Thất bại 3-6, 2-6 trước Nuno Borges ở chung kết giải Thụy Điển mở rộng 2024 khiến Rafael Nadal vẫn chưa thể giải tỏa cơn khát danh hiệu đã kéo dài từ Roland Garros 2022.

Nadal thua Nuno Borges, kéo dài cơn khát danh hiệu

Trái lại, chiến thắng này đã giúp Nuno Borges giành được danh hiệu ATP Tour đầu tiên trong sự nghiệp của mình. Tay vợt hạt giống số 7 người Bồ Đào Nha đã có một màn trình diễn vững chắc trước đối thủ sở hữu 22 Grand Slam, khi giành 5 break để giành chiến thắng trong trận chung kết ATP Tour đầu tiên của mình. 

"Tôi không biết nói gì. Tôi nghĩ rằng tôi đã mong chờ khoảnh khắc này từ lâu rồi," - Borges chia sẻ trong cuộc phỏng vấn sau trận đấu. "Điều này thật kỳ quặc, trong tennis đôi khi điều này không xảy ra khi bạn mong đợi. Tôi biết rằng chúng ta ai cũng muốn Rafa thắng, một phần của tôi cũng ước điều đó, nhưng có một cái gì đó lớn hơn bên trong tôi thực sự đã giúp tôi qua ngày hôm nay. Thông qua tất cả cảm xúc, qua tất cả những thăng trầm".

Trong thời kỳ đỉnh cao, hiếm khi Nadal tham dự một giải đấu ở cấp độ ATP 250 như thế này. Nhưng Nadal hiện tại đã ở bên kia sườn dốc, đang xếp tận thứ 160 thế giới. Trước khi lọt vào chung kết, anh đã rất nỗ lực đánh bại Mariano Navone và Duje Ajdukovic với những trận thắng ba set. Điều đó lý giải tại sao anh gặp nhiều khó khăn thế trước Borges - tay vợt kém anh 11 tuổi, nhưng hơn anh 109 bậc trên bảng xếp hạng ATP.

Giống như suốt những trận đấu đã qua ở Bastad, Nadal gặp khó khăn trong việc giữ giao bóng thường xuyên. Borges đặc biệt khéo léo khi đối phó với những pha giao bóng thứ hai của đối thủ và kết thúc trận đấu với tỉ lệ chiến thắng 72% (13/18) điểm trả giao bóng thứ hai, theo số liệu thống kê ATP của Infosys.

Với chiến thắng sau 88 phút, Borges sẽ leo lên chín bậc để đạt vị trí cao nhất trong sự nghiệp hạng 42 ATP. Anh là tay vợt thứ 9 ở mùa giải này giành được danh hiệu ATP lần đầu tiên. Trong khi đó, dù thất bại trong trận chung kết giải đấu, Nadal vẫn có một tuần khá tích cực khi giành quyền chơi trận chung kết đầu tiên sau hơn 2 năm (kể từ Roland Garros 2022). Tay vợt 38 tuổi người Tây Ban Nha, hiện có tỉ lệ thắng 11-6 cho năm nay, sẽ bắt đầu chuẩn bị cho Thế vận hội Paris 2024.

"Chúc mừng Nuno," - Nadal nói tại buổi lễ trao cúp. "Anh ấy đã thi đấu xuất sắc suốt cả tuần, vì vậy anh xứng đáng hơn ai hết ở đây. Về phần mình, tôi đã thực sự vui vẻ trên sân, đã thi đấu một số trận dài. Hôm nay không phải là ngày tốt nhất của tôi, nhưng Nuno đã thi đấu rất hay và điều đó gây nhiều khó khăn với tôi"