Một ngày sau trận thua CLB Hà Nội 0-2 tại vòng 6 Night Wolf V-League 2023-2024, CLB Thể Công Viettel đã cho HLV trưởng Thạch Bảo Khanh nghỉ việc, đưa giám đốc kỹ thuật Thomas Dooley lên thay thế.

Ông Dooley sinh ra tại Đức, từng thi đấu Bundesliga cho Bayer Leverkusen, Schalke 04 rồi sang Mỹ. Ở cấp đội tuyển quốc gia, ông thi đấu 81 trận cho Mỹ và từng làm đội trưởng tại World Cup 1998.

Sau khi giải nghệ năm 2001, Dooley theo đuổi sự nghiệp huấn luyện nhưng không có thành tích lớn.

Tiếp đó, ông làm trợ lý tuyển Mỹ từ năm 2011 đến 2014, dẫn dắt đội tuyển Philippines từ 2014 đến 2018 và năm 2022.

Với quyết định bất ngờ này, HLV Thomas Dooley sẽ chính thức dẫn dắt CLB Thể Công Viettel ở giai đoạn "nưới sôi, lửa bỏng" với 2 chuyến làm khách tại Quy Nhơn của CLB Merry Land Quy Nhơn Bình Định (ngày 23/12) và Thiên Trường của CLB Nam Định (ngày 27/12).

Sau đó, CLB Thể Công Viettel sẽ có hơn 6 tuần chuẩn bị, ổn định lại đội hình khi Night Wolf V-League 2023-2024 nhường chỗ cho đội tuyển Việt Nam chuẩn bị và thi đấu ở ASIAN Cup 2023, khởi đầu bằng trận mở màn với đối thủ Nhật Bản ngày 14/1/2024.

Với hai trận thắng, hai trận hòa và một trận thua ở V-League, CLB Thể Công Viettel được 8 điểm và đứng thứ 9, kém 5 điểm so với đầu bảng B.Bình Dương.