có nghĩa U22 Indonesia có nhân sự thuộc hàng tốt nhất ở SEA Games lần này.

Nhưng ngay cả những thống kê ấy cũng không nói lên tất cả. U22 Indonesia vẫn chưa gặp đối thủ xứng tầm. Kể cả đối thủ ở lượt cuối, chủ nhà U22 Campuchia, cũng thế. Thất bại 0-2 trước U22 Myanmar tối qua cho thấy, thầy trò Keisuke còn lâu mới có thể thực sự vươn mình để có thể thực sự "chung mâm" với những nền bóng đá mạnh trong khu vực như Thái Lan, Việt Nam, Indonesia,…

 Bán kết mới tỏ mặt anh tài

Khi U22 Malaysia đè bẹp U22 Lào tới 5-1, nhiều người hâm mộ Việt Nam cũng không khỏi lo lắng cho thầy trò HLV Troussier bởi đó là trận đấu mà người Mã đã chơi gần như hoàn hảo (trừ 1 pha phản lưới). Ngay chính cả một huyền thoại bóng đá Thái Lan là Withaya Laohakul cũng đánh giá cao U22 Malaysia, một phần vì màn trình diễn ấy, một phần vì sự kỵ jeux giữa họ ở đấu trường SEA Games.

Nhưng rồi, trong màn đối đầu trực tiếp giữa U22 Thái Lan và U22 Malaysia, "hổ Mã Lai" đã cho thấy họ không đáng sợ như người ta tưởng. U22 Thái Lan đã chiến thắng theo đúng cách của họ: Không quá phô trương, nhưng lạnh lùng, với khả năng kiểm soát thế trận và những nhát kiếm lạnh lùng. 

Indra Sjafri có học được gì từ trận đấu ấy? U22 Indonesia có một lợi thế là rơi vào bảng đấu quá dễ, nhưng đó cũng không hẳn là lợi thế, nhất là cho những trận đánh lớn hơn ở vòng knock-out. Những ngôi sao trẻ xứ Vạn đảo không trui rèn một cách thật sự trước những đối thủ có thể khiến cho họ trầy vi tróc vảy. Thực tế ấy thậm chí còn khiến cho họ (và cả người hâm mộ) tự huyễn hoặc về sức mạnh của bản thân. Mà nếu không biết mình, biết ta, khả năng thất bại là rất lớn.

Bóng đá Indonesia đã sở hữu nhiều thế hệ tài năng và cũng có không ít HLV đẳng cấp, nhưng họ chưa bao giờ vô địch AFF Cup và đã hơn 3 thập kỷ nay chưa giành HCV ở SEA Games đều bởi một điểm yếu cố hữu: Đánh mất chính mình vào những thời khắc quan trọng nhất. Các ngôi sao Indonesia có thể tỏa sáng trong gần như cả giải đấu, nhưng đến trận chung kết, họ lại có những thời điểm đánh mất cái đầu lạnh, đánh mất sự tỉnh táo, và cái giá phải trả thì quá đắt. Trong kịch bản dễ hình dung nhất, U22 Indonesia sẽ vào bán kết với ngôi đầu bảng A, nhưng đó mới là lúc bản lĩnh của họ bị thử thách một cách mạnh mẽ nhất. Chỉ có vượt qua được thách thức ấy, thì giấc mơ đổi màu tấm huy chương mới có thể trở thành hiện thực.