Hành trình tới chiến thắng thứ 1.000 của Nadal

(Thethaovanhoa.vn) - Chiến thắng Feliciano Lopez ở vòng hai giải Paris Masters 2020 giúp Rafael Nadal chạm đến cột mốc đáng nhớ: Chiến thắng thứ 1.000 ở các giải đấu thuộc hệ thống ATP Tour. Tay vợt người Tây Ban Nha đã trải qua nhiều thăng trầm trước cột mốc ấy.

Rafael Nadal: Khi Paris là nỗi ám ảnh

Ba tuần sau khi lần thứ 13 vô địch Roland Garros, Rafael Nadal sẽ trở lại thủ đô nước Pháp để tìm kiếm chức vô địch lần đầu tiên ở giải Paris Masters để cân bằng kỷ lục 36 danh hiệu Masters 1000 mà Novak Djokovic đang nắm giữ.

Trong tiếng Tây Ban Nha, từ “resistencia” mang nghĩa chỉ sức kháng cự, chịu đựng. Đó là từ mô tả chính xác nhất những gì Nadal trải qua trên hành trình trở thành một trong những tay vợt hàng đầu thế giới. Ông chú Toni Nadal từng dạy bảo cậu bé Nadal lựa chọn của một tay vợt hàng đầu là phải biết nhẫn nại chịu đựng.

Thành quả của sự nhẫn nại

Đằng sau những giọt mồ hôi của Nadal trên các sân đấu khác nhau trong sự nghiệp là một sự kiên cường không gì lay chuyển. Trước khi anh thực hiện quả giao bóng, đối thủ nào cũng dễ dàng nhìn thấy những giọt mồ hôi rơi từng giọt cùng thân hình của tay vợt người Tây Ban Nha này. Ngoài chi tiết ấy ra, trong cơ thể Nadal là một nguồn năng lượng dồi dào cùng đôi mắt luôn tỏ ra tập trung.

Trong cuốn tự truyện của mình, Nadal đã mô tả ngắn gọn cách tiếp cận của mình với môn thể thao banh nỉ: “Quần vợt là niềm đam mê của tôi, nhưng tôi cũng nghĩ về nó như là một nghề nghiệp, một công việc thực thụ tôi phải cố gắng làm hết sức mình như thể tôi đang làm cho công ty kính của cha tôi hay cửa hàng nội thất của ông nội tôi”.

Hiện tại, Nadal có quyền tự hào về bản thân với chiến thắng thứ 1.000 ở ATP Tour. Feliciano Lopez, đối thủ ở trận đấu quan trọng ấy của Nadal, bước vào sân đấu với một chút hy vọng kèm những lo lắng khi phải đối đầu với tay vợt có đẳng cấp. Rốt cuộc, anh chỉ giống như biết bao nạn nhân khác của Nadal. Để tạo ra được một danh sách dài các bại tướng kéo dài tới cả trăm cái tên, sức chịu đựng và bền bỉ của Nadal là thứ chẳng có gì mới lạ suốt gần 20 năm qua. Anh từng bị gãy ngón tay trong một trận đấu vòng một tại giải quần vợt U14 quốc gia, nhưng vẫn đủ khả năng giành chiến thắng chỉ bằng việc sử dụng thành thạo bốn ngón tay còn lại.

Suốt cả sự nghiệp thi đấu của mình, những chấn thương chưa bao giờ buông tha Nadal ở các mức độ khác nhau cũng như phạm vi chấn thương rộng rãi: Từ đầu gối, cổ tay, bàn chân, lưng, gân khoeo và những bộ phận khác trên cơ thể. Chừng đó đủ để nhiều người nghi ngại sự nghiệp của Nadal khó có thể kéo dài nếu còn tiếp tục chơi theo phong cách giàu thể lực của mình.

Điều này chẳng có gì bất ngờ bởi khi Nadal thua Fernando Verdasco ở vòng một giải Úc mở rộng 2016 cùng thất bại trước Lucas Pouille ở US Open cũng trong năm đó, một phóng viên từng mạnh dạn hỏi Nadal vì sao anh ta không thể chơi hay ở những trận đấu lớn như đã từng thể hiện trong quá khứ.

Cứ cho nhận định ấy là không sai, Nadal vẫn biết cách chinh phục các danh hiệu, nhất là Roland Garros, giải đấu sân đất nện vốn được coi là sở trường của tay vợt 34 tuổi này, cũng như thu nhặt thêm danh hiệu từ những giải đấu khác để đảm bảo vị trí trong Top 10 của mình hiếm khi bị xoay chuyển với số tuần hiện diện lên tới 789 tuần (và đến giờ vẫn đang tiếp tục).

Chưa hề dừng lại

Có đến 9 lần tay vợt người Tây Ban Nha giành chiến thắng hơn 60 trận trong một năm thi đấu. Kỷ lục trong số này là 84 chiến thắng trong năm 2008. Kể từ khi không thể chinh phục bất cứ danh hiệu lớn nào trong hai năm 2015 và 2016, Nadal đã trở lại và thu về thêm sáu danh hiệu lớn nữa và vẫn hoàn toàn đủ khả năng hướng đến những chức vô địch kể cả khi đã ngoài 30. Anh từng chia sẻ trên trang ATPTour.com: “Việc giành chiến thắng chẳng có gì bất thường. Tôi luôn nhận thức rõ điều đó”.

• 5 bài học lớn từ Rafael Nadal

Chiến tích ở Paris Masters giúp Nadal chính thức gia nhập CLB 1000 chiến thắng ATP Tour, bên cạnh những tay vợt danh tiếng từ quá khứ đến hiện tại như Ivan Lendl (1.068 chiến thắng), Roger Federer (1.242) hay Jimmy Connors (1.274). Một câu hỏi đặt ra cho tay vợt người Tây Ban Nha: Liệu anh có thể bắt kịp hay vượt mặt thành tích của bất cứ ai trong ba tay vợt nêu trên? Tỷ lệ giành chiến thắng của Nadal khá đáng nể, đạt 83,2%, con số cao hơn so với Federer (82,1%), Connors (81,8%) hay Lendl (81,5%). Thường các tay vợt càng lớn tuổi tỷ lệ giành chiến thắng sẽ giảm đi theo thời gian, thế nên thành tích của Nadal không thể không nhận được sự chú ý, nhất là trong bối cảnh anh vẫn đang cạnh tranh vị thế tay vợt hàng đầu thế giới cùng Federer và Novak Djokovic.

Việc Nadal nối dài con số chiến thắng của mình chạm đến mốc nào hoàn toàn phụ thuộc vào màn trình diễn của anh ở các giải đấu hiện tại cũng như trong tương lai, cùng sự ủng hộ và động viên từ gia đình và đội ngũ huấn luyện. Bản thân Nadal không muốn tạo ra áp lực khi phải ganh đua cùng những đối thủ đương thời như Federer hay Djokovic: “Tôi hạnh phúc với sự nghiệp bản thân. Hiện tại tôi là một trong hai tay vợt hàng đầu thế giới. Chúng tôi chờ đợi những gì xảy đến tiếp theo với Nole, Federer và cả tôi nữa. Nếu mọi thứ trôi đi ổn thỏa, chúng tôi sẽ có thời gian ngồi phân tích lại hành trình bản thân sau khi quyết định treo vợt”. Con số 1.000 có lẽ sẽ chưa phải là con số chiến thắng cuối cùng của Nadal.

Đức Hùng