(Thethaovanhoa.vn) - Cách biệt về đẳng cấp không thể san lấp chỉ trong thời gian ngắn, thầy trò HLV Anthony đã không thể tiếp tục viết nên "câu chuyện cổ tích" cho bóng rổ Việt Nam trong mùa giải 2016.
Năm thứ 2 liên tiếp lọt vào top 4 CLB bóng rổ hay nhất Đông Nam Á với Sài Gòn Heat đã là một thành công lớn với họ. Dẫu vậy, HLV Anthony chưa hài lòng về thành tích tại ABL 2015-2016 vì mục tiêu đầu là hạng 3 thay vì thứ hạng 4 sau khi kết thúc 20 lượt trận vòng loại.
Gặp Malaysia Dragons thực sự là chướng ngại quá lớn cho Sài Gòn Heat. “Những chú rồng” Malaysia đã lột xác ngoạn mục. Họ lớn mạnh về chuyên môn và sau vòng loại, đội bóng này thậm chí còn xếp trên cả ĐKVĐ Hitech Bangkok City. Malaysia Dragons là ứng viên lật đổ sự thống trị của đại diện Thái Lan trong mùa giải này.
Sài Gòn Heat đã cảm nhận hết sức mạnh của đội bóng Malaysia khi nhận đến 4 thất bại trong số 5 lần đối đầu năm nay. Ở trận bán kết 1 diễn ra tại Nhà thi đấu Maba tuần trước, thầy trò HLV Anthony đã thất bại nặng nề. Ngoài việc thiếu vắng tiền vệ chủ chốt Morgan Moses vì chấn thương, Sài Gòn Heat cũng khó có thể đọ lại đội hình đồng đều của chủ nhà.
Sài Gòn Heat dừng chân ở bán kết.Ảnh: V.H
Tâm lý tự tin sau trận đại thắng lượt đi tiếp tục được “những chú rồng” Malaysia đem đến Nhà thi đấu CIS (TP.HCM) tối 4/3. Sài Gòn Heat đã làm tất cả để truyền nhiệt huyết cho các cầu thủ lẫn CĐV trên khán đài. HLV Anthony còn có sự phục vụ trở lại của Moses nhưng chừng đó là không đủ để ngăn cản sư hưng phấn của đội khách.
Đội bóng của HLV Ariel Vanguardia nhập cuộc bình tĩnh trước sức ép dữ dội từ 2000 CĐV có mặt trên khán đài CIS. Họ liên tục vượt lên ngay từ những điểm số đầu tiên và dẫn cách biệt 7/14 rồi 23/11 sau 10 phút đầu. Có sự phục vụ của Moses, nhưng Sài Gòn Heat không thể ngờ hậu vệ trụ cột Paul Williams đã có một ngày chơi quá mờ nhạt. Cầu thủ này liên tục mất bóng và để đối thủ khai thác. Ghi 12 điểm cho Sài Gòn Heat nhưng số điểm mà Malaysia Dragons có được từ Paul nhiều khả năng gấp đôi con số đó.
Lenny Daniel tiếp tục có một ngày thi đấu nổi bật khi cầu thủ gốc Mỹ ghi 27 điểm (ở trận lượt về là 29 điểm) cùng 9 pha bắt bóng bật bảng và 2 lần chắn bóng thành công. Việt Arnold đóng góp 16 điểm, Moses Morgan và Paul Williams mỗi người ghi thêm 12 điểm. Tuy nhiên, chừng đó là chưa đủ để chủ nhà vượt qua đội khách chơi như lên đồng. Chỉ riêng bộ đôi Calvin Godfrey và Johnson đã ghi tổng cộng 58 điểm cho Malaysia Dragons.
Việc Moses bất ngờ chấn thương nặng trong trận đấu vô thưởng vô phạt trên sân của Singapore Slingers tuần trước đã khiến Sài Gòn Heat không thể làm nên kì tích tại Nhà thi đấu Maba.
Thua cả 2 trận lượt đi và về, Sài Gòn Heat chấm dứt hành trình của họ ở ABL năm nay tại vòng bán kết, tương tự những gì diễn ra ở mùa giải năm ngoái. Đây là kết cục được đoán định trước nhưng đại diện duy nhất của bóng rổ Việt Nam ở sân chơi khu vực đã cho thấy sự tiến bộ.
Thay vì phụ thuộc hoàn toàn vào ngoại binh như những năm trước, Sài Gòn Heat đã giới thiệu những nội binh xuất sắc như Hán Minh, Quang Trung, Tuấn Trung… Những cầu thủ Việt Nam được đánh giá tốt khi được trao cơ hội ra sân thường xuyên.
Hiện tượng Sài Gòn Heat nhận được sự yêu mến của hàng vạn CĐV Sài thành cũng là tín hiệu tích cực khác. CLB không quá chú trọng thành tích khi đã quảng bá được hình ảnh của mình mà tạo điều kiện cho cầu thủ nội phát triển chuyên môn. Từ hình mẫu này, phong trào bóng rổ ở TP.HCM nói riêng và Việt Nam nói chung chắc chắn sẽ được tác động tích cực.
Sự trở về, đầu quân cho đội bóng quê hương của các cầu thủ gốc Việt như Tuấn Tú, Việt Arnol cho thấy bóng rổ Việt Nam không thiếu nhân tài và chỉ cần có đất diễn, họ sẽ tỏa sáng.
Việt Hà