Một cơn ác mộng đang xuất hiện ở Tottenham khi trận thứ 3 liên tiếp họ "cầm vàng lại để vàng rơi". Liệu phong độ của Tottenham có phải đã chạm đáy?

Không quá lời khi nói rằng trận đấu gặp Aston Villa đánh dấu thời khắc Tottenham cần phải định hình rõ ràng vị thế của mình. Đó không chỉ là thách thức đến từ đối thủ chỉ thua 1 trong 9 trận gần nhất trên tất cả các đấu trường dưới thời Unai Emery tính đến trước trận đấu này.

Kịch bản bị lội ngược dòng lại tái diễn với Tottenham

Thầy trò Ange Postecoglou đối mặt với những cơn bão khó khăn bủa vây khắp nơi, từ hai trận thua liên tiếp trước Chelsea và Wolves cho đến vấn nạn chấn thương đã lấy đi 10 cầu thủ, trong đó có 5 gương mặt tối ưu nhất vị HLV người Australia có thể lựa chọn cho đội hình chính thức. Ở khía cạnh lạc quan hơn, đây là cơ hội để những gương mặt bị lãng quên như Ben Davies, Giovani Lo Celso hay Bryan Gil chứng tỏ họ vẫn hữu dụng dưới triều đại Postecoglou sau khi không nằm trong kế hoạch của những vị HLV tiền nhiệm.

Một đội hình nhiều xáo trộn của Tottenham không làm ảnh hưởng đến thứ bóng đá tấn công đáng xem ở Bắc London. Nếu ai đó chỉ nhìn vào bàn mở tỷ số của Lo Celso, họ sẽ nghĩ rằng Tottenham quá vất vả để tìm đường đến khung thành Emiliano Martinez. Thực tế, các chân sút áo trắng có dư thừa những cơ hội ăn bàn để tạo ra một cách biệt lớn hơn trong hiệp một. Đáng tiếc, hoặc sự kiên cường của những cầu thủ phòng ngự Aston Villa, hoặc sự phung phí cơ hội và kém may mắn của những Son Heung-Min hay Kulusevski khiến Tottenham chỉ có thể duy trì lợi thế dẫn bàn cho đến sát giờ nghỉ.

Vậy điều gì đã xảy ra trước khi hiệp một khép lại? Pau Torres mang về bàn gỡ hòa cho Aston Villa. Đó là bàn thắng khơi gợi nỗi sợ hãi của những CĐV Tottenham về kịch bản ở các trận đấu gần đây của thầy trò Postecoglou: ghi bàn trước, rồi "cầm vàng lại để vàng rơi". Họ dẫn trước ở trận derby London với Chelsea rồi chìm nghỉm cùng hai tấm thẻ đỏ và nhận về trận thua 1-4. Gần nhất, Tottenham cũng là đội mở tỷ số từ phút thứ 3 ở trận gặp Wolves. Rồi sau đó? Thầy trò Postecoglou trắng tay rời sân Molineux chỉ vì hai bàn thua trong 7 phút của thời gian bù giờ hiệp hai.

Thật buồn, kịch bản ấy như một thước phim được chiếu lại trong trận gặp Aston Villa vừa qua, trùng hợp với thời điểm Tottenham đón thêm một bệnh nhân nữa khi Rodrigo Bentancur phải bỏ dở trận đấu vì chấn thương. Ollie Watkins là người đảo ngược lợi thế dẫn bàn, gieo niềm vui chiến thắng cho Aston Villa đồng thời báo hiệu trận thua thứ ba liên tiếp chờ đợi Tottenham. Những nỗ lực sau đó của thầy trò Postecoglou chỉ thu về những tiếc nuối, thay vì một bàn thắng để giữ lại dù chỉ một điểm ở lại sân Tottenham.

Postecoglou, từ cơn mơ đến cơn ác mộng

Chứng kiến cơn ác mộng cứ liên tục kéo đến trong các trận đấu tháng 11 vừa qua, vị HLV 58 tuổi này chỉ biết ao ước giá như Premier League chỉ kéo dài trong ba tháng đầu mùa, thời điểm Tottenham bay cao cùng cặp súng hai nòng ăn ý Son Heung-Min – James Maddison và HLV Postecoglou thoải mái lựa chọn nhân sự thay vì lo lắng chờ đợi xem lượng nhân sự ông còn có thể chọn lựa ở vòng đấu tiếp theo còn lại những ai.

Ông không hề giấu giếm những khó khăn mình sẽ phải đối mặt trước thềm trận gặp Aston Villa vừa qua: "Những thách thức không bao giờ kết thúc và tất cả có thể đến chỉ trong một trận đấu, thậm chí là khoảng thời gian chừng 20 phút. Chẳng hạn, chúng tôi đã chơi tốt ở trận gặp Chelsea, nhưng bóng đá là như vậy đó".

Không quá lời chút nào, sau cơn mơ kéo dài hai tháng với 10 trận bất bại là một cơn ác mộng đang gõ cửa Tottenham của HLV Postecoglou. Nhà cầm quân người Australia giờ đã hiểu cảm giác khó chịu khi phải chứng kiến những phương án ông mong chờ như Maddison dành thời gian trên giường bệnh cho đến hết năm. Rồi những xáo trộn không mong muốn ở hàng thủ khi tấm thẻ đỏ tai hại của Sergio Romero khiến Tottenham trải qua 3 trận đấu thủng lưới đến 8 bàn, chiếm gần một nửa tổng số bàn thua sau 13 vòng (17 bàn thua, tính cả trận gặp Aston Villa). Sẽ có không ít CĐV Tottenham bắt đầu nhắc về Harry Kane, người luôn biết mình phải làm gì ở thời khắc khó khăn như thế. Tiền đạo sinh năm 1993 tiếp tục tỏa ánh hào quang rực rỡ ở Bayern Munich, trong lúc đội bóng cũ của anh đang cảm thấy khó thở khi đội hình bị sứt mẻ và lịch đấu dày đặc cuối năm đang cận kề.

7 trận trong tháng cuối cùng của năm nay rõ ràng là một thử thách cực đại cho đội ngũ hiện thời của HLV Postecoglou. Đáng lo hơn cả, trận đấu kế tiếp là chuyến làm khách tới sân Etihad của Man City, đội bóng đang rất khát khao đòi lại ngôi đầu bảng đã mất vào tay Arsenal sau vòng 13. Nếu chơi với những gì đã thấy trước Aston Villa, đừng ngạc nhiên nếu chuỗi trận thua liên tiếp của thầy trò Postecoglou sẽ còn kéo dài.