"Tôi yêu sự trong trẻo của bóng đá trẻ. Hơn 20 năm trước, Báo Thanh Niên cũng đã bắt đầu với bóng đá trẻ bằng sự ra đời của giải U21 Báo Thanh Niên và cho đến tận bây giờ, đây vẫn là một trong những hệ thông giải bóng đá trẻ uy tín bậc nhất và đồng thời là nấc thang quan trọng nhất cho sự nghiệp của một cầu thủ chuyên nghiệp.

Chúng tôi tin rằng, với kinh nghiệm tổ chức, cùng sự phối hợp cùng Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF) và các đơn vị đồng hành…, giải bóng đá Thanh Niên – Sinh viên Việt Nam Cúp Café de Măng Đen lần 1 năm 2023 sẽ thành công tốt đẹp", ông Nguyễn Ngọc Toàn chia sẻ với Thể thao & Văn hóa.

* Thể thao & Văn hóa: Vâng! Đầu tiên vẫn là vấn đề kinh phí để tổ chức giải, trong bối cảnh khá khó khăn này, rõ ràng việc kêu gọi nhà tài trợ là không đơn giản. Báo Thanh Niên tự tin để có thể "ôm" cả giải Sinh viên toàn quốc, khi vẫn phải "gánh" các giải U21 và U19 quốc gia?

- Tổng biên tập Nguyễn Ngọc Toàn: Đúng là thế! Kinh phí tổ chức một giải đấu với 50 đội bóng, trải dài 3 miền Bắc – Trung – Nam, với hàng trăm trận đấu, là rất lớn. Báo Thanh Niên nhận chỉ đạo của Trung ương Đoàn TNCS HCM, TƯ Hội Sinh viên Việt Nam…, song gần như vẫn phải tự lực lo tất cả các vấn đề kinh tài. Với uy tín của mình, báo Thanh Niên đã nhận được hợp tác, hỗ trợ nhiệt tình từ Cty Café Măng Đen – Nhà tài trợ chính, các đơn vị tài trợ đồng hành như Red Bull, Saigontourist, trang phục Bulbal, Công ty bóng Động Lực, FPT Play…

Tôi gửi lời biết ơn đến các nhà tài trợ, đặc biệt là Công ty Café Măng Đen, với gói tài trợ kéo dài 5 năm (2023 – 2027). Làm bóng đá, không thể nói hay là hay được, đặc biệt với bóng đá trẻ và đối tượng là Sinh viên – thế hệ tương lai của đất nước, thì càng phải cẩn trọng. Tôi tin rằng, chúng ta có mặt ở đây chính là vì tương lai của người trẻ, tương lai của bóng đá Việt Nam.

 * Bài toán kinh phí xem như tương đối ổn, nhưng công tác tuyên truyền cho giải đấu cũng quan trọng không kém, nhất là khi lực lượng PV, BTV của Báo Thanh Niên, vốn dĩ không phải là những người làm bóng đá chuyên nghiệp?

- Nhân sự phải nói là quá mỏng, so với quy mô của giải đấu lớn như vậy, lại trong thời gian ngắn. Thế nên, khó thể tránh được sai sót. Nhưng, phát huy tinh thần vượt khó vốn đã là truyền thống của báo Thanh Niên, các thành viên của BTC, cũng như toàn thể cán bộ, nhân viên của báo đều ý thức rất cao về tầm quan trọng của giải đấu, từng bước khắc phục khó khăn.

Tất nhiên, nếu chỉ Báo Thanh Niên, chúng tôi sẽ không thể tự tổ chức một sự kiện bóng đá lớn như vậy. Cũng như các VCK U21 quốc gia trong hơn 20 năm qua, VFF chính là nơi hỗ trợ chuyên môn cho chúng tôi. Việc nhận được phối hợp tổ chức của VFF, Động Lực và FPT ở giải lần này, đều là cung cấp những hạng mục quan trọng.

Trong đó, FPT sẽ đảm bảo sóng trực tiếp các trận đấu ở VCK. Ngoài ra, các kênh sóng - nền tảng mạng xã hội của Báo Thanh Niên sẽ trực tiếp tất cả các trận đấu từ vòng loại, đến VCK. Chúng tôi cũng gửi lời biết ơn đến các cơ quan báo đài Trung ương và địa phương đã ủng hộ, chia sẻ và lan tỏa hình ảnh về giải đấu, kể từ buổi ra mắt cho đến sau khi vào giải.

* Trong 20 năm qua, phong trào bóng đá Học sinh – Sinh viên toàn quốc vẻ như đã lắng xuống. Báo Thanh Niên có kỳ vọng giải đấu này sẽ là cú hích để khơi gợi tinh thần tập luyện, giao lưu, học hỏi trong các đối tượn này, trước khi chúng ta hướng tới bóng đá chuyên nghiệp thông qua việc phát hiện những tài năng mới?

- 43 đội bóng tham dự giải, chia làm 5 khu vực thi đấu vòng loại: Hà Nội (6 đội, thi đấu tại Đại học Thủy Lợi), Đà Nẵng (8 đội, thi đấu tại Đại học TDTT Đà Nẵng), Nam Trung bộ và Tây Nguyên (4 đội, thi đấu tại Đại học Tây Nguyên), Tây Nam bộ (4 đội, thi đấu tại Đại học Cần Thơ) và TP.HCM (20 đội, thi đấu tại Đại học Tôn Đức Thắng).

Sau vòng loại, 11 đội bóng xuất sắc nhất, cùng với chủ nhà Đại học Tôn Đức Thắng, sẽ tham dự VCK được tổ chức tại TP.HCM, từ 11 đến 26/3, đây cũng chính là ngày Thành lập Đoàn TNCS HCM. Thể thức thi đấu VCK thì cũng tựa như các VCK U19 và U21 quốc gia mà chúng tôi đã có kinh nghiệm tổ chức trong những năm qua.

Cùng với đào tạo trẻ, thì bóng đá học đường chính là gốc rễ của bóng đá chuyên nghiệp. Đã có rất nhiều những gương mặt triển vọng được phát hiện từ các giải đấu học sinh – sinh viên, chiếm lĩnh được bóng đá đỉnh cao và thậm chí khoác áo các ĐTQG. Nhưng, đây là công việc của nhà tuyển trạch, của những người làm chuyên môn. Về phần chúng tôi, chỉ cố gắng làm sao để duy trì giải đấu ngày một tốt hơn. Giải bóng đá Thanh Niên – Sinh viên Việt Nam, được chúng tôi xem như "con đường mới", với rất nhiều tâm huyết đổ dồn vào đây.

 * Ngoài các giải thưởng cá nhân và tập thể, được biết, nhà tài trợ chính công ty Café Măng Đen cũng sẽ trao 30 triệu cho Hội CĐV tốt nhất thuộc các trường đại học. Nhưng tại VCK được tổ chức tại TP.HCM, vẻ như hơi thiệt thòi cho các trường đến từ những khu vực khác, thưa ông?

- Giải thưởng này là do phát kiến của nhà tại trợ chính và chúng tôi thấy cũng rất thú vị. Chúng ta đều biết, phong trào bóng đá học đường, thì màu sắc trên khán đài luôn rất ấn tượng. Các bạn sinh viên cổ vũ nhiệt tình, trong trẻo và tôi luôn yêu thích sự trong trẻo ấy. Sự ăn thua không phải là cái đích cuối cùng chúng tôi hướng tới, mà cái chính là tinh thần - Tinh thần của người trẻ. Chúng tôi cũng sẽ rà soát rất kỹ hồ sơ đăng ký của các trường, các bạn sinh viên và trong điều lệ giải đã ghi rất rõ ràng rồi. Sự cạnh tranh công bằng cho tất cả để hướng tới một giải đấu "sạch" và minh bạch.

Đội bóng vô địch giải năm nay sẽ có cơ hội giao lưu với một số thành viên của ĐTQG Việt Nam cũng như nhiều hoạt động xã hội khác. Đây chính là sự khơi gợi cho các em phấn đấu, để một ngày không xa, chúng ta sẽ thấy một vài trong số các sinh viên có cơ hội khoách lên mình chiếc áo của đội tuyển Việt Nam. 

* Xin chân thành cảm ơn ông và chúc giải bóng đá Thanh Niên – Sinh viên Việt Nam lần 1, Cúp Café de Măng Đen 2023 thành công tốt đẹp!